Úvod do Syreety

Ale MoWest měl během svých dvou let existence jednu potenciálně obrovskou hvězdu ve svém rosteru: Syreetu Wright, která byla krátce manželkou Stevieho Wondera a zejména blízkou hudební spolupracovnicí. Wright se narodila v Philadelphii a do orbity Motown se dostala díky Brianu Hollandovi z triumvirátu HDH, který si všiml jejího zpěvu a myslel si, že by byla ideální pro nahrávání demo verzí skladeb Supremes, které dělala několik let. Nazpívala demo „Love Child“ a další skladby od Supremes a zpívala jako doprovod na nahrávkách Martha and the Vandellas. Byla si jí všiml Gordy, který zkrátil její jméno na "Rita Wright" a nechal ji nahrát debutový singl, který však v roce 1968 nebyl ničím velkým. Právě v tuto dobu se setkala se Stevie Wonderem, tehdejším génijem Motownu, který ji povzbudil, aby se stala skladatelkou. Navázali romantický vztah a v následujícím roce se vzali, ale jejich spolupráce na písničkách začala dříve a přinesla hit "It’s A Shame," skladbu od Spinners. Zpívala jako doprovod na "Signed, Sealed Delivered" spolu se Wonderem a společně napsali a nahráli materiál pro Where I’m Coming From a Talking Book, jeho dvou přelomových sólových alb. V roce 1970 byla Wright zvažována jako náhrada za Dianu Ross v Supremes, ale místo toho zůstala sólovou umělkyní. V té době se Wright a Wonder rozvedli po pouhých 18 měsících, ale pokračovali ve společné hudební práci po celé následující desetiletí.

V roce 1972, ve stejném roce, kdy Wonder vydal Talking Book, Wright vydala své sólové debutové album, Syreeta, které produkoval krátce po jejich rozvodu. Album dokonale vystihuje vzdušnou, proto-diskovou náladu MoWest, ale obsahuje spoluautorství Wondera na písních "I Love Every Little Thing About You," "Keep Him Like He Is," "Baby Don't You Let Me Lose This" a "To Know You Is to Love You." Nejděsivější písní je coververze Beatles "She’s Leaving Home," vrstvené mistrovské dílo se talk-boxem, které přetváří píseň na neobvyklou R&B torch song.

Pokud máte Syreeta ve své Anthology boxu, zde je stručný přehled, kam se podívat dál do jejího katalogu. Na její dobu posunula hranice R&B stejně jako Wonder, a její katalog si zaslouží nový pohled a důkladnou analýzu.

Stevie Wonder Presents Syreeta (1974)

Aby jí zabezpečili pozornost, kterou její hudba zasloužila, Motown se rozhodl dát Wonderovi hlavní roli v Syreetině druhém albu. Tento název je však zavádějící; toto je Syreetin show, opět, s její pružnou, dřívkovou vokální prezentací, která září nad prostornými, rozlehlými skladbami jako "Cause We’ve Ended as Lovers," "When Your Daddy’s Not Around" a "Come And Get This Stuff." Z jejích alb je toto nejjemnější, což by se dalo chápat jako poslední rozloučení s Wonderem, protože už více neřídil jejích alba stejným způsobem jako ta první dvě.

One to One (1977)

Vedle jejího debutu je One to One album Syreety, které si zaslouží, aby bylo znovu objeveno: Je to téměř mistrovské dílo, které předpovídá tolik z toho, kam R&B a soulová hudba směřovala v 80. letech a dále. K neo-soulovému hnutí se nedostanete bez tohoto alba, které kombinovalo afrocentrický futurismus s diskem, soulem, R&B a ostrovními zvuky. Je to jako album Minnie Ripertonové natočené na LSD, a pokud se k tomuto albu okamžitě nedostanete, co tu vlastně děláme?

Syreeta (1980)

Druhé eponymní LP Syreety je kombinací její baladické práce — zaslouží si být zmiňována ve stejném dechu jako mnoho Motown diva v tomto ohledu — a její taneční hudební práce, neboť část alba se zdá být jedním z posledních disco LP. "You Bring Out The Love in Me" je to nejlepší z obou módů; směs její pomalé baladické vokální prezentace s vodnatou funkovou instrumentací. Její zvuk se příští rok opět změní, takže je to naposled, co zní takto.

Set My Love In Motion (1981)

Na tomto albu se Syreeta stala ranou inspirací pro proto-house music, vzhledem k tomu, že toto album se stalo hitem mezi fanoušky taneční hudby, kteří trávili čas na tanečních nocích Larryho Levana v New Yorku. Levan oficiálně remixoval "Can’t Shake Your Love," ale zbytek alba byl značkou hudby, která vznikla mezi diskem a house music; silné vokály, vzdušné bicí a velké klavírní riffy. Její další album z roku 1981 by bylo něco zcela jiného.

Billy Preston & Syreeta (1981)

Tento titul není nutně zásadní, ale stojí za to zmínit, že Syreeta v tomto duetu se Billym Prestonem natočila album plné prvotřídních sladkých balad 80. let, včetně té výše uvedené. Pokud chcete pochopit, jaká byla hudba v roce 1981, mohli byste se špatně rozhodnout.

The Last Dragon Soundtrack (1985)

Syreetin poslední vystoupení na nahrávce Motown bylo na soundtracku k filmu Berryho Gordyho The Last Dragon, což je akční film, který byl v roce 1985 kriticky neúspěšný, ale od té doby se stal kultovním klasikem. Zpívá duet se Smokeym Robinsonem "First Time On A Ferris Wheel," píseň, která spojuje hlasy Robinsona a Syreety do vznešeného celku.

Syreeta by v následujícím desetiletí jednotlivě vystupovala, včetně účinkování ve Jesus Christ Superstar. Zemřela v roce 2004 po boji s rakovinou. Její katalog existuje jako kuriozita mimo hlavní proud, která má větší vliv, než byl náležitě oceněn. To můžete změnit nyní.