Být jak tichým, tak hlučným ohněm je úkol. Nicméně, tento popis dokonale vystihuje jak umění Roberta Flacka, tak její příliš často přehlížené třetí album Tichý oheň. Na něm její hudba hoří s pálivou intenzitou a občas se v ní objeví kousek funku, zatímco vyvolává přerušovanou duši, hluboký klid a ticho. Flack by v průběhu své kariéry neustále dokázala vyvolávat téměř nemožné, ale tato zručná umělecká dovednost začala s tímto albem, které by si možná získalo zaslouženou pozornost, kdyby bylo vydáno po zpožděné populární odezvě na Flackovo debutové album První pokus.
Tato neobvyklá trajektorie byla podnícena neobvyklým vývojem událostí. Přestože byl vydán v roce 1969, First Take nezabral první místo v hitparádách pop a R&B až o tři roky později v roce 1972. Zařazení singlu „The First Time Ever I Saw Your Face“ do filmu Play Misty For Me vedlo k následnému výbuchu popularity desky. Herec Clint Eastwood ji slyšel v rádiu, když řídil, a byl tak dojat touto převážně neobjevenou perlou písně, že okamžitě zavolal Flack a požádal o použití v jeho režijním debutu. Tato píseň katapultovala Flack do superhvězdné sféry a stala se nejen americkým hitem, ale i mezinárodním. To bylo pro Flackovu kariéru a její první album dobré, ale zakrylo to měsíce rostoucích prodejů a kritické uznání Quiet Fire. Proto byla Quiet Fire jejím jediným albem, které nemělo hit v Top 40. Takto plyne historie. Avšak podle názoru více než několika fanoušků reprezentuje underrated Quiet Fire některé z jejích nejlepších prací.
...H. Zahra Caldwell, M.A., M.Ed., Ph.D., is an associate professor in the Ethnic & Gender Studies Department. She is an historian, educator and cultural commentator who teaches in the fields of history and Black and Women's Studies. Her critical and academic work is focused on unpacking and expanding the definition of resistance within the long struggle for African American freedom, particularly as it relates to Black women and their cultural labors. She has published important work on cultural icons including Beyoncé, Prince and Hazel Scott.