Lukas Nelson se vrací domů

Od alba Turn Off The News (Build A Garden) z roku 2019 se Lukas Nelson & Promise of the Real zabývají myšlenkami o Velkém obraze™. V jeho centru bylo zaměření na Ratio informací a akcí a na to, jak jsou zprávy vyráběny, aby vás přiměly cítit se mizerně, takže je lepší se odpojit a vytvořit si zahradu. Mějte na paměti, že to bylo před epidemií, která decimovala svět, a my jsme byli ještě více nasáváni do našich telefonů, feedů a TikTok algoritmů než předtím. Loňské Naked Garden, kolekce rarit/nahrávek z Turn Off The News, tuto náladu zdvojnásobila v průběhu loňského roku. Nové album kapely — nahrané v Nashvillu s Davem Cobbem v legendárním studiu A v RCA, a vytvořené kapelou během jejich prvního prodlouženého času mimo turné od roku 2010 — se méně zabývá metafyzickými a existenciálními otázkami a více otázkami srdce, lidských spojení a nalezení útěchy v lidech kolem vás, bez ohledu na všechno ostatní. Je to bohatě vykreslené, citlivé album, které evokuje Toma Pettyho vytvářejícího album s country baladami. Je to také dosud nejlepší album Promise of the Real.

Nelson strávil většinu karantény kvůli COVIDu na ranči Willie Nelsona v Texasu, trávil hodiny rozsáhlým livestreamováním a YouTube klipy, kde on, Willie a jeho bratr hráli spolu a užívali si čas společně. Tato nálada — spojení, trávení času s těmi nejbližšími — prostupuje A Few Stars Apart, 11 písně s názvy jako “We’ll Be Alright,” “Leave ’Em Behind” a “Smile.” Zatímco předchozí alba byla věnována nemožnosti zařazení do kategorií (trochu country, trochu rock ’n’ roll), A Few Stars Apart se drží blízko k mid-tempo baladám a svobodným melodiím, s útulným zvukem oproti nekonečnému dosahování předchozích desek kapely. Klavíry vedou skladby jako “Smile” a “More Than We Can Handle,” a akustické kytary se hrají v tomto režimu oproti pyrotechnice, která udělala z Promise of the Real kapelu Jacksona Maine v A Star is Born.

Album by mohlo být uspořádáno kolem obecné teze vyložené v “No Reason”: “Asi jsem se s osamělým životem srovnal,” zpívá Nelson na šumivém rytmu, “vadilo by ti, kdybych zůstal dnes v noci, opustil bych svět, kdybych mohl žít tady ve tvých očích.” “Wildest Dreams” vypráví podrobnosti o nocích s někým, koho milujete, včetně toho, jak vypadalo západ slunce proti jejím šatům, zatímco “Throwin’ Away Your Love” se zamýšlí nad všemi věcmi, které ztrácíme, když považujeme něčí lásku za samozřejmost. A Few Stars Apart je plné těchto jemných okamžiků osvobození, lítosti a útěchy v sobě navzájem, album, které oslavuje naši chaotickou lidskost po roce, kdy jsme se mohli opřít jen o to lidské spojení. Je nadějné a vděčné, a je to album, které je třeba oslavit.