Kacey Musgraves zasáhla cíl s „Same Trailer Different Park“

„Bože, jsem tak vděčná, že to byla první věc, kterou jsem mohla říct světu hudby. Hodně z toho bylo inspirováno okolím, ve kterém jsem vyrůstala, jakožto dívka z malého městečka v oblasti Bible Belt v konzervativní oblasti,“ říká ve audio rozhovoru se Spotify kolem Same Trailer’s release. „Bez ohledu na to, z jak velkého města pocházíte – velkého nebo malého, nebo jestli jste bohatí nebo chudí – všichni jsme jaksi poháněni stejnými emocemi, rozptýleními. A také mám pocit, že když se lidé bojí opustit své komfortní zóny, mají tendenci se trochu usadit. A to nikdy není dobré pro nikoho.“

Musgraves vyrůstala v Golden, neinkorporované komunitě několika stovek lidí, asi hodinu a půl jízdy východně od Dallasu. Město obsahuje potraviny, hřbitov, bruslařskou dráhu, čtyři kostely a, před Kacey, bylo světu známé zejména tím, že vyprodukovalo obzvlášť chutnou kořenovou zeleninu poté, co Oprah Winfrey představila zlatý batát z Golden v jejím pořadu „Best of Everything“ v roce 2004. Pár měsíců před vydáním desky, Texas Monthly s hrdostí informoval o účasti 24leté vzrůstající hvězdy na 30. ročníku Festivalu sladkých brambor v Golden (“dva dny výstav hospodářských zvířat, dětských soutěží a mutton bustin’, které vedou k hlavnímu události, dražbě sladkých brambor”), kde měla vystoupit na scéně sestavené z plochého přívěsu, několika balíků slámy a vánočních světel. I když přijela z Nashvillu, aby hrála na této „oslavné“ show (protože to pro ni zařídila její máma), vyrůstala v podobných vystoupeních v okolí Golden.

Musgraves vychovávali její rodiče, Craig a Karen, kteří si vydělávali na živobytí provozováním malé tiskárny v nedalekém městečku Mineola. Úzká domácnost Musgravesových podporovala kreativní vyjadřování; její matka byla malířka a vizuální umělkyně a její mladší sestra Kelly se věnovala šití a fotografii (Kelly později fotografovala a umělecky řídila většinu ikonické deskové umění Kacey, včetně obalu pro Same Trailer). Její babička žila hned vedle, a Kacey trávila čas prohlížením bohaté sbírky vinylových desek jejího dědečka. To ji uvedlo do dekád country a rockové hudby, na které by jinak v 90. letech a začátku 2000s nenarazila, zatímco také fanaticky poslouchala Spice Girls, NSYNC a Britney Spears. Karen učila Kacey harmonizovat jako malé dítě, a v osmi letech ji inspirovala hit „Blue“ od LeAnn Rimes, aby se naučila yodlovat. Její rodina ji vozila po Texasu na country pořady a festivaly, kde zpívala western swing hudbu každému, kdo by ji poslouchal. Jako předpubescentka se učila hru na kytaru od místního hudebníka jménem John DeFoore, který dříve učil folkovou zpěvačku Michelle Shocked a další budoucí country hvězdy. DeFoore učil Musgravesovou banjo, kytaru a mandolínu a vedl své studenty k psaní vlastních písní, což byla dovednost, kterou už měla; svou první píseň „Notice Me“ napsala zhruba ve devíti letech k příležitosti promoce na základní škole.

Její rodina pokračovala v podpoře jejích aspirací během dospívání, zajišťovala většinu jejích bookingů a propagace. Po maturitě v roce 2006 se přestěhovala do Austinu ve snaze o větší pódia, hrála v malých klubech jako nyní zaniklý Momo’s a Threadgill’s a samovydala tři alba. Během této doby měla několik denních zaměstnání, aby se uživila, včetně vystoupení a zpěvu na dětských narozeninových párty jako Popelka, Ariel nebo Hannah Montana. Nakonec se sbalila a přestěhovala se z Austinu do Nashvillu po povzbuzení od kolegy, zpěváka, mentora a přítele, Radneyho Fostera.

V Nashvillu začal základ dlouho chované pověsti Musgraves jako talentované skladatelky nabývat tvar. Ve věku 21 let podepsala nakladatelskou smlouvu jako stálá autorka pro Warner Chappell Music, každý den psala písně pro jiné umělce, zatímco tiše zjišťovala, jaký je její vlastní hlas a co písně se nejlépe hodí k jejímu stylu. „Když jsem si uvědomila, že nemám akrobatický, silný hlas, myslím, že to zlepšilo moje skládání písní,“ vysvětlila v roce 2015 v rozhovoru pro FADER. „Soustředila jsem se víc na texty. Nejde o to, co mohu dělat se svým hlasem; jde o to, co píseň potřebuje.“

Mezi písněmi, které napsala v tomto období, byla i hit „Mama’s Broken Heart“ od Miranda Lambert z roku 2011. Napsala ji spolu se Shane McAnallym a Brandy Clark – kteří se objevují vedle jména Musgraves na všech autorstvích pro Same Trailer – Lambert přesvědčila Musgraves, aby ji nechala zpívat tuto píseň na zkoušce na její svatbu s Blakem Sheltonem. Musgraves souhlasila, za podmínky, že bude zpívat harmonie. Tato skladba je svižná, energická, která zpochybňuje tradiční a generační očekávání ohledně „přijatelných chování“, zejména pokud jde o to, jak se ženy očekává, že zvládnou zlomené srdce a křivdy: „Nemohu se pomstít a udržet bezvadnou pověst / Někdy je pomsta jen volba, kterou musíš udělat / Moje máma pochází z měkčí generace / Kde se musíš soustředit a kousnout si rty, abys zachoval trochu tváři.“

Rok 2012 byl pro Kacey Musgraves významným obdobím: získala pozici jako předskokanka Lady A na evropské části jejich turné, podepsala s Mercury Nashville a konečně začala vážně připravovat své debutové album pro velké labely. Upevňování jejího definujícího způsobu práce jako umělkyně s obrovskou kreativní kontrolou nad jejími díly, napsala každou píseň na Same Trailer Different Park a spoluprodukční rekord společně s McAnallym a Lukem Lairem. Její zvuk úmyslně mísí tradiční country prvky, jako jsou pedálové steel, harmonika a banjo s leštěným popovým zvukem komerční country z 90. a začátku 2000 let, kombinaci, kterou úspěšně spojují sparse a pečlivě editované aranžmá písní a Kaceyin přímý, bezvýchodný styl psaní. Její kreativní kontrola neskončila, když ona a její tým opustili studio; Musgraves měla silný pocit, jak chtěla být prezentována světu, počínaje vydáním „Merry Go ’Round“ v září 2012.

„O tuto píseň jsem tvrdě bojovala, aby to byl můj první singl. Bylo mi explicitně řečeno, že je to ‚příliš depresivní‘ a ‚pomalé‘ pro novou umělkyni, aby se s tímto vydáním vůbec takto začínala. Byla jsem připravena sklouznout,” sdílela Musgraves na sociálních sítích k pátému výročí písně. Podle New York Times článku zveřejněného několik dní před vydáním Same Trailer v březnu 2013, byl label znepokojen, že se „Merry Go ’Round“ bude považovat za příliš kritické vůči některým aspektům života v malém městě. Mike Dungan, předseda a generální ředitel Universal Music Group Nashville, si vzpomněl na její slovní výměnu: „Jediné, co vím, je, že když to zpívám, bez ohledu na to, kde to je, lidé se s tím spojí, cítí něco, a já cítím něco.”

A měla pravdu – publikum se s písní okamžitě spojilo. Navzdory počátečnímu váhání labelu, její debutový singl vylezl na žebříčky, dosáhl 14. místa na Billboard Hot Country charts, 10. místa na Country Airplay a 63. místa na Hot 100 a nakonec vyhrál Grammy za nejlepší country píseň. Tak co přesně činilo Kacey natolik schopnou získat stejný typ publika z malého města, jihoamerického nebo středoevropského, kritické k písni jako „Merry Go ’Round“? Obavy labelu, že tento ikonoklastický přístup by mohl okamžitě odradit její publikum, by mohly být, pro jiné umělce, platné. Ale základní pilíř Kaceyiného skládání písní v Same Trailer je vtipně fakultní zvuková tradice, která čelí kulturním tradicím způsobem, který lidi rychle přitáhne, místo toho, aby je odhánělo. Jako autorka respektuje inteligenci a kritické myšlení svých posluchačů až natolik, aby jim říkala pravdu, poskytující ji s vysokooktanovou empatií. První sbírka skladeb Musgraves je osvobozená od soudům nebo zjednodušování postav a perspektiv, které zkoumá, bere si spíše pozorovatelský přístup s náznakem jemného humoru a sarkasmu.

„Moje oblíbené písně jsou chytré, aniž by zněly, že se mají snažit být chytré,” řekla Musgraves Texas Monthly na Festivalu sladkých brambor, přičemž jako své autorské hrdiny citovala Johna Prinea a Raye Wylieho Hubbarda. „Zejména pokud znějí tradičně, ale trochu posouvají hranice v poselství, které nesou.” Její druhý singl, energicky rockující „Blowin’ Smoke”, je skvělým příkladem tohoto étosu. Je to hymna dělnického hnutí, která evokuje rozčílenější skladby Sheryl Crow, zaměřující se na apatickou servírku, která si na své přestávce na cigaretu povídá o tom, jak jednoho dne odejde.

„Pro mě je to úplný kontrast k tomu, čím je ‚Merry Go 'Round‘, ale myslím, že to pochází ze stejného charakteru, stejného pozorovacího charakteru,“ řekla Spotify. „Je to jiná píseň o tom, že jste někde uvězněni, což mi přijde zajímavé. Je legrační, protože většina lidí si pravděpodobně neuvědomuje, že píseň má dvě akordy. Je to dvouakordová píseň. Nikdy se nemění. Miluji tu dynamiku, že se do toho dostane a zůstane tam.“

Navzdory těmto obvyklým tématům v singlech desky, postavy z Same Trailer Different Park rozhodně nejsou oběti vlastních okolností. Celkově vzato, ohromné a výrazné hlasy této kolekce jsou převážně v službách Musgravesovy rozumné a nuancované naděje. (Myslete méně na optimismus pohlednic a spíš na starší sestru, která vám prakticky vysvětluje některé lekce, které se naučila těžkou cestou, abyste je nemuseli zjistit tak, jak to udělala.) Otevírací skladba alba „Silver Lining“ je povzbudivým tónem, který slibuje dobré věci těm, kdo vydrží těžké časy, zpívaný zasněně, jako by se Kacey snažila ujistit sebe i svého posluchače: „Pokud chceš naplnit svou láhev blesky, budeš muset stát v dešti.“ Sladká melodie „My House“ je hymnou přívěsů, která slouží jako tematická protiváha skladeb jako „Merry Go ’Round“, oslavující svobodu přechodného životního stylu bez příliš mnoha majetků, které by tě svazovaly. „Dandelion,” inspirovaná Kaceyinou krabičkou make-upu, zdobenou obrazem pampelišky, přináší jedinečný pohled na neúspěšného vypravěče, který obviňuje pampelišku, na které si přál, za své neštěstí.

Zatímco je sice zdánlivě jednoduché a soudržné, různorodé vlivy desky vytvářejí zvukovou hledanici. Emočná balada „Back On The Map“, například, by mohla být klidně odříznuta přímo z editace Paramore’s Riot!, zatímco bohaté, hořkosladké, západní akordy „I Miss You“ jsou čisté Marty-Robbins-se-se-beach-boys. Jinde je Kaceyin jediný cíl doručit jasné, neomlouvané zprávy. Láska je hloupá a nakonec nás všechny ničí. („Step Off“, „Keep It To Yourself“ a „Stupid“, v tomto pořadí). Pokud jsi si to do teď ještě neuvědomil, Musgraves rozhodně není ten typ, který by zbytečně obklopoval slova. A právě proto, ještě před vydáním Same Trailer Different Park udělala vlny na každoročním Country Radio Seminar 2013, když se rozhodla zahrát „Follow Your Arrow.“ Tato píseň, radostný výlet skrze skladby tamburíny a pedálové steel, propaguje to, abyste dělali, co chcete, i když se to zrovna neshoduje s běžnými přesvědčeními. „Dělej hodně hluku, líbej hodně kluků, líbej hodně holek, pokud je to něco, co tě zajímá,“ radí Kacey. „Když se rovné a úzké stává trochu příliš úzké, nakouř joint, nebo ne.“ Napsaná ve spolupráci s dvěma z nejplodnějších skladatelů populární country, Brandy Clark a Shane McAnally, kteří jsou oba členy komunity LGBTQ+, její neohrožené zmínky o marihuaně a polibkách s homosexuály na akci pro jednu z nejkonzervativnějších institucí v country hudbě vyvolaly určité rozrušení.Billboard informoval o jejím vystoupení 27. února 2013 a zveřejnil příběh s titulkem „Je ‚Follow Your Arrow‘ od Kacey Musgraves příliš provokativní pro country rádio? Programátoři hodnotí.“ V něm byli rádio programátoři citováni slovy „Přál bych si, abych mohl tu skladbu hrát na své stanici“ a „tohle nejenže posouvá hranice, to je tam, kam se hranice posílají.“

„Typickým plánem labelu by bylo vydat cosi bezpečného, získat fanoušky a poté stisknout tlačítka,“ řekla Musgraves New York Times, když se jí zeptali na její volbu zahrát „Follow Your Arrow“ na CRS. „Ale můj nápad je nejdříve tlačit na tlačítka, vyděsit lidi, kteří se budou bát, a pak ti praví lidé tě budou mít rádi takovou, jaká ve skutečnosti jsi, a zůstanou s tebou.“

Má pravdu. Jen další příklad Kacey Musgraves, jak si stojí za svým — a přitom předpovídá budoucnost. Není to jen tak, že „Follow Your Arrow“ zůstalo hymnou pro mnohé a jednou z jejích nejmilovanějších skladeb dodnes, ale i spousta těch „pravých lidí“ se zalíbila Kacey takové, jaká skutečně je, víc, než mohla kdy očekávat. Zahrála „Follow Your Arrow“ na 56. Grammy Awards a byla nominována ve čtyřech různých kategoriích, přičemž si odnesla Grammy za nejlepší country album a nejlepší country píseň — a Musgraves teprve začínala. Její následující alba, z roku 2015 Pageant Material, 2018 Golden Hour a 2021 star-crossed, každé debutovalo na 1. místě žebříčku country. Do dnešního dne získala sedm ocenění Country Music Association, tři ocenění Academy of Country Music a šest Grammy, včetně alba roku a nejlepší country album za Golden Hour. Možná důležitější než její narůstající seznam kritických a institucionálních vyznamenání, stejné uměle nepřiznané upřímnosti, která tvoří DNA Same Trailer, postavili Kacey věrné společenství podobně smýšlejících posluchačů a nastavili novou laťku pro to, co znamená tvořit country hudbu dnes.