Zvuková zahrada je nejlepší obchod s nahrávkami v Marylandu

Před rokem nebo dvěma jsem začal kupovat CD, když nás táta vzal do nového obchodu s hudbou, který se nedávno otevřel pár kroků od jeho domu v Baltimore v roce 1993. Můj bratr a já jsme se bavili tím, že název The Sound Garden byl tak blízko určité Seattle skupině, kterou jsme milovali, i když jsem si jistý, že zaměstnanci obchodu se snažili mnohokrát zdůraznit, že jejich název má mezeru mezi „sound“ a „garden“. V tu dobu jsem si však nemyslel, že obchod by měl větší roli v mém hudebním vývoji než tato kapela (a naučil jsem se bubnovat v podivných taktových značkách od Soundgarden, takže to neříkám bezdůvodně). Pokud mě paměť neklame, můj bratr si odnesl kopii Siamese Dream a já jsem si nic nekoupil, buď protože jsem neměl peníze, nebo jsem byl ohromen bohatstvím výběru v obchodě.

Za pár let se The Sound Garden přestěhoval do většího prostoru naproti původnímu místu, z 1617 Thames Street na 1616 Thames Street, kde se nachází dodnes. Fells Point je jednou z nejstarších čtvrtí v Baltimore a ulice před The Sound Garden je pokryta stejnými dlažebními kostkami, které byly položeny před stoletími; jízda po ní je pomalá a nerovná, ale opravdu nechcete jezdit moc rychle v pobřežní čtvrti, která je obvykle přeplněná chodci.

Thames Street je lemována bary a Fells Point má dlouhoživící noční život. Ale The Sound Garden přišel zřejmě v perfektní chvíli, aby využil vzkvétající maloobchodní sektor ve Fells Point, aniž by byl vytlačen z této čtvrti. Homicide: Life On The Street byl v prime time na NBC, a jeho hlavní místo natáčení bylo hned na ulici od The Sound Garden; pamatuji si několik víkendových výletů na nákup CD, přičemž jedním z vrcholů bylo sledovat herce natáčející exteriéry v nedalekých bočních ulicích.

Majitel Bryan Burkert, který vyrostl v Buffalu v New Yorku, otevřel dodatečný obchod Sound Garden v Syracuse v roce 1996, který je stále otevřen dodnes. Ale obchod v Baltimore zůstává tím největším a v průběhu let se vlastně ještě zvětšil. The Sound Garden získal prostor vedle v 90. letech, aby rozšířil svou prodejní plochu. A poté se v posledním desetiletí opět rozšířil na druhou stranu, když převzal místo, kde okno na výdej prodávalo jídlo hlavně zákazníkům Sound Garden. Tento přístup se stal novým domovem pro sekci vinylů obchodu, která je nyní větší součástí podnikání The Sound Garden než kdy předtím.

The Sound Garden nemá rozlohu, jako má například Amoeba Music, ale je tak nabitý zbožím, že je nepravděpodobné, že odejdete s prázdnýma rukama. Police jsou příliš dobře organizované na to, aby se obchod nazýval nepořádním, ale uspořádání obchodu má osvěžující chaotickou atmosféru – nápisy, plakáty a samolepky jsou po stěnách a pultech. V 90. letech a 2000. letech Burkert spoluvlastnil rockový klub Fletcher’s, jen pár bloků od Bond Street. A po The Sound Garden jsou rozmístěny bezpočet zarámovaných fotografií rockových hvězd, jak nakupují CD před svým vystoupením ve Fletcher’s, spolu s dalším hudebními fanatiky celebritami, jako je Elijah Wood.

Musím přiznat, že mám nostalgii za starou sekcí vinylů v obchodě v 90. letech, která byla nahoře strmého kovového schodiště vzadu v obchodě. Když jsem dostal svůj první použitý gramofon, poslouchal jsem staré LP svých rodičů, ale moc jsem neviděl důvod kupovat nové alba na vinylu, které by bylo pohodlnější mít na CD. Místo toho jsem kupoval desítky levných indie rockových singlů v jejich 7” zálivech, které stále uchovávám pro B-strany, které se nikdy nedostaly na streamovací služby.

Dalším skvělým způsobem, jak utratit pár korun v The Sound Garden, byla malá, ale silná sekce kazet, kde jsem získal kopii Elvis Costello’s My Aim of True, která byla v přehrávači, když jsem havaroval se svým prvním autem. Při mé poslední návštěvě obchodu jsem byl nadšený, když jsem si všiml znamení poblíž registru vinylů, že obchod se v současnosti snaží posílit svou nabídku použitých kazet. Udělal jsem několik skvělých objevů, když jsem se odvážil koupit levné CD v objemném použitém koši The Sound Garden. A když jsem byl na podpoře v nezaměstnanosti a sotva jsem vyžil před pár lety, The Sound Garden rádi odkoupil pár desítek méně oblíbených nákupů a umožnil mi zaplatit některé účty a přispět do kruhu životnosti použitého zboží.

Nemyslím, že jsem někdy měl skutečný rozhovor se slavně přátelským a znalým personálem Sound Garden při nakupování. Ale to bych přičítal své aroganci, ne jejich; obvykle vím, co hledám a kde to najít, nezapomněl jsem několik stovek hodin bloumat obchodem během posledního čtvrt století. A je zábavnější poslouchat personál, když se pohybuje mezi hromadami CD za pultem a hádá se o tom, co hrát na reproduktorech obchodu. Když jsem naposledy zavítal pro CD Merle Haggarda, jeden zaměstnanec zvolil Invisible Touch od Genesis. Ale v okamžiku, kdy skončila jeho směna, kolega vypnul blockbuster osmdesátých let na úkor mnohem více hip Solange-souvisejícího alt-R&B dua BC Kingdom.

The Sound Garden se kdysi hrdě označoval jako ‚The CD Joint at the Point,‘ přezdívka, která nyní ztrácí na významu, protože obchod dělá vzkvétající obchod s vinyly a DVD, a věnuje prodejní prostor všemu od oblečení po knihy. Jejich pokračující přežití, oslavující své 25. výročí minulý rok, je obzvlášť pozoruhodné v éře digitální hudby. Dva uznávané regionální řetězce, které dříve nabízely dostatek možností pro nákup hudby v Marylandu, Kemp Mill a Record & Tape Traders, v posledních dvou letech uzavřely své poslední zbylé obchody. Můj táta prodal svůj dům v Fells Point krátce před tím, než zemřel před pár lety, takže když jsem nyní v mé staré čtvrti, je to obvykle konkrétně proto, abych šel do Sound Garden.