小米爾頓的《等待小米爾頓》是十二月的經典專輯

當你開始解析詹姆斯·米爾頓·坎貝爾(小米爾頓)的生平時，他的故事就像藍調界的福雷斯特·甘普，一位在50、60、70年代音樂時間線上輾轉的人，雖然並不在最核心的位置，但卻參與了重要的歷史。通過他，你可以瞭解到太陽唱片公司和艾維斯·普里斯萊，斯塔克斯和奧蒂斯·雷丁，也通過他你可以瞭解到阿爾伯特·金和方特拉·貝斯，以及艾塔·詹姆斯，國際唱片公司，和傳奇的沃茲塔克斯音樂會紀錄片。儘管只擁有一首No.1的R&B單曲，玩"小米爾頓六度分隔理論" 最終會成為對20世紀中期美國音樂的全面調查。

在1950年代初，他不到二十歲時，小米爾頓就與一個名叫節奏王牌的樂隊一起巡演，那時他被田納西州孟菲斯市的一家唱片公司的星探發現。該公司是太陽唱片公司，而那位星探是艾克·特納，他已經錄製了他的第一首單曲——通常被認為是首支搖滾歌曲——《Rocket 88》，並被南方唱片公司聘請，幫助他們在節奏藍調類型中尋找新藝術家。小米爾頓加入了太陽唱片，並錄製了他的第一首單曲，樸素的藍調即興「Beggin' My Baby」，那時還沒有艾維斯走進太陽錄音室。這首歌並沒有成為熱門歌曲，而另一首《Lookin' For My Baby》也不例外，這是艾維斯熱潮席捲南方和太陽唱片後發行的，小米爾頓不久後就被解約了。

幾年後，在嘗試再次找到他的立足點之後，小米爾頓開始為位於聖路易斯的Bobbin唱片公司錄製唱片，這是小米爾頓與KATZ電台經理鮑勃·萊昂斯合作創立的，在一家較大的唱片公司拒絕了小米爾頓的新單曲後成立的。從1958年開始，Bobbin 主要發行小米爾頓的單曲，這些單曲的銷量比他在太陽唱片的單曲要好得多，這要歸功於芝加哥藍調巨頭Chess唱片公司的分銷支持，以及小米爾頓簽約的藝術家，如阿爾伯特·金和方特拉·貝斯。

最終，Bobbin 被Checker唱片吸收，該唱片也通過Chess發行。在Checker，小米爾頓取得了他最大的商業成功，當他的單曲「We’re Going To Make It」在R&B排行榜上達到No.1，在Billboard流行排行榜上排名第25，這在當時是罕見的，因為那時披頭士熱正如火如荼，而R&B歌曲很難登上排行榜。但最重要的是，在多年嘗試找到自己的聲音之後，小米爾頓找到了他將在整個職業生涯中保持的聲音；一種融合了藍調心碎的創作，搖滾的熱情推動，以及靈魂音樂的銅管和弦樂編排的風格。

正如小米爾頓職業生涯中的一個主題一樣，當傳奇的Chess創辦人萊昂納德·Chess去世後，Chess和Checker倒閉了。小米爾頓一下子變得無所依靠，沒有唱片公司，直到他加入當時蒸蒸日上的Stax公司，該公司為失去了Chess發行的小唱片公司發行唱片，也簽署了像小米爾頓和約翰·李·胡克這樣的傳統藍調藝人短期合約，試圖在其產品中涵蓋所有的黑人音樂。小米爾頓在Stax錄製了一些單曲，然後發行了他在該公司最好的專輯，雖然《What It Is: Live At Montreux》也很接近，《Waiting For Little Milton》這張專輯融合了小米爾頓的R&B和藍調歷史與Stax靈魂工廠，以及一個真正的交響樂團（小米爾頓請到孟菲斯交響樂團在專輯的大部分曲目上演奏）。小米爾頓漫遊在藍調、搖滾和R&B歷史中20年，直到他登上《Waiting For Little Milton》，它展示了一位成熟的藝術家在其創作生涯晚期達到巔峰；他當時將近40歲，正開始成為他一直旨在成為的製作人、編曲和词曲作者。

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作為獎勵：這是一個受到小米爾頓啟發的播放列表，在專輯到達你的家之前讓你先行欣賞：