VMP Rising: Nathan Bajar

Nathan Bajar的Playroom聽起來就像是家。不僅僅是一個安靜舒適的家，而是一個充滿生活氣息的家，孩子們在樓梯間跑來跑去，電話通話頻繁中斷，電視的聲音不斷伴隨著嘈雜的家庭晚餐。即使在我們的電話通話背景中，我也能聽到他在新澤西州家中不斷的擾動和閒聊。

當你看穿這種尖銳的lo-fi製作後，畫面變得更加清晰。專輯封面是Bajar本人拍攝的，展示了一名男子對著麥克風講話，身邊環繞著肖像和花朵。這名男子是Bajar的兄弟，他在他們父親的葬禮上發言。這是一種保存回憶的萬花筒，從專輯封面，到背景中Bajar父親的照片，再到專輯主題本身：成長。

對於28歲的Bajar來說，他珍貴的家庭故事、傳統以及他自己的沖突直接與他作為音樂家和攝影師的工作交織在一起。他的肖像在各種出版物中展現出一種溫暖，這種溫暖並不是靠匆忙加上的濾鏡，而是如一次性相機、拍立得和iPhone相冊中找到的原始而業餘的親密感。在2016年拍攝的一張特別照片中，Bajar的父親手持玫瑰和滿天星，準備在母親節送給他的妻子。這張照片看起來像是在瞬間捕捉到的，渴望抓住一個簡單的瞬間，在一個不受完美束縛的更大故事中，Playroom正是如此。

完美一直困擾著Bajar，他因為被天賦人才所震懾而不敢申請享有盛譽的伯克利音樂學院學習吉他。相反，他將攝影作為他的主要焦點，在蒙特克萊爾州立大學進行學習。“我當時想，‘喔，不！你可以成為專業音樂家嗎？’”Bajar回憶道，“也許我只需要拍照，因為如果我拍照片，我還能圍繞在音樂周圍。”

在日益增長的攝影事業之間，Bajar於2016年開始了錄音過程，受到朋友們在臥室裡做節拍的啟發。從那時起，Bajar將他由父親和叔叔教授的吉他演奏技巧與自學的製作技巧相結合。起初，這個項目是他為自己創作的，作為一種實現感，像他最喜愛的藝術家斯蒂維·旺德（Stevie Wonder）和克羅斯比、斯蒂爾斯、納什和楊（Crosby, Stills, Nash, and Young）那樣創作、製作和發行音樂。然而，Bajar的父親在2018年夏季的去世成為了錄音過程和他家庭動態的一個轉折點。

“我開始視我的父母為人，”Bajar說，“在成長過程中，父母和孩子之間有一條明確的界限。當我父親去世時，我將母親視為人，這開啟了許多對話。從他們過去的故事中學習使我的大腦中發生了些什麼，我便開始痴迷地寫作和錄製音樂，大約持續了兩個月。”

其結果是一張美麗的、錯綜複雜、層次豐富的專輯，充滿了愛，來自母親、流浪男友以及他自己的多重視角。Bajar的歌曲在歌詞上非常簡單，這在他圍繞著歌詞創造的豐富聲音環境中是恰如其分的。正如Bajar告訴我：“我對自己的寫作方式並不太自信。”

相反，他在每首歌中講述的小故事幾乎是普遍的，不受華麗的語言和隱喻的限制。在他的聲音中有一種熱情的真摯和急切，當他耳語珍貴的家庭故事或在層次分明的吉他、聲音軌道和鼓聲中歌唱著愛情時。對於他來說，這一切都是一樣的，將他的作品珍藏在心中。

標題曲“Playroom (Lover’s Paradise)”是他家的一個介紹，這是一個舒適之地，承載著他所有的回憶。他回憶起他的童年家是由來自菲律賓的家族成員組成的旋轉門，這種持續的陪伴成為了他生活中的常態，充滿了愛與支持。

在“Mia’s Song”中，Bajar輕聲唱道：“終於獨處 / 不再擁擠的房間 / 我只想和你在一起”，伴隨著多條聲音軌道和一把跳躍的吉他。這感覺像是在海灘的午後，被環境淹沒，享受著與你所愛之人的陪伴。專輯中的很多曲目都遵循這條路徑，有時如此聲音壓倒性，使人感受到如同發燒夢般，或者至少是一種接觸高。

然後是“桌子”，這是專輯中最為簡單的樂器配樂的歌曲。這是對他父親的迷幻致敬，伴隨著Bajar的聲音效果回響在永恆中。這首歌的聲音像夢一樣，而在許多方面，死亡也可以讓人感覺如此。歌詞：“父親之時間，請你告訴死神 / 他來得有點早 / 這似乎不太對”對於任何受悲傷影響的人來說，都是一種深具共鳴的揪心的懇求。儘管專輯中出現的主題雜亂無章，Bajar仍能將這些沉重的情感編織進聽起來似乎令人愉快的專輯中，懂得何時要收回和何時要多說。

  

在整張專輯中，Bajar理解聽眾將他的聲音與他的照片聯繫起來，即使這並不是他意識中的意圖。他回憶說，他聽到了許多將他溫暖的照片與他歌曲中通透的lo-fi製作進行比較的評論，說：“我並不是有意這麼做。音樂聽起來會是這樣，因為這就是我知道的製作音樂的方式。但是，我拍攝的照片和音樂之間確實有一種聯系，只不過這是一種感覺。”

特別地，Bajar選擇了一張他拍攝的父親修理收音機的照片作為實體版的背面封面，完成了他父親啟發Bajar對音樂熱愛的過程。這一刻是因為他自我施加的責任，成為家族歷史的攝影師。“我一直對照片的收藏有著奇怪的迷戀，我希望未來當我不在時，某人會偶然發現這些照片，並想知道，‘這些人是誰，這些照片為什麼會在這裡？’”Bajar沉思道。這種幾乎是對講故事、記錄和保存的迷戀，可以被視為是由移民父母養活的一種症狀，他們的豐富故事和記憶可能並不總是能夠得到保存。Bajar用他的音樂重新構想這些歷史，輔以他的照片，並給它們一個第二次的生命，包括他的父親也永遠保存在Playroom的背面封面中。

Bajar的專輯，初聽起來是各種影響、想法和樂器的一種混沌和壓倒性的融合。然而，就像在填色書中的圖片尋找，隨著每次收聽，它揭示出更多的東西。層次逐漸分開，展現出講述家和其所有細微之處的簡單、心痛和誠實的努力。