UGK的原始、無可否認的南方首演

他們的誕生地是德州的阿瑟港——一塊靠油驅動的土地，發電廠距休士頓約一個半小時車程。他們都來自像J.D.塞林格書中主角一般的卑微起點，在一個適中的小鎮成長，因為雷根經濟學的影響，使得天真無邪的概念被打破去賺錢。這解釋了UGK傳說中最著名的次要角色之一是Pimp C的「嬰兒媽媽的哥哥」，他借給他第一公斤的可卡因。

在他們19歲時，他們製作了一張粗糙卻完全南方風格的出道專輯《Too Hard To Swallow》。四年後，儘管面對唱片公司的不當行為，他們創作了一張更具代表性的饒舌專輯《Ridin’ Dirty》。到他們三十出頭時，其中一人成為嘻哈界的大神，而另一位則成為休士頓的非正式市長和文化大使，並在萊斯大學教授課程。

UGK如何達到這種受人尊敬的高度——被視為南方巨人，通過誠實敘述生活來履行其遺產，而世界其他地區則陷入毒品遊戲的騙局——是通過堅定的決心和反抗。他們在1992年與Jive Records簽約後沒有回應Def Jam，這是一個讓Bun全神貫注的唱片公司。Jive花了好幾年才完全接受UGK作為南方饒舌歌手的意義。

Pimp C對Willie Hutch、The Meters、Bootsy Collins和其他經典靈魂樣本有著敏銳的耳朵。對他來說，他們各自的聲音將是UGK在音樂上代表的基礎。 「移除樣本，就移除了歌曲的本質，」Pimp C在2007年告訴Andrew “Noz” Nosnitsky的《Scratch》雜誌。作為一個自學成才的音樂家，曾在卡內基音樂廳演出的他在只有17歲時創作了《Something Good》、《Cocaine In the Back of the Ride》和《Use Me Up》。他對完美主義的追求讓他在André 3000不想在UGK最大單曲《International Players Anthem (I Choose You)》中的鼓點上饒舌時感到被輕視。

曾在UGK後期任職於Jive Records的A&R；Jeff Sledge，在ItsTheReal的《A Waste Of Time》播客上回憶了Pimp的憤怒。Pimp告訴Sledge，「Fuck André, man，怎麼能把我的東西還回來卻拿走我的鼓？」

Jive Records在《Too Hard To Swallow》上遭到了更大程度的嚴詞痛斥。Bun回憶起，UGK的1992年出道專輯未能完全體現Underground Kingz作為一個團體的全貌。大部分專輯源於Russell Washington的BigTyme Records發行的更為原始的EP《The Southern Way》中的素材。像《Pregnant Pussy》這樣的歌曲最終沒有入選，但由於樣本清理問題，Chaka Khan、The Isley Brothers和Bill Withers的樣本被錄音室主人Shetoro Henderson和Bernie Bismark重新錄製，重新制作了部分包含樣本的歌曲。在Pimp眼中，這稀釋了他所創造的作品，讓他對專輯厭惡到了極點。

「《Too Hard To Swallow》有很多沒能清理的樣本，」Bun在2020年的《The Nostalgia Mixtape》播客上告訴記者Sama’an Ashrawi。「唱片公司實際上在我們不知情的情況下重新製作了這些歌曲，找人進錄音室重新製作了一些歌曲。」

《Too Hard To Swallow》的天才之處在於，它是一張具有發展潛力的專輯，兩個試圖在他們所屬德州的小鎮立足的黑人饒舌歌手。達拉斯有The D.O.C.，他西進學習Dr. Dre。休士頓有The Geto Boys，一個三人組，在1991年用充滿偏執狂的《Mind Playing Tricks on Me》將嘻哈推向了新的高度。這首歌有效地將東南德州的嘻哈推向了地圖，甚至促使UGK創作了一個延續曲，一首Pimp C個人的曲子《Feel Like I’m the One Who’s Doin’ Dope》。

《Feel Like I’m the One》長達六分多鐘，是《Too Hard To Swallow》中最長的歌。它採用了Scarface對愛與失落的最初的錯覺，再加上毒品交易的惡臭和欺騙。Pimp C用三個段落談論性、謀殺和混亂，期間驚覺自己對現實感一無所知。有一度，他在警察追捕下考慮自殺：「在我離開之前我會在自己腦袋裡打上一顆子彈 / 我試圖克制眼淚但淚水不斷流下來。」當歌曲結束時，聽眾陷入了Chad的瘋狂之中，他最終的笑聲也無法讓人相信他完全擺脫了困境。

在更晚些時候更私人化的作品《One Day》和《Diamonds & Wood》中，Pimp的思想最為淋漓盡致地展現。作為一名青少年，他與仰慕的饒舌歌手結盟。 Signing to the same label as Too $hort made him proud, but while Oakland’s ghetto told one story, it had a cousin in a region affectionately known as Short, Texas, where friends could die over dice games, children might lose their lives in house fires, and the volatile relationships between men and women often boiled down to a simple cycle of fighting and making love.

在那些更小的南方地區，UGK逐漸成為被尊敬的存在，使得阿瑟港，德州，感覺與休士頓、新奧爾良或亞特蘭大一樣重要。

“路易士安那州的查爾斯湖；密西西比州的傑克遜；德州的一些地方——這些都是最先支持我們的城市，”Bun在2005年告訴《MTV新聞》。「因為我們是小鎮出身的孩子，我們從小鎮的心態出發，很多小鎮的人感受到了這一點，立即與此產生共鳴。」

將德國與這些特定城市聯繫起來的是10號州際公路，這是一條從加州到佛州的聯絡幹道。在德州、路易西安那州和密西西比州之間超過1000英里的地形，從阿瑟港到查爾斯湖再到傑克遜。通過自己的州際商貿版圖，它也被稱為從德州到東南部地區更著名的毒品通道之一，休士頓饒舌歌手Z-Ro在《Mo City Don》中就著名地提到過。正是在這裡，《Cocaine In The Back Of The Ride》和《Pocket Full of Stones》這些歌曲的創作源頭開始浮現，即便後者會成為UGK快速表達的基礎形式《Murder》。

Curtis Mayfield的“Freddie’s Dead”的顯著喇叭聲在《Cocaine In the Back of the Ride》中脈動，Bun和Pimp在歌曲中對所有毒販送出敬意，炫耀性能力和作為地區明星的成就以及搬運大量毒品：「因為我每天24小時都在賣毒品 / 可卡因從阿根廷運到舊金山灣。」

作為青少年，Pimp和Bun的創作圍繞著說誇張的話來跟上他們的偶像和同齡人。他們在職業生涯的進展中變得更加成熟、抗拒和直接，但在《Too Hard To Swallow》中沒有東西和《Pocket Full of Stones》那樣具有突破性或震撼力。識別靈魂樣本可能成為Pimp早期的作品之一，但UGK出道專輯中包括Eugene McDaniels的《Freedom Death Dance》作為基礎，UGK雙人組與粉絲和客戶之間的對話成為亮點。

這首歌曲增添了傳說，由授權的混音版本在1993年的洛杉磯成長劇《Menace II Society》中增加了神話。在Pimp眼中，這首歌拯救了專輯，讓UGK適合在一個口袋裡，即便是青少年，也能意識到毒品交易的騙局。感覺陷入一個死亡和毀滅的循環。只要它資助了他們的音樂事業，感覺就像沒有痛苦一樣。UGK作為敘事者的風度使他們不會把毒品交易的結果看成Nino Brown在《New Jack City》中那樣，因為阿瑟港沒有華麗的高樓大廈或空間來放鬆。他們仍然是青少年，扮演著二維人物的角色。

隨著成長，他們意識到毒品遊戲有其詭詐之處，但具有與Jive簽約時KRS-One帶來的刺痛無異。阿瑟港的每個人也許沒有夢想做音樂像UGK，但阿瑟港的每個青少年和年輕人都認識生活在UGK的饒舌歌詞中的某個人。

《Too Hard To Swallow》的成功儘管幾乎被唱片公司破壤。組合在當時沒有正式的領先單曲MV，因為《Tell Me Something Good》的MV在近15年後才得以問世。《Use Me Up》，專輯的第二單曲，點點地有了一個MV，配以一個配合Pimp歌詞的結構，他因為女友而被迷住並失控。UGK的首張電視形象是他19歲，戴著休士頓石油工人帽並穿著暴力反對樂團T恤。他仍然年輕，書呆子的搭檔試圖讓他遠離簡單的毒品。

多年後，他們搶占No. 1專輯位置，策劃圍繞在休士頓模糊夜晚的頌歌，從JAY-Z那裡偷走了節目（誰說他是他們的粉絲），等等。Pimp和Bun的偉大在Bun一人獨自通過嘻哈傳遞兄弟之名的時候早已牢固確立。隨著時間的推移，這一點變得更加明確。

在他一生中的五張專輯中，Pimp C和他的饒舌夥伴Bun B將南方毒販的論述重寫。相比於UGK豐富目錄中的後續作品，這些作品在音樂性方面與毒品交易、關係、勝敗的無情詩句更加相關，他們1992年的出道專輯《Too Hard To Swallow》是UGK最原始的一次表現。由其早期錄音拼湊而成，這是一張以範圍而言較為簡樸的出道專輯，但它奠定了德州有史以來最偉大的饒舌二重唱的基礎。