Shura的第二張專輯是一部酷兒的藍色愛情故事

當她談論戀愛，或是之前經歷的遠距離思念時，即使透過電話，你也能聽到她聲音中的感情。對於英國歌手兼作詞家Shura的早期粉絲來說，2016年她首張合成器風格的專輯《Nothing’s Real》中支配的無望愛情和複雜欲望已經不陌生，而她最新的作品則在深具安慰性的藍色調中提供了解決和滿足。從冰冷的電子旋律轉變為溫暖色調的節奏藍調和浪漫歌詞，她的跟進專輯《forevher》差不多遠離了音樂人第二專輯常見的低潮。

當這位居住在倫敦的音樂人愛上了一位住在布魯克林的女子，他們的情感展開後，自然而然地乘坐國際航班，這些情感在介紹專輯的歌曲《BKLYNLNDN》中得以展現。它讓人聯想到Bon Iver、St. Vincent和Blood Orange的冰冷、自動調音的合成器風格放克，Denton巧妙地將宗教意象與長距离愛情的甜美和特殊慾望相結合，爆發在緊迫的副歌中：“這不是愛 / 這是緊急情況。”

2019年，當像Janelle Monáe和Hayley Kiyoko這樣的巨星驕傲地在音樂和生活中顯現出同性戀身份，講述LGBTQ+敘事比以往任何時候都更加重要，不僅是為了代表性，也要證明即使是異性戀聽眾也完全可以理解明確的同性戀敘事中的感受並與之產生共鳴，儘管在代詞或細節方面有所不同。畢竟，我們知道這是可能的——同性戀觀眾幾個世紀以來一直在這樣做。“我認為做一張明確講述同性戀的專輯，看看不屬於同性戀的人是否可以像我一樣產生共鳴是很有趣的，”Shura在一個初夏的早晨電話中解釋道。“在這張專輯中，我更明確地表達出我的同性戀身份並提出這個問題：事實上，這是否更具共鳴，因為我只是更真實地做自己？”

活出真實的部分意義在於將宗教暗示直接帶入她自己的同性戀愛故事中。這張專輯的核心曲目《religion (u can lay your hands on me)》是一個關於靈修的嬉戲，體現了她早期關係中的距離感，當然，也涉及到性同意。Shura解釋道：“我寫的第一首歌曲就是《religion》，我一直心裡知道這張專輯的每一首歌曲都必須以某種方式與其相聯。我不知道你是否了解《The L Word》和‘the chart’，但中間必須是《religion》，然後所有這些其他歌曲都可以回歸到中間。”

以這首歌為焦點，Denton能夠創造出一個交織的想法和情感網，形成了《forevher》，本週由Secretly Canadian發行，在這裡可以獨家購買彩色黑膠碟。在一次廣泛而開放的有關愛、性、音樂和宗教的對話中，Shura揭示了《forevher》的構思和寫作過程以及這張專輯的聲音轉變。

VMP：專輯中的一大亮點是性和宗教間的對比。為什麼這兩個元素的二元對立特別吸引你？

Shura：我的父親是個堅定的無神論者，他拍了很多關於宗教的紀錄片。所以即使我沒有在信仰中長大，宗教絕對是我的成長經歷的一部分。他會給我讀聖經故事，不是因為他宗教信仰，而是因為他認為我們聽這些故事很重要，因為它們本質上是我們擁有的最古老的故事之一。我一直對宗教充滿興趣。很早我就曾想過——特別是在基督教中——我們有瑪麗作為完美女性的例子，既是處女又是母親，這對女性來說非常具有問題性。

對宗教感興趣實際上是對人類感興趣，看看我們能怎樣扭曲任何東西來支持我們已經相信的東西。這在信仰和政治中都是如此。當然，你有流行音樂玩弄宗教主題的豐富歷史，我是麥當娜的信徒，從小就看著《Like A Prayer》並對其充滿敬畏。所以這算是我對流行音樂玩弄宗教主題的一部分致敬，但同時也是我一生中最感興趣的東西之一。

其中一首主打單曲《religion (you can lay your hands on me)》將這些主題變得更加直接。這首歌和MV里都有一種俏皮的感覺。

第一句話“這是人類的，這是我們的宗教”，我在玩弄性行為是一種宗教的概念。就像我們經常用類似於宗教的詞彙來談論愛和性，比如獻身，或者我們相信愛所以我們相信愛的概念，而性從這個意義上說是一種儀式。所以，一旦我有了這句話，一旦我在玩弄副歌和某人將他們的手放在我身上的想法時——我寫這句話的部分原因是，當時我談論的那個人無法觸碰我，因為他們在地球的另一邊。

所以這種俏皮的意味：“哦，你可以摸我，但我這麼說是因為我知道你摸不到我。”這進一步激發了那種俏皮感。我只是想享受樂趣，特別是當我知道我在談論同性戀關係時。不僅我們在談論性和宗教，尤其是同性戀愛，尤其是兩個女性之間的同性戀愛，因為歷史上宗教對於女性在性中享受快感的觀念有巨大的問題。所以在這首歌中，我真的想把這個想法發揮到極致，並且絕對享受這個想法的荒謬性。我也在MV中這樣做了，創造了一個荒誕的異世界，裡面我可以作為女性教皇，領導一個女同性戀修女的修道院。

由於異性戀和父權文化的壓迫，很少有同性戀藝術作品能被視為普遍的。那麼將普遍性融入這張專輯對你來說為什麼重要呢？

我一生中，差不多直到最近五六年——除了Tegan和Sara——我都在聽異性戀製作的流行音樂，關於異性戀的愛情。我會在腦海中把這些東西改成與我相關的東西。所以我會改變代詞，我不一定會改變它們並大聲唱出來，但在腦中，如果一個人在唱一個男人，我會把它想像成一個女人，因為這就是我。 我聽Bon Iver的歌也會哭泣。我不會聽他的歌然後說，“哦，這是一個直男在森林裡的小屋，我不可能理解這個。”

普遍性對我來說很重要，對所有音樂來說都是如此，因為這是人們產生共鳴的方式。如果人們不能產生共鳴，那這樣的作品有什麼意義呢？但我確實相信有時候反直覺的東西會讓藝術更具共鳴。當然，很多流行音樂人會覺得，“好吧，要想被理解，它必須非常簡單且不具體，歌詞要非常基礎，任何人都可以一起唱，所以無所謂。”而我認為有時更加具體會幫助人們更好地理解它。這是我在所有音樂中所做的，但在這張專輯中特別如此，我給出了非常具體的細節。我希望通過更加具體，人們能更好地理解它。

你的首張專輯更加合成器化且孤獨，你能談談聲音轉變以及它如何影響這張專輯嗎？即使這張專輯中的浪漫和性感的放克和R&B形式都立刻突顯了出來。

當我開始製作這張專輯時，我剛剛墜入愛河，聽的音樂也與製作第一張專輯時的非常不同。我聽了很多靈魂音樂，70年代的靈魂音樂，70年代的民謠音樂，我重新發現了Joni Mitchell的大眾歌曲，還有我以前不知道存在的Minnie Riperton歌曲。我聽的音樂非常不同，並且對它感到非常興奮。我想部分原因是我在布魯克林，經常在The Lot電台出現，那裡播放了許多精彩的迪斯科和靈魂音樂。這些音樂成為了當時我生活的背景音。

我非常喜歡使用所有在製作第一張專輯時完全不碰的樂器。我對於主要用鋼琴來寫歌感到非常興奮，並且想出了仍然使用合成器的方法，但鋼琴是這些歌曲的核心和出發點。我想確保盡可能多地現場演奏。因為製作第一張專輯的過程非常孤獨。是我和Joel，Joel Pott，他和我一起寫了大多數歌曲，在倫敦東南部的房間裡工作。即使我們合作的方式，我們也是一首歌接著一首歌地工作，從頭到尾。所以即使是工作過程也很孤獨，因為我們一次只做一首歌。

而這張專輯，我與同一個貝斯手和鼓手合作了一整張專輯。我已經寫好了歌曲。我說，“OK，這些是歌曲，這是我大概想要的方向，但我希望你們一起演奏並互相回應，使其更加人性化。”所以我們一起錄製了所有的鼓和貝斯。我希望它感覺更有節奏感，更人性化，因為這張專輯講述的是人與人之間的連結，而不是孤立。首張專輯非常僵硬，我盡我所能，使其盡可能完美。而這一張，我希望它是鬆散和自由的，有節奏感的。使用不同的聲音調色板來處理這張專輯確實是一個選擇。部分原因就是因為我當時處於不同的情緒和地理位置。

當你開始有了第二張專輯的初步概念時，第一首寫的歌是什麼？

我寫的第一首歌曲就是《religion》，我心裡一直知道這張專輯的每一首歌都必須以某種方式與它聯繫。無論是通過另一首歌。對我來說，那首歌或我最自豪、最喜愛並認為是整段旅程心臟和靈魂的歌曲是《princess leia》，這可能是這張專輯中最不同於我以往任何作品的歌曲之一。也是少數不真正關於愛的歌曲之一。但它是關於死亡的，我想討論死亡的原因之一是因為當你愛某人，無論是你的家人還是浪漫愛情的伴侶，你會更加害怕失去。所以我覺得即使這是張充滿希望的專輯，但仍有一點黑暗面，我仍然有點焦慮。這就像我的真實自我在說，“我知道你很快樂，但你會死。”我認為那首歌對我來說是寫作和錄製過程中非常特別的一個時刻。

我認為那種深陷愛情和意識到無論如何都會失去的雙重性，是我在《Bluets》中能夠產生共鳴的東西。當我看到它被提到是您寫這張專輯的框架一部分時，感覺非常合理。為什麼你認為使用一種顏色這麼適合談論這些溫柔的愛情感受？

回答這個問題的最佳方式是談談藍色對我意味著什麼。這是一個我之前使用的詞語，藍色中有一種渴望，追求永恆的欲望，我認為這部分來源於它與宗教的聯繫。但這絕對是我在談論的一種深沉、豐富的藍色，既溫暖又有一點悲傷。這回到了那種雙重性，深陷愛情、感受和墜入愛情的溫暖，和一種無法永恆的輕微悲傷，即使你一生都愛那個人，你們在一起一生，總有一天會結束，這段愛情會結束，無論是因為他們去世還是你去世。

公開性取向是否改變了創作音樂的方式？

我認為這沒有改變我創作音樂的方式，因為即使一開始人們不知道我是同性戀，我在生活中和唱片公司都是公開的同性戀者。所以我不認為這改變了我的寫作方式。我確實覺得在這張專輯中——大概是因為墜入愛河並有愛情故事可說——我感到更有勇氣去具體或更明確地表達我的同性戀身份。但這是一件事，當你墜入愛河時，你想告訴所有人。更加具體或更明確的是這張專輯的寫作方式，更多的是因為墜入愛河，而不是公開宣佈同性戀身份。從某種意義上說，你的性取向與性無關。