Freddie Gibbs 與 Madlib 在《Bandana》上的更廣闊世界觀

在Freddie Gibbs和Madlib的Piñata將街頭饒舌提升至另一個層次的五年後，這對廣受讚譽的二人組帶來了Bandana，作為一件伴隨之作以及其繼承者。後者專輯揭開了他們在密閉的可卡因饒舌上的專業，展現出更加明亮的世界觀，即使仍有更多的肉體內容可供展現。考量到Gibbs的發展軌跡，這份亮度是理所當然的：在Piñata的成功推動下，Gibbs迅速進入國際巡演——隨後緊接著發行了Shadow of a Doubt——性虐待指控使他於2016年被關進奧地利的監獄，雖然他在數月內完全得到無罪釋放。這起事件減弱了他的動力及創作精神；在公共視野中消失了近一年後，Bandana標誌著他自2017年3月復出以來的第四張專輯。

如果說Gibbs的早期作品讓人難以接受，那麼Bandana當然不適合膽小的人，無論Madlib的選曲有多麼悅耳。這張專輯是勝利者的慶祝大巡演，因為這位駕駛者在抵達賽道之前，幾乎差點失控七次。在他最佳的狀態下，Gibbs是個最為陰沉的獲勝者，帶著最乾淨的微笑：他不遺餘力地炫耀他的成功，但也不忘復述他為了贏得這些成功所作出的每一個犧牲。他反英雄主義的影響仍然是觀感上的問題，但他的筆力毫無疑問：他以半自動的節奏噴灑出最慘烈的細節，優雅地帶領聽者穿越每一個廚房、槍戰以及他能記得的外國雜亂場面。沒有一個細節似乎是稍縱即逝的，尤其是他的失敗。死亡依然徘徊。家人和Gangsta Kane一起陸續猝死。他甚至提到在被人逮到與另一位女性在一起後，女友給他的最後通牒。雖然Gibbs從來沒有吝嗇於細節，Bandana卻讓我們看到了完整而原始的Gibbs：惡棍、創傷以及對不公的厭惡。

如同往常，Madlib的音樂作品本身就是一個角色：Bandana的樣本經常讓聽者沉浸其中，保留整段原始唱片的播放，擴展而情感豐富，以詮釋Gibbs試圖匹配的每一種情緒。它同時是永恆和及時的，卻不妥協任何美學選擇。“Half Manne Half Cocaine”立即提煉出這種平衡：Madlib藉由現代陷阱音樂的細膩感，讓Gibbs的靈巧得以突顯，然後節拍轉入雷鳴般的嘶啞吉他聲。當歌曲切換並驟然變化時，沒有任何感覺是被強迫的，整體的連貫性保持完整，Bandana流淌著如同兩個樂章：第一部分堅定地藉由將Gibbs的嚴峻內容與明朗的音效樂觀進行對比，重塑他的粗獷本體，而後者則在Gibbs讓自己更暴露於必須面對的真相時，聽起來更具陰魂。當內容在主題上顯得過於重複時，Madlib的精妙努力的美感往往威脅著要搶走Gibbs的風采。值得慶幸的是，沒有任何元素是令另一方壓倒的。

稀疏的客串名單讓Gibbs完全掌控Bandana的奧林匹克饒舌特質；顯然，他對自己被排除在最優秀的對話之外長期感到疲憊，儘管他不會有太大的方式來表現出來。當他的老將朋友們現身時，這一點尤為明顯：Pusha T和Killer Mike的聯手在“Palmolive”中為作品增添了堅強的元素。冷酷的Anderson .Paak在“Giannis”中進行了一次反思性檢查，與Gibbs的角度相輔相成，這是他無法接觸到的。聆聽Yasiin Bey和Black Thought在“Education”中的世界觀，探討世界的病痛，對Gibbs來說是如釋重負，仿佛他知道自己不能被搶走一首歌曲。（而他確實沒有。）最後的紀錄，與Bandana的後半部分，為MadGibbs宇宙賦予了一種新的政治重量，不僅使MC變得更加有力和尖銳，也使他的矛盾本性更具人性化。Gibbs長期是一位有原則的人，但在Bandana的另一端，他以一名歷經滄桑的戰士形象出現，能夠像毒品一樣迅速切割你，但真心似乎也有興趣將過去拋在腦後。（那種反疫苗的歌詞…有點古怪。）

考慮到Gibbs對一致性之高的基準，如此美麗且回報豐厚的專輯Bandana不太可能驚訝到任何熟悉MadGibbs維持質量門檻的人。這兩位男士仍在鍋裡煉金，直到他們擊中金子，而金牌能量是可以感受到的。Madlib最近表達了如果Gibbs願意實現，他希望在接下來的二十年裡保持這種能量。如果嘻哈音樂繼續擺脫其年齡限制所帶來的偏見，Gibbs就是完美的候選人：一位依然感覺遠未到達巔峰的37歲，他以其同行和先驅無法夢想到的方式激勵著我們。