照片由 Braylen Dion 提供
n每週,我們會告訴你一張我們認為你需要花時間去聆聽的專輯。本週的專輯是 DEACON 來自 serpentwithfeet。
聆聽 serpentwithfeet 的音樂總讓人感覺像宗教體驗。對於幾乎沒花什麼時間待在禮拜場所——更別說是像這位音樂創作者那樣在五旬節教會和唱詩班長大的人——serpentwithfeet 能夠層層堆疊的和聲、福音和 R&B 影響並不是讓我想起特定記憶,而是創造了一個超凡的繭,使我渴望尋求更高的力量。教會的影響力一直是 serpentwithfeet 先前所有作品的一部分質地,但在他的第二張完整專輯中,他借用了宗教語言來命名它:DEACON。
對於不熟悉的人來說,執事是教會的領袖,根本上意味著服侍他人。雖然 serpentwithfeet 並沒有明確宣稱自己擔任這個角色,但這無可避免地影響了我們對這張專輯的看法;DEACON 是在不確定時刻中的一種救贖,serpentwithfeet 帶領聽眾經過一段較為輕鬆但情感不減的旅程,比他先前的作品都要輕快。
他的首張完整專輯 soil 最好在黑暗中聆聽,最好是一個人躺在地上靜聽,而 DEACON 則可以陪伴你走進陽光,與愛人牽手一起享受。有一種狂喜內嵌在這張專輯中,即使是 soil 裡最幸福的時刻也無法超越。到目前為止的視覺效果,像是「Same Size Shoe」和「Fellowship」的影片,還有與 NAO 合作的「Heart Storm」的歌詞視頻,都回應了這些光明和伴侶的主題:serpentwithfeet 總是與伴侶在一起,經常在陽光下玩耍、舞蹈、擁抱。
從沉浸在悲傷和痛苦到讚美歡樂和愛,這種轉變對一些人來說可能看似意外,但 serpentwithfeet 一直對自己內心的這段情感旅程坦率而清楚。他在 2020 年 7 月告訴《Huck Magazine》:「作為一名黑人同性戀者,我始終在哀悼。我不認為我曾經不在哀悼中,但這並不意味著我的生活中沒有充滿喜悅。」幾乎像是一分鐘過去了,而不是一年,他在本月告訴《紐約時報》:「我不想被歷史記載為悲傷的男孩,因為我經歷了如此多的快樂。」DEACON 不是一種偶然轉向幸福,而是預謀的焦點轉移。
製作仍然是合唱和掃蕩而不是粗糙和沉重,適合於從 soil 轉向的基調轉變。serpentwithfeet 的2020 年 EP,Apparition,具有更多的電子聲響和更大的製作規模,像 soil 一樣,成為兩者之間的無縫橋樑。DEACON 無疑是一張 serpentwithfeet 的專輯,保留了特有的天使般和聲和複雜層次的編排,但比起他以前的作品來說,界限稍微模糊一點,更找到 R&B 的立足點。
每一首歌曲都是某種程度上的情歌,無論是浪漫的(「Same Size Shoe」)還是柏拉圖式的(「Fellowship」)。三首以具體黑人男性命名的曲目(「Malik」、「Amir」和「Derrick's Beard」)是想像中的親密事件——純粹而簡單。從健康(「Blessed is the man who wears socks with his sandals」在「Malik」)到露骨的性描寫(整首「Wood Boy」,性足以讓 serpentwithfeet 忘記自己的名字),serpentwithfeet 展示了他對黑人男性在各種背景和關係中的愛。
在 DEACON 上擁抱連接奇蹟在疫情期間更加明顯,在大多數人缺乏親密的情況下。serpentwithfeet 在這 11 首曲目中給了我們一個避風港,一個黑人同性戀愛情主宰一切的地方,沒有分手歌,我們告訴朋友們我們有多愛他們。
Theda Berry is a Brooklyn-based writer and the former Editor of VMP. If she had to be a different kind of berry, she’d pick strawberry.