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VMP 與 Stones Throw Records 的 Jeff Jank 對話

在 June 29, 2015

三月的 Vinyl Me, Please 發行,Donuts,是一張經典專輯,證明了嘻哈音樂的節拍可以獨立於音樂藝術而存在。

隨著其經典地位的確立,我們很容易忽略這張專輯能夠問世的非凡可能性。Dilla 當時因為試圖戰勝紅斑狼瘡而躲在醫院裡,當他把一張節拍帶交給 Stones Throw 的時候,最終成為了 Donuts。然後,正是 Stones Throw 的人意識到他們所擁有的作品本身就可以獨立存在,並說服 Dilla 讓他們發行這張專輯。

Jeff Jank,Stones Throw 的半隱秘藝術和網站總監——網上唯一的一張他的照片似乎還在——正是當 Dilla 給 Stones Throw 他自己的節拍帶時在場,並在發行和設計 Donuts 的外觀方面發揮了重要作用。為了慶祝 Vinyl Me, Please 版本的 Donuts,我們和 Jeff 討論了這張專輯、Dilla 的遺產,以及是否有任何人不知道的 Donuts 的秘密。

Vinyl Me, Please: 當 Dilla 提交成為 Donuts 的帶子時,你馬上就認為這是一張經典嗎?

Jeff Jank: 他並沒有向我們提交任何作為專輯的東西,甚至沒有提案的項目,而是一張節拍 CD——一系列粗糙的曲目,嘻哈製作人會將其整理起來發送給 MC 和潛在的合作夥伴。他並不建議我們對這些節拍做什麼,只是傳遞他最新的作品。這確實有一個名稱 Donuts,但這與這些東西的其他名稱一致,是用 Sharpie 在 CD-R 上亂寫的。

他的節拍帶在得到的人當中已經是傳奇,但這一張給我的感覺通常結構良好,適合從頭到尾收聽。它混音得非常完美。Stones Throw 只是一群在小房子裡工作的三個人 - Chris (“Peanut Butter Wolf”), Eothen (唱片經理),我自己以及 Madlib,全職在一個小工作室裡忙碌——我們都談論著這張節拍 CD。這真的很棒。感覺是這些不是為將來某張專輯準備的節拍,而是整張專輯。但是我不能說我認為它就是經典,因為我甚至不知道它是否能成為專輯。這對於一個唱片公司來說,發行這樣的東西非常不尋常 - 其中一首曲目已經被指定給 Ghostface Killah - 但我們所追求的就是專輯。

那是2005年初。Jay 一年前搬到了洛杉磯,我們一直在討論和他做另一個項目。但他當時正面對健康問題,實際上自聖誕節以來一直長期住在西達醫療中心,他還試圖完成他的第二張獨唱專輯 The Shining。所以情況就是,你們想要一張專輯嗎?來吧。它只有25分鐘,你們想要45分鐘?那麼,你們想辦法吧。

所以我的角色變成了類似於一個編輯,為一位還未完全準備好出版的作家進行編輯。我每週去西達看他一次 - Eothen 時常去,帶給他所需的東西,大多是比薩。我會去談論這張專輯。他會給我幾個新的節拍,我們會簡單討論一下新的節拍可以放在哪裡。我將會回去,帶一個修訂版本,再進行編輯。

VMP: 當你們發行的時候,你們認為它會有現在這樣的遺產嗎?

JJ: 我們沒有奢侈的時間去思考未來,我們只是想把這件事做好。在我們的小圈子和尊重 Jay 音樂的人之外,沒有人真正把這個項目當回事——即使是在商業上支持我們的人也認為這只是個小項目。到底什麼是沒有說唱的饒舌專輯呢?怎麼稱呼它?你稱這些為歌曲嗎?我覺得我們所做的事情是重要的——我絕對是這麼感覺的,我非常清楚這一點。但是我不能聲稱知道,甚至考慮到任何未來會發生的事情。

我現在看到許多人,包括整整一代新人,發現這張專輯並找到自己的靈感。看到這一點永遠不會過時。

VMP: 當 Dilla 快要去世時,你們如何看待自己在 Stones Throw 的角色?你們是否清楚地意識到會在某種程度上管理他的遺產?

JJ: 我不能代表其他人說,但我從來沒有想過他不會長命百歲。直到很晚才考慮到這一點。在2005年11月,Donuts 正在製作中,他登上飛往歐洲的飛機參加一些現場演出,我們都以為他會取消。在倫敦的現場演出中,他坐在輪椅上時,我眼中的死亡突然清晰過來。我意識到這不是一個在某種嚴重否認下的病人,而是一種宣言。

我在紐約市的時候,他去世了。看到自己為 Donuts 發布的新聞稿寫的小笑話被《紐約時報》的訃告引用,真是非常超現實。看到你認識的人從一個私人人物變成歷史人物,那些小事實和軼事逐漸演變成神話和傳說,這是一種奇怪而讓人清醒的事情。

Eothen 和我,尤其是,在 Dilla 去世後關於遺產的問題上進行了許多交流。我們不知道我們的角色究竟是什麼,但我們知道故事——一些藝術家的作品逐漸淹沒在地下卻仍被欣賞,另一些藝術家的作品在每一代中吸引更多的新粉絲。這不是偶然的,也不是自然而然的。這不僅僅關於誰好誰不好,而是關於那些有良好管理遺產的人與那些沒有「照料花園」的人,以及那些作品因某種模糊的法律泥潭而癱瘓的人。

我覺得我們在這方面的角色相對容易,因為我們對他遺產的角色基本上就是管理 Donuts。人們喜愛這張唱片,而我們只需尽量将其介绍给新的人,并在此过程中不搞砸。

Eothen 在2011年離開了 Stones Throw,現在擔任 Dilla 遺產的創意總監。

VMP: 創作封面有多困難?你們有立刻想到的主意,還是經歷了掙扎?你們為什麼選擇/ Dilla 為這個封面?

JJ: 我們計劃讓 Brian Cross “B+” 在 Jay 出院後為封面拍照。他們和其他幾個人將前往聖保羅,所以他們會在那裡拍攝。好吧,這沒有成功——Jay 恢復惡化,飛回洛杉磯,直達西達。我不想要任何華麗的藝術風格,只想要一張簡單的 J Dilla 照片。

Andrew Gura,早一年拍過 Jay 影片的人,給我發了一些屏幕截圖。這是試圖用那些小小的視頻截圖來獲得一個照片封面的絕望嘗試。我覺得這個封面看起來很糟糕,但隨著時間的推移,它已經得到了清理和修訂。我現在非常喜歡它,特別是這個與 VMP 的開頁套裝。

VMP: 有關 Donuts 的事實——封面、專輯、製作,什麼都行——有沒有人問過的事情?

事實上,沒有人問過任何問題,因為他們覺得自己已經知道一切。我曾看到人們談論 Dilla 創作某些曲目時的心境,像是他們當時就在他身邊深度交談。我第一次看到這樣的情況時會笑,但現在我已經喜歡這樣——對我來說,這展示了人們與這張唱片之間的聯繫程度。

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