在最近的一篇博客文章中,我試圖解釋為什麼唱頭放大器是黑膠音樂重放中極其重要的部分。劣質的放大器會在系統中引入噪音和嗡嗡聲,這可能聽起來很懷舊,但是不必要成為您聽音樂體驗的一部分。借用約翰·皮爾的名言,生活可能確實有表面噪音,但不必是其中最響亮的聲音。
在清單開始之前,我想快速說明一些內建的唱頭放大器—尤其是在舊款產品上,那些會將唱機作為主要來源的—非常優秀,如果您計劃花費相當可觀的金額,或許換成外部型號並沒有任何好處。同樣,某些唱頭放大器,即便位於相當昂貴的產品中,也可能被一些相對實惠的競爭對手超越。和往常一樣,試聽相關產品並做出自己的判斷是無與倫比的。
Schiit Mani $130
您可能會認為,在創辦一家音響公司時,選擇一個能讓人對產品充滿信心的名字——或者至少不會過於引人注目——會是一個好的開始。然而,Schiit Audio卻認為這太簡單了,反而喜歡使用一個發音與其名稱完全相同的外號。這種不正統的做法無疑得到了優秀產品的支持。
Mani是這家公司唯一的一款唱頭放大器,考慮到它支持動磁和動圈型號,必須被視為物超所值。透過使用與公司耳機放大器共享的底盤元件,成本可以被控制住,同時使Mani保持全金屬結構並具備被動RIAA階段——這有助於保持噪音在最低水平,並幫助Mani達到規格。
這在實踐中的表現是一個噪音水平低且能夠發出強大、精緻和細緻聲音的唱頭放大器。Mani擁有可調增益設置,這應該能讓您從系統中獲得所需的音量。Schiit對其產品提供15天的退貨保證,這使您能在自己的系統中聆聽,並對其做出客觀的判斷。
Graham Slee是一家位於英國的唱頭放大器和配件製造商。該公司以其不花哨的工程設計而聞名,並為其產品建立了強大的追隨者。Communicator是該公司最小、最簡單的唱頭放大器,實際上也是這個列表中最基本的唱頭放大器。Communicator不具備處理動圈唱片的功能,沒有阻抗或負載的調整,且它呈現一個樸素的灰色外殼。從表面上來看,前景似乎並不樂觀。
Communicator外觀簡單且規格僅限於動磁型的原因在於,預算的絕大部分已花費在內部電路上。結果是一款提供重量、細節和現實感的唱頭放大器,這些品質在此價位上是難得的,而我再也沒有找到更便宜的選擇。簡言之,Communicator的聲音比這個價位上其他任何產品都更鮮活、更直接且更令人興奮。由於僅支持動磁型,因此缺乏調整並不成為問題,因為它符合RIAA標準,且應該能與任何兼容的唱頭配合使用。
另一條好消息是,儘管設計相當簡單,但它確實有一定的升級潛力。以$300的價格銷售,Communicator配備了一個標準的牆插電源。另外,Graham Slee還製造一個升級的PSU1電源,可以進一步提升性能。因此,Communicator在盒子裡表現出色,但如果需要的話,它也可以更進一步。
Alpha Design Labs GT40a $529
Communicator在性能上足夠優秀,以至於下一個價格增幅的產品並沒有在性能上帶來顯著的進步。因此,這裡有些不同的產品可能會對您有幫助。如果您有任何興趣進行黑膠轉錄,您會注意到有很多唱機可以做到這一點,但如果您已經擁有一台唱機,那它的用處就不大了。於是GT40a登場了。
Alpha Design Labs是一款動磁和動圈唱頭放大器(由於其具有音量控制,實際上算得上是一款真正的放大器),還擁有一些意想不到的額外功能。它可以作為USB DAC、耳機放大器,甚至作為單一輸入線級放大器。除此之外,它還允許您將通過它播放的唱機信號輸出為高解析度數位檔案。GT40a的優勢在於其耳機輸出便於後期製作和監控。
如果GT40a的音質不佳,這一切都會顯得稍微無意義。但它是一款強大、聲音亢奮且有趣的唱頭放大器,無論是在動磁還是動圈唱頭上均表現穩定,若需要也有真正驚人的增益水平。儘管如此,它的噪音水平低且平衡性極佳。優良的建設品質使它成為一個非常聰明的唱頭放大器。
Pro-Ject Phono Box RS $999
您是一個在聆聽黑膠時,得知每個設置都正確就無法放鬆的人嗎?這是音響狂熱症的許多症狀之一,在追求更好的設備和更準確的設置時,這可能會變成一種強迫性的瘋狂。幸運的是,除了製造一些優秀的唱機,Pro-ject Audio還製作了一種簡單的解決方案,名為Phono Box RS。
簡單地說,這款放大器是調整者的夢想。您可以根據唱頭的要求精確設置阻抗和電容,並且可以做到實時調整。不夠好?好吧,還可以用XLR輸入和輸出連接全平衡使用?(而黑膠是家庭音響中最好使用平衡連接的來源之一)。仍然不滿意?好吧,您還可以更改整個均衡曲線!除了通用的RIAA設置,Phono Box RS還可以切換至較舊的Decca曲線,如果您的收藏品包含舊材質,這將非常有用。
所有這些都包裹在能抗擊小型武器火力的外殼中,Pro-Ject還有選擇外部電源供應的選項。如果您需要的話,Phono Box RS是一款真正出色的唱頭放大器。即使在選擇高增益設置的情況下,它依然安靜,並且會在錄音中找出一些其他競爭對手無法捕捉的細節。Pro-Ject設計了一個重新定義$1,000放大器應具備功能的設備,而他們已經幾乎成功了。
Cyrus Phono Signature $2,300
如果您剛讀完Pro-Ject的條目,並看到我明確指出它重新定義了$1,000的唱頭放大器能做到的事,您可能會問——這不是不合理——花費超過兩倍的價格究竟能達成什麼。答案是,您可以購買一款重新定義技術可能性且提供獨特市場提供的唱頭放大器。
Cyrus能夠做到其他放大器所無法做到的事情是什麼?首先,Phono Signature允許一次連接多達四個唱頭。這意味著您可以支持多個唱機和唱臂。每個輸入都可以獨立設置,並可調節負載。所有調整均採用真空操作繼電器進行,以獲得最佳測試性能。為了增加一絲奢華,Phono Signature還附帶遙控器,這樣您可以隨時調整負載。
如果四個輸入中沒有一個聽起來好,那麼支持四個輸入的意義就不大了,但Cyrus的表現確實非凡。它可以自豪地宣稱擁有其中任何唱頭放大器中最佳的測試性能,且在此同時也超級安靜。透過您的唱機聽到的僅僅是唱片上的聲音以及唱臂和唱頭所帶來的個性特質——它對性能沒有任何添加。這確實是一大筆交易(Cyrus建議您將Phono Signature與外部電源使用,額外費用為$1,400),但這是您將來不需要再購買的最後一款唱頭放大器。
像這些文章一樣,選擇五款介於$100到$2,500之間的唱頭放大器並不會生成一個詳盡的清單,但在其各自的價格範圍內,這五款放大器將會滿足您的需求,並確保您的唱機發揮最佳表現。
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.