《Trans》：一張引發爭議的專輯，連唱片公司都因它起訴了尼爾·楊

去年的Neil Young Archives的到來似乎是他持久的藝術住所在Reprise的合邏輯現代表達。該網站目前可免費使用，但在2018年稍後可能會有輕微的訂閱費威脅，這個詳盡的網站作為經典搖滾的活歷史，允許訪客虛擬探索他的作品庫。它以一個迷人的介面包裹，帶有類比的復古魅力，提供在線流媒體音頻，有兩種出色的高保真選項以附帶歌詞和曲目，並在其中隱藏著復活節彩蛋和其他驚喜。

然而，像許多博物館一樣，Neil Young Archives的某些展館仍然對公眾關閉。例如，你在這裡基本上無法找到Buffalo Springfield或Crosby, Stills, Nash & Young的唱片。合輯Long May You Run的其中一半則恍如雲煙，即Young的昔日夥伴Stephen Stills所寫的曲目。顯然，這些省略跟數字版權錯綜複雜的情況有關，此情況意外地突顯了Reprise和Young分開的短短幾年。

看見更綠的草地與更大創作自由的承諾，與大衛·蓋芬合作，蓋芬在十多年前使Crosby, Stills & Nash獲得了運營兩張CSNY專輯的亞特蘭提克唱片合約。在1982年離開了他在Reprise的兩張失敗專輯Hawks And Doves及Re·ac·tor後，Young轉向了這位唱片高管的同名唱片公司。蓋芬唱片成立於1980年，當Young來到時已經有幾張成功專輯，例如Donna Summer的RIAA金獎認證專輯The Wanderer及悲劇般的John Lennon和Yoko Ono專輯Double Fantasy。

37歲的他對於遺產專輯仍然太年輕了。當然，他可以很輕鬆地在蓋芬簽約，無論有沒有忠實的Crazy Horse夥伴的協助，發出可預期的民謠和搖滾音樂，或者朝主流方向稍作冒險。但這兩種選擇都不會讓Young滿意，這位藝術家被粉絲和評論家同時認為是難搞的天才。因此，他製作了他最具爭議和最不受喜愛的專輯。在與當時其他引起高度關注的作品如Joni Mitchell的Dog Eat Dog或Lou Reed的Mistrial相符合的過程中，Trans嘗試對一位不安分的創作人進行現代化。這次嘗試的有效性則是另一個故事。

距離Trans原版發行的1983年1月已經過了三十五年，即使有背景和距離的雙重好處，顯然它仍然是他最有爭議的專輯之一。雖然開場曲“Little Thing Called Love”無害地將Re·ac·tor的粗糙邊緣平滑成更可口的柔和搖滾，但隨後的大部分曲目卻剝奪了聽眾對Young標誌性鼻音的體驗。這一點在“Computer Age”上首次顯而易見，其明顯的Kraftwerk風格序曲讓位於由細弱加工聲音和虛擬輔助合唱所領導的 chugging automaton boogie。

不僅Young珍貴的嗓音被取代為太空時代的杜塞爾多夫裝置，他的樂隊聽起來也像被安卓同化一樣。“Transformer Man”的冷靜生硬流行和令人不安的 synth-clavier 重做的Buffalo Springfield的“Mr. Soul”幾乎不像是他那不常合作的夥伴Ben Keith、Joe Lala、Nils Lofgren、Ralph Molina、Bruce Palmer、Frank Sampedro和Billy Talbot的作品。Cerrone-meets-Crazy-Horse的美學更偏向前者。機器搖滾現象在“We R In Control”中繼續，這是一首後迪斯可的歌曲，這首歌融合了技術科幻的歌詞、斷斷續續的吉他風格次音和自動撥號器。某種程度上，“Computer Cowboy”和“Sample And Hold”在2005年的Human After All中與“Emotion”或“Technologic”並不顯得格格不入。

當“Like An Inca”來臨時，它直接且守規矩，像“Little Thing Called Love”一樣，當時的聽眾可能會對系統的這一衝擊感到困惑。這不是任何人所期待的，他的極端材料使他的某些不那麼出名的作品自動顯得更好。甚至是被數十年來唱片收藏者和Young的粉絲們嘲惡的現代耳朵，可能也需要提醒一下其背後的個人故事，即Young對電子聲音操控的興趣源於他與患有腦性麻痺的兒子Ben的溝通和互動。

除了這一發現，Young的傳記作者James McDonough在其2002年的著作Shakey中捕捉了對Trans的複雜情緒，包括其共同製作人David Briggs的感受，Briggs在Young幾乎所有的先前Reprise發布中都有參與。他對Young開始這樣一個雄心勃勃的項目感到自豪，但對於急促的時間表表示惋惜。由於樂隊即將巡演，Briggs不得不在大約一周內完成混音事宜，事後對最終結果感到非常厭惡。

儘管原定於1982年12月29日的聖誕時期發行，Trans還是被Grinchy Geffen推遲到新的一年，修訂的日子是1月3日。那個星期一，Young的同事Ric Ocasek也進行了他個人的首演，他的專輯也被搬動。The Cars的主唱的Beatitude在Billboard 200專輯榜上達到了第28位，並且在Hot 100上成功推出了單曲“Something To Grab For”。最終雖然不是商業成功，Trans仍達到Billboard 200的第19位，超越了Hawks And Doves和Re·ac·tor的巔峰。

在他的2012年自傳Waging Heavy Peace: A Hippie Dream中，Young表達了他對Trans的主要遺憾就是讓Geffen在其創作及推廣中擁有過多的發言權。他承認這張專輯的基礎是一個“非常深奧且無法觸及的概念”，這一點因為包含了來自Island In The Sun的材料而被稀釋，這是一張他在提交Trans之前提交的自我描述的熱帶專輯，卻沒能成功。根據Shakey中引用的一篇采訪，Young曾計劃製作多部音樂視頻來搭配這部作品，這些視頻中充斥著機器人和人類，但Geffen卻並不會在財務上支持他，即使他自願以自己的資金與項目完全配合。

即使如此，Young還是想方設法讓這些歌曲在銀幕上有所展現。Human Highway是部超現實的喜劇，這部電影在“Mr. Show with Bob and David”和“Tim and Eric Awesome Show, Great Job!”的樣式前充當配角，值得一篇專文。由Dean Stockwell和Young以他的Bernard Shakey化名共同導演和主演的這部鮮少見到的核喜劇中包括了一些Trans的旋律，以及當時同樣參與這部荒謬電影的Devo成員，這影視作品中還有Dennis Hopper和Russ Tamblyn——他們之後在大衛·林奇的項目中均扮演了重要角色。

這張專輯反映了Geffen和Young之間的一種不吻合，妥協的專輯讓雙方都不滿意，為1983年的Everybody’s Rockin’和1985年的Old Ways的沖突和矛盾奠定了基調。唱片公司以製作他們稱為“非特徵性”音樂而起訴Young，將Trans列為被控的項目之一。這是公開的、醜惡的，這一驚人的行為本質上反映了他最初與Geffen簽約的精神。他懷念與Reprise的Mo Ostin共事，這位高管即使不喜歡某張藝術家交出的專輯，也會重視和尊重Young的藝術。之後，他還在這個不領情的唱片公司發布了另外兩張表現不佳的專輯，1986年的Landing on Water和1987年的Life，之後他回到了Reprise。

即使Geffen Records的訴訟最終以David Geffen本人的道歉告終，Young於1993年2月在洛杉磯的環球影業錄製其MTV Unplugged一集時得到了應有的復仇。這部親密舉辦的活動的曲目列表中包括三首出自於Trans的歌曲以相對簡樸的風格演繹，這是一種特徵性的挑戰行為，考慮到他的經典搖滾同儕Eric Clapton所選擇系列的相對安全。之前嚴謹的Trans版本的Buffalo Springfield的“Mr. Soul”在這個簡陋版本中解構為飄渺的藍調。而“Transformer Man”曾經感到陌生和不可理解，現在卻變得熟悉，如同讓敏銳的聽眾重新認識到一位不必要疏遠的熟人。遺憾的是，最終廣播中省略了“Sample And Hold”，但它可隨著Young的後援團隊有機地波動，這個團隊恰巧包括了Trans的參與者Keith和Lofgren。

少數知道的觀眾迅速反應過來，對他們所見所聞發出了既高興又自以為是的聲音。距離Trans十年後，這是一次自以為是的創作中指，展示了此前挑戰歌曲的內在質量以及他耐心承受公然爭議的堅韌，彷彿在說Ontario屁啊不屬於我。

1993年6月與Reprise一起發行的Young的Unplugged在Billboard 200上達到了第23位，並在11月獲得了RIAA金獎認證。自從1988年回到這個唱片公司，發布This Note's for You後，他享受到了批評和商業上的增長。這首主打的音樂視頻傳達了一種既調皮又尖銳的感覺，獲得了1989年MTV VMA年度視頻獎，超越了年輕明星Madonna和Michael Jackson。同年晚些時候，Young推出了Freedom，該專輯由民謠搖滾小調和相對硬派的材料組成，得到了Reprise如Christgau和David Fricke等前輩的讚譽。它在幾個月內獲得金獎認證。1990年的專輯Ragged Glory與Crazy Horse的合作進一步確立了他作為Grunge教父的地位，這是一種有些滑稽而又固有尊重的稱號。

當1992年溫柔的美國音樂Harvest Moon達到雙白金時，Geffen的唱片猶如遙遠的美国，不可弁的愚行。但Trans的歌曲出現在Unplugged中意義重大，這表明儘管存在缺陷，這張專輯對Young來說仍是重要的。現在聆聽這張專輯，似乎他並不是電子音樂的失散已久的舅舅。但作為20世紀最重要的作曲家之一，他對Trans是有所關心的。如果你能克服這部奇特而富有情感的作品中的過時元素，你可能會發現自己也會對它產生感情。