尋找漢克·威廉斯：新盒裝集和《我看到了光》，評論

最終，即使你對鄉村音樂只有粗略的認識，你也需要了解 Hank Williams。他是這個類型中一個龐大的幽靈；他才華橫溢，擁有驚人的 35 首前十名熱門歌曲，並且早逝（他未滿 30 歲就去世了）。但最重要的是，他基本上為 20 世紀下半葉的流行鄉村音樂發明了語言。那些有關不良男子、沒有父親的兒子、不堪的女性、報復上帝的怒火、以及孤獨得讓你想哭的歌曲：這一切都源自 Hank 的木吉他。從 Beck 到 Dierks Bentley，每個人都可以宣稱他對他們的影響都有一個原因。

Hank 的唱片目錄幾乎是無與倫比的，這在很大程度上歸因於他早逝；當你因為注射嗎啡和過度飲酒在 29 歲時死於心臟病發作，無法發行許多搶錢的唱片。藝術家在去世後的目錄銷售增長也是 Hank 首先經歷的；在他去世之前，有些人十分喜愛他，但之後他的唱片變得難以尋找，他成為了一個偶像。他去世已經半個世紀，但他的幽靈依然在我們周圍徘徊。

這也使得他的生活適合改編成電影。迄今為止，Williams 的生活已經產生了多部電影；有 1964 年的電影，由 George Hamilton 飾演 Hank，1980 年的加拿大電影，一位名叫 Sneezy 的演員飾演 Hank，還有就在這個十年初期的未經授權的電影，講述他最後的日子和在車中的死亡。今年早些時候——現在可以在 OnDemand 和 BluRay 上看到——他的生活通過電影又被重新改編一次，這次是通過 I Saw the Light。它由 Hiddleston 主演——這位在 The Avengers 中飾演洛基的英國男演員——誠實地說，儘管面臨所有困難，他是這部影片最好的部分。他將 Williams 演繹為一位正在與自己的酒精和毒癮鬥爭的憤怒酗酒者，幾乎無法自持，而他希望能比任何事情都更想在 Opry 表演。他沒有展現出 Hank 的聲音，但大概沒有人能做到。現場表演的鏡頭——特別是 Williams 的火與硫磺的替身表演——是這部電影最出色的時刻。

Hank 的形象—那位酗酒的、悲傷的人，創作出令人難以置信的歌曲，並對自己的身體和周圍的人造成混亂—更難與我們在 The Complete Mother’s Best Collection…Plus! 中所看到的 Hank 形成對比，這個新箱裝專輯本月發行。Hank 在他短暫的錄音生涯中，花了一整年時間每週五次、每次 15 分鐘在納什維爾的 WSM 電台做節目，在其中幫助推銷 Mother’s Best Flour，並在兩者之間演唱歌曲。他為這五場每周的秀賺取了每週 100 美元。

這個新的專輯箱—包含 15 張 CD 和一部 DVD—彙編了 142 首表演，實質上是現存的所有 Hank 的 Mother’s Best 檔案。這是一份珍貴的文件，因為你能聽到 Hank 作為一個幽靈般存在以外的形象；他在推銷麵粉，還在這裡逗樂他的搭檔。這裡有他最著名歌曲的表演，從 “Cold, Cold Heart” 到 “I’m So Lonesome I Could Cry。” 令人震驚的是，在 1950 年，Hank 能在廣播中演奏多少讚美詩；在 2016 年，很難想像佛羅里達喬治線上的小夥子們在 Mountain Dew 廣告中喊出上帝的名。

儘管對於任何合理的人來說都過長，無法完全消化，但 Mother’s Best 在很多方面比傳記片更強，是通往 Hank 的一個更好的入口。在這裡你可以看到的 Hank 是一個活生生的人，他在高峰時期，一方面唱出他孤獨的心情，另一方面唱出他對上帝的讚美。他在推銷一份薪水，但同時也表現出令人難忘的表演，使他成為一位傳奇。Hank 在這個專輯結束的僅僅一年後去世，考慮到他大部分的最佳作品都是在基本上沒有電視的美國創作的，這在某種意義上是除了他的唱片之外，唯一能看到他的方式。而這也是我們真正想要的東西。