本週專輯：布魯諾·馬爾斯的《24K Magic》

儘管我們在流行音樂主義方面取得了巨大進展，但表演者「想成為娛樂家」仍然被視為一種不太光彩的事。我們可以接受排行榜上的歌曲並不一定是最低級的，我們可以接受The Weeknd突然聽起來像是80年代的Michael Jackson是一個可以接受的職業轉變，我們可以在「最佳年度歌曲」榜單上列出流行歌曲。但是，當有人渴望成為第一名，渴望吸引最大的可能觀眾，渴望僅僅為了娛樂每位老人和每位小孩子，我們還是會覺得這很俗氣。Pitbull、Flo Rida、Black Eyed Peas；當這些表演者盡力吸引最多粉絲時，我們會笑著看他們。

但是，我們也不承認吸引這些觀眾所需的平衡技術，也不承認製作並非乏味的音樂的難度。Bruno Mars，以壓倒性的優勢，是我們目前擁有的最優秀的表演者之一，他可以製作既「優秀」——2015年沒有任何一首歌比「Uptown Funk」更好——又能在每個婚禮上播放的音樂。他作為一位小Elvis模仿者開始，作為休閒表演者是他的起源故事的一部分，但這也適用於他的接近方式：他已經準備好為任何走進門的人表演。

他的新專輯24K Magic將成為2016年你和你的表弟Jed在感恩節晚餐桌上唯一可以達成共識的專輯。它幾乎不可能失敗；這裡的歌曲構造完美無缺——Mars告訴Rolling Stone他將這裡的許多歌曲在不同的流派中重複創作——並且準備好在美國各處的汽車立體聲中轟鳴。他的上一張專輯——2012年的Unorthodox Jukebox，這是一張熱門專輯，也許被低估了；如果是Weeknd推出的，它會在Pitchfork上獲得好評——融合了新浪潮、放克和大量的警察聲音，而他在這裡選擇R&B，從Bell Biv Devoe、New Edition和Ready for the World的聲音中發掘出新的生機，推出一張專輯，將像他的上一張專輯一樣，讓許多人在高中體育館、婚禮和國會大廳的舞池中跳舞。

「Uptown Funk」的成功顯然給Mars在錄製24K時帶來了很大壓力，但從專輯中你真的看不出來。這是一張輕鬆的專輯，充滿了關於跳舞、做愛、歡樂和在與浪漫伴侶約會時把特定品牌的衣服散落一地（參見亮點「Versace on the Floor」）的歌曲。專輯的前兩首歌——極致美妙的同名歌曲和「Chunky」——試圖討好那些也許想來看看他在「Uptown」之後是否依然有魅力的人，但隨後專輯轉向新傑克搖擺和80年代後期、90年代初期最好的R&B。專輯後期的亮點「Finesse」取其「Poison」的鼓點，帶來了多年來我聽到的第一首能為鮮王子新丁貝爾舞會配樂的新歌。「That's What I Like」，有其指彈和慢板合唱，以及第二首單曲「Versace on the Floor」表現出掛在富裕上的自信，都感覺像是明年夏天當大家都忘記24K Magic時會推出的長尾單曲。而黑馬則是「Too Good to Say Goodbye」，它是Mars豐富的唱片裡最好的抒情歌曲之一，這將在未來18個月內為許多在大學校園上的悲傷漫步提供配樂。

感恩節前的一個星期總是專輯發行日曆中最多變的星期，因為大唱片公司會推出一張最後的大專輯，然後人們會趕赴當地的大型零售店搶購黑色星期五的優惠商品。這意味著這周是從這裡選擇這篇專輯專欄，周專專輯的最重要的星期之一。但在所有的競爭者中，唯一合適的，唯一感覺真實的，就是這一張。Bruno Mars 可能會製作人人愛聽的音樂，但這種大眾吸引力的音樂通常不會這樣搖擺，或者有如此多的細節，或者不會像24K Magic一樣持續獲得回報。我已經期待著這個夏天在家庭燒烤派對上喝到四五分醉，感謝Bruno，那將有一款配樂。