本週專輯：Queens Of The Stone Age的《Villains》

Josh Homme 不是搖滾王室，也不是吉他神或者救世主；他只是一個外表比你更好，看起來彈得比你更好的普通人，並且在一支比你更酷的樂隊中。他確實代表了理想的搖滾前輩：靈活的聲音，甚至更靈活的手，以及對旋律的敏感度。出於這些原因，Queens 成為了為數不多的幾支仍然相關的搖滾樂隊。他們是 Stooges 的現代類比：充滿了供知識份子剖析的副標題，卻從不以任何人都能接入的大搖滾為代價。Villains，他們的第七張專輯，融合了放克、旋律、皮夾克、雜亂無章以及一些輕度的合成音：坦白說，這就是我們在 2017 年對商業搖滾專輯的需求。Homme 也重新找回了 Queens 的火花，這在 …Like Clockwork 中有所缺失，這次他以一種不同的冒險感現身，但這種感覺在他的作品中始終存在。

ZZ Top 的 Eliminator 一直是 Villains 的一個常見參考點；這只有部分正確，因為它們並沒有類似某一張專輯，而是一個充滿矛盾的時代。Homme 和他的樂隊試著扮演進入80年代的重型搖滾樂隊，對新浪潮和合成器感到困惑，70年代的蓬鬆髮型被壓縮和邁阿密熱潮的西裝取代。當然，這一行為受到Homme 對旋律的吸引，他無法擺脫：在這段時間裡，他的創作沒有任何負擔。“The Evil Has Landed”和“Feet Don’t Fail Me Now”聽起來就像齊柏林飛船如果在80年代初再錄一張專輯的話會變得多麼精彩。“Trampled Under Foot”的布吉音留存於其中，帶有一點原始的火焰，將“Evil” 以與其引子一樣的宏大感送出。Jon Theodore 的演奏就像 John Bonham 減少了野性，而成為一位紀律嚴明的放克鼓手，搖擺卻又冷靜精確。他們是一支嘗試在這裡做機械化的有機樂隊，這種對比效果很好。“Domesticated Animals” 擁有工業後朋克的節奏，融合了搖滾的心臟，是一首稀有的中速燃燒曲調，毫不冗長。自90年代以來，Homme一直是一位大師級的復古未來主義者，因此他處理80年代早期搖滾的動盪狀態並創作出一套優秀的歌曲也就不足為奇了。

Queens 經常被視為對抗主流搖滾的對立面，特別是早2000年代的 nü-metal 及隨後十年後期接過其大旗的 mall-emo。我們現在必須考慮的是，“獨立”已經在主流中存在了一段時間，而 Villains 也顛覆了搖滾的這一面。在不合適的手中，“The Way You Used to Do” 可能會成為 YouTube 廣告的炮灰，或許只是為了一部大規模生產的劣質品或戶外裝備公司——Theodore 的靈巧鼓聲和空心的吉他渾厚而易接受，甚至對他們來說都是如此。讓 Homme 來使這種組合發揮作用，無所不在的魅力使其成為headbanger可以脫掉戰鬥靴的舞曲。“Head Like a Haunted House”作為“Used to Do”的反叛對照，致敬於 Homme 自己的朋克影響，特別是他曾經的搭檔 Iggy Pop，也發起了許多車庫模仿者，希望他們能有 Homme 的頭髮十分之一的酷。Villain本身是 Homme 和 Pop 用 Post Pop Depression 創作的酒廊演出的一次逆轉：依然優雅且打理得當，Homme 再次擁抱他的搖滾邊緣。如果 Pop 在這張專輯上，這將是他自Lust For Life 以來的最佳專輯。

“Uptown Funk” 的製作人 Mark Ronson 製作了 Villains，這裡有一個奇怪的事情：它的光澤使 Queens 返回到 Rated R 和他們的首張專輯更顛沛流離的時刻。Songs For The Deaf 是一張公認的經典，但它絕不是一張簡單的專輯，Lullabies to Paralyze 和 Era Vulgaris 也都進入了散亂的狀態。這不是回到基本面——這是對 Queens 最初成功的再次確認。Homme 本可以簡單地出現在錄音室，仍然能在每支硬搖滾樂隊上佔一席之地；值得慶幸的是他至少還是有點關心。