威廉·貝爾入門

William Bell 曾是 Stax 家族的成員，那時還沒有 Stax Records：當這個品牌仍然被稱為 Satellite 時，它發行了由 Carla Thomas 演唱的第一個熱門作品“Gee Whiz”。這首歌曲的伴唱是由當地的青少年 Bell 安排的，他在一個 doo-wop 團體中，並且受到製作人 Chips Moman 的鼓勵，離開了他所表演的團體，選擇了獨唱。他的首支單曲“You Don’t Miss Your Water”是最近改名為 Stax 的第六支單曲，這首歌在地區內大獲成功，使 Bell — 當時正在學校學習成為醫生 — 開始在全美巡演。

在感覺像是成為明星的邊緣時，有一晚他在巡演中休息，卻被田納西徵兵局從紐約市叫回孟菲斯。他回去了，想著可以說服官員他是一位有巡演行程的熱門歌手，或許能因此免除服兵役，但相反地，他被宣誓入伍，搭上了巴士，送往基本訓練。他不得不讓親戚來從徵兵辦公室拿走他的車。“這感覺就像我被強迫去兵役。我沒有選擇，”Bell 在我幾年前為 Vinyl Me, Please 的 Bell 首張 LP The Soul of a Bell 撰寫內頁註釋時告訴我。“他們把我抓走，說，‘你現在是軍人了。你屬於山姆大叔，’第二天早上我醒來時在 Fort Polk，心想，‘這是什麼？發生了什麼事？’”你可以在這裡閱讀更多關於 Bell 的故事。

Bell 在1962年至1965年期間在夏威夷服役；錯過了 Stax 的重要初期時期，也錯過了服役期間靈魂音樂的發展。他最終在這個廠牌發行了六張專輯，包括1972年的 Phases of Reality，該專輯也包含在我們的合輯中 — 而且在 Stax 關閉後的幾年裡，他還收穫了最大的商業成功。接下來是你需要在 Phases 之後檢查的 Bell 的六張專輯。

The Soul Of A Bell (1967)

Bell 在退伍後的首張專輯，這是一張分成兩部分的專輯：在某些方面，你在一半的曲目中聽到1967年前的 Stax — Bell 在其服役前和服役期間錄製的作品 — 然後還有 1967 年靈魂音樂的聲音。你可以聽到“You Don’t Miss Your Water”（1967年前）和“Any Other Way”（1967）。這是 Stax 歷史上絕對必不可少的一部分，任何有自尊的 Stax 粉絲都必須擁有它。

Bound To Happen (1969)

Bell 的第二張專輯是展示有史以來最佳靈魂情歌的專輯：“I Forgot To Be Your Lover”，這首歌是這張專輯的開篇曲。整張專輯都是經典，尤其是最後兩首由 Bell 作曲的曲目，這些曲目雖然會被其他藝人翻唱，但在這裡由 Bell 以更細膩的風格演唱：“Born Under A Bad Sign”（Albert King 的熱門曲目）和“I Got A Sure Thing”（Ollie & The Nightingales 的熱門曲目）。

Wow… (1971)

現在我們重新發行了 Phases of Reality，這可能是 Bell 最稀有的專輯，但僅僅是為了看到第一首曲目 — “I Can’t Make It” — 值得去探索。由於不明原因，這張專輯 也 收錄了 “I Forgot To Be Your Lover”，但它也包含一些由 Stax 作曲家 Bettye Crutcher 創作的美妙歌曲（“Penny For Your Thoughts” 是一首必聽之作）。

Relating (1973)

Bell 這張專輯應該獲得幫助創造成年當代 R&B 類型的信用，這是一張主要講述男女如何在關係中互動的專輯。“Nobody Walks Away From Love Unhurt” 是這張專輯的情感核心。

Coming Back For More (1977)

當 Bell 幾乎已經從表演中退休，為其他藝人寫歌並在亞特蘭大享樂時，Mercury 的總裁幾乎是懇求他錄製這張專輯。Bell 為他在 Mercury 的首支單曲寫了“Trying to Love Two”，並成為了一位半超級明星；這首歌的情感三角關係使其在許多廣播格式中成為熱門。這仍然是他最大的商業成功，圍繞著它的專輯也是 Bell 最接近爵士的作品；在這裡，他主要唱著充滿誘惑的情感歌曲，伴隨著爵士化的伴奏。

This Is Where I Live (2016)

Bell 為這張專輯重返 Stax，不同於過去，這是一張以他的美妙嗓音和關於在生活中感到安然與珍惜年齡的歌曲為主題的藍调專輯。這張專輯終於讓 Bell 獲得了他一直應得的認可：他獲得了2017年最佳美國音樂專輯的格萊美獎。