VMP 上升：Semiratruth

“在我自己的聽音經驗中，我真的想聽到一些我從未聽過的東西，”Semira Garrett從他們在紐約的公寓告訴我，他們在五月搬到那裡，此前在芝加哥度過了大部分的生活。“我喜歡那些有趣、古怪的，那到底是什麼? 音樂。因為我會感到無聊。我有注意力缺失過動症（ADHD）。我只是永遠不想變得無聊，因為那根本不是真實的我。”

故事的明星是在去年的一段特別孤獨的時光中寫成的，偶爾以潛意識的方式湧現，最終圍繞“星星、孤獨、空間，但也知道[他們]的力量，並學會在黑暗中仍然存在光”這些主題凝聚在一起。雖然他們之前的專輯，特別是2021年的創意突破I Got Bandz For the MoonLandin’，探索了類似的宇宙角落，但他們從未聽起來如此外星。從開場曲開始，專輯像是來自另一維度的未經過濾的傳輸，歌曲“Fallingin”的不規則合成器嗡嗡作響，彷彿是80年代科幻片的音效合集。

這張專輯尤其值得注意的是，它展示了Garrett作為製作人的才能；展示了他在朦朧樣本切割和氛圍混音方面的靈巧手法，以及他自己的現場演奏，專門使用“小而奇特的樂器。”一個珍貴的Kalimba，這是一種非洲手鋼琴，出現在稀疏的“琢磨”。“Fallingin”則通過一個風琴糖果（stylophone）獲得其詭異的顫音，這是一個他們玩弄作為靈感的小型合成器，輸入到他們的SP-404裡。再加上在“Nightmoods”中觸發的靈活聲音片段和“故事”中的薄紗打擊編程，總結成一幅充滿玩趣的調色板，這些都自信而自由地應用在專輯的畫布上。

在舞台設計成為焦點的同時，Garrett的具有推進感的 Slam Poetry 資訊小說，像一個獲獎的配角一樣搶走每一個場景。在“Humpty”中，Garrett證明他們能夠在地下圈中與任何同行一較高下，鬆散地重述這首童謠，同時串聯起像復古DOOM一樣清晰的非連貫語句：“我如此崩潰，得笑/ 不要被那些折磨的東西困住，他們如此笨重/ 滾開，媽的/ 大事來了/ 他們避之唯恐不及，像我身上散發著洋蔥味/ Shrek有很多層/ 龍獵人。”

這種放鬆標誌著Garrett日益增強的藝術自信。早期的專輯中，他們覺得有壓力要讓大家知道“我會寫饒舌，我會說唱！”他們解釋那時是“為了證明這一點”，但這次卻是“更多的是，隨便出來的東西，就是出來。我只是在玩，一點點地讓自己即興。”他們的直覺引導的現場表現回憶起他們作為Louder Than a Bomb合奏的一部分進行的Slam詩，而他們在YouMedia度過的時間也為他們的實驗提供了催化劑，這是一個由他們的高中提供的教授學生免費音頻和視頻錄音工具的計劃。

“這對於高中生來說，資源真的是很多，”Garrett說。“它真的改變了我的人生，因為我有很多成年導師在支持我，儘管我只是個探索中的孩子。”

通過讓他們具備錄音和製作自己音樂的獨立性，YouMedia為Semiratruth創作了一張如同故事的明星般孤立和個人的專輯鋪平了道路。然而，他們也從一些志同道合的同齡人那裡汲取靈感。他們提到KeiyaA的“無盡表達”，以及朋友JWords和Maasai的抽象電子饒舌：“他們激勵我創作出聽起來如此詭異的作品，但卻能夠飛翔。”

這是Garrett在整張專輯中實現的抱負。“Drifting”，這是一首與來自芝加哥的長笛演奏者BSA Gold的合作曲目，在迷惑的製作特效的引力場中駕馭其旋律獨奏。這首曲子感覺特別像是向他們的偶像Sun Ra致敬，在多年前看到他們的Arkestra在紐約表演後，讓他們“了解音樂實際上可以是什麼……一位音樂家，但也是一位黑人音樂家，能做些什么。”

Semiratruth在故事的明星中所做的，是在他們的創造力的最邊緣玩耍，直到他們推進得足夠遠，使其成為他們的中心。同樣，Garrett希望擴展聽眾自己的舒適區的邊界。“有時，東西真的需要和你一起存在，”他們鼓勵道。“如今，我們真的很容易快速理解某些東西然後就轉身離開。但這張專輯絕對是一頓大餐，或許一開始並不那麼容易消化。給它一些時間，它不必是你立即理解的東西。”