韋斯特曼依照自己的時間運作

Westerman 的電子民謠音樂對耐心的聽眾來說是有回報的。他的大多數曲目都慢慢展開，有時在他開口之前甚至要超過一分鐘，像是最近這首名副其實的單曲《等待設計》（"Waiting on Design"）。然後，他用節奏感強烈的吉他演奏和寬泛的相位踏板使用把聽眾迷住。

實際上，Westerman 就是出自與許多20世紀末著名創作歌手相同的布料，如 Joni Mitchell、Leonard Cohen、Elliot Smith、Nick Drake 和 Arthur Russell。他閱讀哲學，說話有目的，經常害羞；即使他的用詞永遠是書卷氣，他也為表達不夠清晰而道歉，而他的歌詞像詩一樣。在他的每首歌的根本上，總是有 Westerman，他的吉他和一個故事。但儘管他的成熟創作可能會顯示出來，實際上他並沒有表演很長時間。

“我其實直到離開大學才開始現場演出。我想大約是在五年前，也許六年。我對自己在做的事情感到自我意識，直到我意識到人們並不是在告訴我我很糟糕。我有點強迫自己去看看我能不能做到。我覺得如果我不這樣做，我會對自己感到失望。我不是那種花青少年時代在樂隊面前演出的那種人。”

不過，他對這種遲到的開始感到非常感激。這讓他能夠對自己的事業保持清晰的思路。當媒體開始熱烈稱讚時，他並沒有匆忙衝出來，隨便在第一家找來的唱片公司發布唱片以利用媒體的熱度。他在著眼長遠，以自己的節奏做事。

“我可能是幸運的這個詞用得不太恰當，但我看到了人們，看到了發生在他們身上的事情——人們過早加入大唱片公司，當他們根本不知道自己在做什麼的時候，最終變得非常困惑，不再想創作音樂，”他說。“當這種情況發生時，真的很可悲，但在音樂產業中頗為常見。因此，分離這兩個目標非常重要，顯然，如果你想繼續創作音樂，你希望會有某種回應，但這必須是這樣，而不是試圖創造出回應。這是一種愚蠢的追求。”

為了錄製這張專輯，Westerman 在2019年1月租了一棟位於葡萄牙的房子，以逃離繁忙的倫敦生活，並邀請了其他音樂家來合作。這是他第一次可以隨意選擇大提琴和雙簧管演奏者。他可以慢慢地欣賞橙樹園，與音樂家們一起散步。“那個月，去年一月，是我生命中最美好的幾個月之一，”他說。“這是我第一次能夠在一個創意泡沫中度過這麼長時間。”

在這張專輯之前，Westerman 通常都是獨自寫歌和錄音，或者和他的共犯、製作人 Nathan Bullion 一起。雖然一些藝術家可能會在新可用的樂器和演奏者中過度使其專輯飽和，但 Westerman 溫和地應用它們，就像畫家使用陰影一樣，增加每首歌的深度，提升他最突出的優勢——其聲樂旋律和節奏吉他演奏之間的相互作用。

在葡萄牙錄音期間，Westerman 完全不知道他會為一張在全球疫情高峰期發行的專輯進行創作。巧合的是，他對《你的英雄還活著》（Your Hero is Not Dead）的最初目標是要在動盪的時期作為希望的來源。隨著疫情持續，他害怕因主題或財務原因而推遲專輯的想法。幸運的是，這並沒有發生。

“我寧願這張專輯能夠提前發行，而不是因為我已經錄製了這張專輯而延遲，這張專輯有點在講述困難的時期，”他說。“實際上，我認為這張專輯是對艱苦時期的一種反應。在不試圖趁機而動的情況下，我覺得或許如果人們能聽到我創作的東西，那會是很好。我最近第一次聽到它，已經有一年多了，發現它對我有所幫助。”

你的英雄還活著 直面環保主題，在催眠單曲《藍色康馬奇》（“Blue Comanche”）中，他唱道：“回頭吧，康馬奇 / 帶我走過藍色角落的落日。”而在《大無物輝光》（“Big Nothing Glow”）中，他沉思英國的無家可歸危機，他認為這在過去幾年變得更加嚴重，尤其是在倫敦。

“我覺得從我的角度來看，這幾年在全球新聞方面並不算非常好，”他說。“這似乎不是一個非常進步的時期。它感覺上更像是退步。你可以用不同的方式來回應這一點。你可以做一些事情，而我決定用一種充滿希望的信息來回應，與孤立的個體對話，並試著引發一種樂觀和希望的感覺。

“這是我想在專輯中傳遞的情感。它並不意味著假裝一切都是美好的；它是在試圖讓人們感到希望，或者說基本上是感受希望。我希望人們能夠以自己喜歡的方式看到這一點。”