《初學者的心智》的電影概念

有時候，一張專輯的前提超越了音樂本身。雖然不複雜，但Sufjan Stevens最新專輯——與Asthmatic Kitty的同事Angelo De Augustine合作的專輯A Beginner’s Mind——的背景卻相當豐富。Stevens和De Augustine在紐約州的一個朋友的小木屋中隔離自己，晚上看電影，隔天寫下受電影啟發的歌曲。這些電影範圍從1950年的All About Eve到2004年的Bring It On Again，中間還有一些Hellraiser III和The Silence of the Lambs。

寫作過程真的是合作的：“他們齊心協力——一個人寫一段，另一個人寫副歌，隨意著作和弦進行和歌詞畫面，經常在過程中互相補完句子，”根據一份聲明。這種「隨意」的專輯創作方式直接關聯到它的標題，這翻譯了禪宗的概念shoshin：一種對主題持開放態度和無預設觀念的心態，像初學者一樣來看待學習。

儘管有Stevens那令人心痛的和聲和 атмосферей情感的地雷，一些時刻A Beginner’s Mind感覺有點矯揉造作，這或許是如此影響拼貼的必然結果。它依然是一場美妙的聆聽，並且在智力上引人入勝，探討許多哲學重的主題，但在歌詞上無法比擬Carrie & Lowell的燦爛誠實或De Augustine更個人的Tomb。

Stevens和De Augustine的聲音完美融合——這是一項合唱的壯舉，當它可能聽起來像是一張對決的二重唱專輯時——這帶來了一種舒緩而平滑的體驗，雖然有點單調。這無可否認讓人聯想到Simon & Garfunkel等二重唱，也讓這樣的和聲具有了永恆感。然而，能更容易辨別出誰在唱的曲目，卻是專輯的真正高點，脫離了專輯其他部分的太過完美的統一性。

這些時刻之一，Stevens主唱的“(This Is) The Thing”，更接近他的視角，同時直接探討敘事的概念：“這就是虛構的事/ 每件事都在其偏執中找尋養分，”他唱道。（這裡的個人聯繫是顯而易見的，因為Stevens向AnOther解釋過，“我看過的第一部給我留下深刻印象的電影是The Thing。因為我在七歲時看了它。至今它仍是我最喜歡的電影之一。”）其他因聲音獨立而脫穎而出的曲目有“Lady Macbeth In Chains”，這首歌的70年代和聲將“chains”延伸為四個音節，在合唱結尾時出現，以及受Clash of the Titans啟發的“Olympus”。

類似於聲音上的突出時刻，最引人注目的曲目作為Stevens和De Augustine標準的原聲吉他的調整清口器。當樂器的聲音隆起時，包括悲傷的鋼琴鍵（“The Pillar Of Souls”）或更強烈的打擊樂（幾乎帶有放克風格的“Back To Oz”）使得熟悉的柔和民謠聲音破碎。但熟悉中有安慰，Stevens和De Augustine的粉絲將能在與他們兩位音樂作品一致的項目中找到庇護，明顯還蘊含著真正的友誼。無論是老粉還是新粉，你都可以遵循專輯的標題：用初學者的心態來接觸，過程中會讓你感受到某種東西。