同時具備安靜與狂烈的火焰是一項壯舉。然而,這個描述恰如其分地傳達了羅伯塔·弗萊克(Roberta Flack)的藝術才華和她常被忽略的第三張專輯安靜的火焰。在這張專輯中,她的音樂以灼熱的強度燃燒,輕輕展現出些許的放克風格,同時喚起一種遲緩的靈魂,深深的靜謐與靜止。弗萊克在整個職業生涯中不斷地喚起幾乎不可能的情感,但這種高超的藝術才華始於這張專輯。如果這張專輯是在弗萊克的首張專輯第一次嘗試的熱烈反響後發行,或許會獲得她真正應得的關注。
這一不尋常的軌跡是由一系列意外事件所引發。儘管於1969年發布,First Take直至1972年才奪得流行和R&B排行榜的第一名。單曲「我第一次看到你的臉」因被納入電影Play Misty For Me而隨之爆炸。演員克林特·伊斯特伍德在開車時聽到這首歌,深受這首尚未被發現的珍品感動,立刻打電話給弗拉克,要求在他的導演處女作中使用這首歌。這首歌使弗拉克迅速成名,成為不僅是美國的熱門,更是國際的熱門。這對弗拉克的職業生涯和她的首張專輯而言都是好事,但卻掩蓋了Quiet Fire數月來逐漸上升的銷量和評論佳評。因此,Quiet Fire將是她唯一一張未能進入前40名的專輯。歷史就是這樣。然而,在許多粉絲眼中,這張被低估的Quiet Fire代表了她最佳的作品。
...H. Zahra Caldwell, M.A., M.Ed., Ph.D., is an associate professor in the Ethnic & Gender Studies Department. She is an historian, educator and cultural commentator who teaches in the fields of history and Black and Women's Studies. Her critical and academic work is focused on unpacking and expanding the definition of resistance within the long struggle for African American freedom, particularly as it relates to Black women and their cultural labors. She has published important work on cultural icons including Beyoncé, Prince and Hazel Scott.