Purity Ring透過製作《WOMB》為隔離做好了準備

有些人已經在世界建構和象徵性訪問領域中取得了先機。將近十年來，加拿大雙人組Purity Ring（梅根·詹姆斯和科林·羅迪克）已經創造了既糖果色彩鮮豔又陰鬱、迷人又令人生畏的音景，吸引了所有敢於進入的靈魂。他們備受好評的首張專輯Shrines和隨後於2015年發行的another eternity，為他們贏得了一群忠實且投入的網路鐵粉，深受他們前衛混合嘻哈和電子音樂製作、空靈的聲音和超凡的歌詞所吸引。

當我打電話給詹姆斯和羅迪克時，他們聽起來很冷靜。“有些日子，隔離讓我感到困擾，”樂團的主唱和詞曲創作人詹姆斯承認道。“但在其他日子，我則感到‘我可以做到，這沒問題。’我非常樂意弄清楚如何處理我的空間和時間。”

他們從她位於洛杉磯的客廳打來電話，那裡擺滿了大沙發和低光植物，壁爐裡放滿了蠟燭。詹姆斯剛剛重新整理了她的書籍（“幾天後我可能會再做一次，”她說並笑了），廚房裡有一個酸麵包發酵粉。截至目前，他們第三張專輯WOMB的巡演已被推遲。事情在快速變化，唯一的方法是隨之而行。

“許多本來在正常唱片宣傳活動中的一部分，現在已經不在考量範圍內，”詹姆斯繼續說，語氣有些顫抖。“很難知道這是好是壞。”

製作人羅迪克，通常花很多時間在戶外，他同意這是一個適應過程。“這有點需要調整，但我一直嘗試重新開始提出新的音樂點子，這在這個時候我通常不會做。”他的態度很堅定。“我覺得這是一個很多人正在更多了解自己的時期。”

WOMB肯定有助於一段自我反思和發現的時期，尊重Purity Ring的精神，而不是簡單地重複他們之前的成功。在這張專輯的10首曲目中，詹姆斯邀請我們進入她的軌道，思考她與這個宇宙和周圍人的聯繫，並挑戰我們做同樣的事情。她那如畫又時常讓人不寒而慄的歌詞從不局限於個人的情感，而是有形地傳達了生存和擁有情感的普遍混亂（“深入火山口/在遺失的湖泊之下/那裡埋藏著清晰”），有時還得出更大的結論（“青春沒有價值/除非它既明智又善良”）。

“這張專輯中的一些歌曲直接來自我的日誌，跟以前一樣，”32歲的詹姆斯透露說。“其他的則更多來自一個想法，然後我使它成形，這對我來說是非常密集的；這不是我習慣的寫作方式。幾乎所有的歌曲都是關於其他人，並試圖定義他們在我生活中的存在，就像我以前定義自己存在一樣。”

我問詹姆斯，她最近鼓勵她的Instagram粉絲投票給伯尼·桑德斯，是否覺得有必要在她的歌詞中對當前局勢發表意見。“我可以長時間談論政治，但我不覺得藝術需要包含那些確切的觀念或情感，”她斷言道。“我們做的每一個決定都是政治性的。我一直在試圖避免我的存在與我對世界應如何運作的信念相矛盾。這影響了我們的音樂和我的藝術，但不多不少於其他任何方面。”

專輯中的大多數曲目只超過三四分鐘，展開就像一系列錯綜複雜的逃脫房間。“rubyinsides”張開雙臂，形成廣闊的氣氛和激勵人心的開篇；“i like the devil”毫不意外地令人害怕，其中心的鼓聲追趕著聽者；“vehemence”的引入潮水沖擊並成為專輯中最回歸Purity Ring風格的曲目之一，使用了詹姆斯的一些更透徹的聲音替代了一些較輕快的部分。這個專案是一種回歸本源，但隨之持續構建著組合的獨特（雖經常被模仿）的音樂風格。

在樂器方面，羅迪克繼續測試他素材的極限。這位節奏製作人一直受到嘻哈音樂的影響（反之亦然：像賈登·史密斯和Playboi Carti這樣的藝人都取樣了早期的Purity Ring曲目），但在這裡，這種關係更加微妙。嘻哈音樂的定義元素——敲擊踢鼓、陰郁的鍵盤、猛烈的軍鼓——已被定製和微調，而不是簡單地插入。

“在前兩張專輯中，我接觸了許多不同的嘻哈製作。在那個時候，那是我聽過最令人興奮的電子音樂製作形式。嘻哈製作人總是在打破常規，”他興奮地說。“但最近我回到了很久以前，聽我小時候真的很喜歡的音樂。挖掘音樂給你的感覺，當某些東西意味著很多並定義了你奇怪的感受，因為你在成長階段和所有的那些。”這位29歲的年輕人親切地提到Sigur Rós、Radiohead、Björk和Linkin Park是最早激發他這些感覺的藝人。

自從COVID-19爆發之前，家的概念一直在這兩位音樂人的腦海中。在發行another eternity之後，他們巡演了兩年多，只偶爾有一周左右的時間在家。巡演結束後，他們又花了將近一年時間才開始創作WOMB。他們嘗試在首爾和北加州等地創作，但卻總感覺不對。

“待在家感覺更合適，這最終反映在了專輯中。”當詹姆斯反思時，她的語氣明顯地平靜下來。

羅迪克補充道：“上路和演出比我們預想的耗費了更多的精力。舒適和一致絕對是我們的風格。”

從首張專輯到第二張專輯的跳躍毫不意外是巨大的，伴隨著大量的外界壓力。這次，事情感覺不再那麼關鍵；他們可能被遺忘的恐懼已經消失。相反的，壓力來自於作品的質量。

“我們所有的注意力都必須集中在歌曲和這會是什麼樣子的事情上，否則對我們或其他人都沒有好處。而唯一能解決這個問題的方法就是給我們自己需要的時間，”詹姆斯說。

詹姆斯和羅迪克從來都不急，特別是現在。WOMB的發布要求他們焦急的粉絲們耐心等待，這些粉絲幾年來一直渴望聽到Purity Ring的消息，除了2017年發行的單曲“Asido”。在專輯第二單曲“pink lightning”的發布中，遊戲玩家羅迪克和詹姆斯（Zelda: Breath of the Wild是他們的最愛）邀請了平面設計師Jennifer Heale的幫助。他們一起創建了一個僅限桌面版的電腦遊戲，讓人聯想到2000年代的互聯網時代，成功完成遊戲時會帶領玩家聽到這首歌。當然，最忠實的粉絲們迎難而上，在Purity Ring的subreddit和Discord頻道上互相幫助解決遊戲中的不同步驟。詹姆斯回憶說：“這真的是很美的場面。”

羅迪克笑著說：“真正的遊戲是在途中結識的朋友。”

在我們的對話中，我們多次談到了當前的情況：社交距離、強制隔離和自我隔離，以及這些對我們的影響。我們正在重新定義社交、工作以及如何照顧彼此的方式。諷刺的是，我們被要求拯救世界，卻是通過將自己與世界隔離開來。

除此之外，Purity Ring正在與一個樣貌大不相同的世界分享新的藝術，這個世界可能永遠不會再相同了。在這段時間內發表這張專輯，其中有一句話是“我知道它看起來很遠／但只需在你所在的地方，”這種貼合的情況並沒有被他們所忽視。事實上，這只進一步推動了他們試圖擁抱的希望——無論是針對當下還是未來。

詹姆斯總結說：“這感覺很適合。這張專輯是關於花很多時間獨處，並思考我所處的地方。這是一張在我不知道我需要的地方給了我很多安慰的專輯，我真的希望它能對我們的觀眾做同樣的事情，特別是在現在。所有這些問題的答案只是愛和彼此關懷。”