Koko Taylor的《我有我需要的》是二月份的經典專輯

這是在1962年左右的Silvio餐廳，著名音樂製作人和作曲家Willie Dixon聽到了Koko Taylor與Howlin’ Wolf的樂隊合作演出。在為美國唱片公司製作她的第一張45轉唱片後，Willie將她帶到Chess，在那裡他製作了Muddy Waters、Howlin’ Wolf、Sonny Boy Williamson II等人的經典藍調熱門歌曲（其中許多都是他自己創作的）。

在1964到1968年間，Dixon為Chess的子公司Checker製作了九張Koko Taylor的45轉唱片。她在1966年在Checker上獲得了一首巨大的熱門歌曲——“Wang Dang Doodle”，這首歌是由Dixon創作和製作的。這張單曲在全國黑人廣播排行榜上達到了第13位，她在全國各地與多位藝術家的R&B大篷車和自己的樂隊巡演。但她從未有過一首跟“Wang Dang Doodle”一樣成功的後續歌曲。Koko在Dixon製作的錄音會中的歌曲後來被收錄在兩張Chess的LP專輯《Koko Taylor》和《Basic Soul》中，但這兩張專輯都沒有得到太多的宣傳。

到1960年代末，Chess公司已被出售，藍調也開始從黑人廣播中消失。Koko不再受需求，只好回到她的日常工作，為富裕的白人家庭擔任清潔工和保姆，同時出席一些知名樂隊的演出。

我第一次在1972年左右在芝加哥的Wise Fools Pub遇到Koko。她正在Mighty Joe Young的樂隊中坐場，她那震耳欲聾、低沉的嗓音和超凡的人物魅力填滿了整個房間。Joe介紹了我們。雖然當時Alligator只發行了兩三張專輯，但她幾乎立即問我，“我知道你在製作唱片，那你有沒有考慮錄製我？”

如今大多數粉絲認為我在遇到她時，Koko已經是“藍調女王”了，但那是她未來幾年的事。那時，她沒有自己的樂隊，也尚未能吸引客流，甚至在本地的俱樂部也不例外。然而，她曾在安阿伯藍調音樂節上演出過，她的兩張Chess專輯仍然可以獲得。因此，死忠藍調迷知道她的名字。

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起初，我幾乎沒有考慮錄製Koko。我將她視為一位一曲成名的歌手，擁有強烈但不夠微妙的聲音風格——全力以赴。她沒有樂隊，因此不在巡演。她似乎也沒有超出藍調標準及她的Chess錄音之外的曲目。此外，我對於在男性主導的藍調世界裡推廣女性藝術家的能力感到懷疑。我特別害怕努力推廣一位不會演奏樂器的表演歌手。購買Alligator唱片的年輕白人藍調觀眾期待他們的藍調藝術家同時也是吉他或口琴的英雄。錄音像Koko這樣的歌手也意味著挑戰我自己作為製作人的能力。我不會演奏樂器，而且唱得很一般。我深知我自己的音樂限制可能會影響製作一張女歌手的專輯的能力。我需要更參與地指導編曲和塑造音樂，而我不確定自己能否做到。

但Koko非常堅持。第一次會面時，我給了她我的電話號碼。她經常給我打電話，總是禮貌地詢問錄音的進展。在聽到我說“我不認為這樣”或“不，現在不行”，“我會考慮一下”或“我有其他優先事項”之後，Koko最終問道，“你能幫我找一些演出嗎？”這是一個不同的問題。我負責預定Alligator的藝術家，並與一些俱樂部建立了關係。“當然，”我告訴她，“我會試著幫你找一些演出，但你需要一支樂隊。”一週後，她回電告訴我，她的樂隊正在排練，還支付了一輛貨車的訂金。我對此印象深刻。Koko開始為自己的事業負責。我為她預定了幾場表演，效果不錯。在她的演出中，我開始聽到幾首歌曲（尤其是慢藍調），她能表現的不僅僅是低吼和尖叫。也許我可以在錄音室裡發掘這種微妙。因此我雙手交叉，承諾與Koko錄製一張唱片。這是我做過的最明智的決定之一。

至於歌曲——當時Koko並不是一位非常自信的作詞者，所以我們主要依賴於Koko式改編的之前由其他藝術家錄製過的歌曲。我們選擇了最初由Ruth Brown（“Mama He Treats Your Daughter Mean”）、Bonnie “Bombshell” Lee（“Trying to Make A Living”）、鄉村歌手Webb Pierce（“Honkey Tonkey”）、Jimmy Reed（“Big Boss Man”）、Otis Spann（“Blues Never Die”）、Elmore James（“Happy Home”）和Magic Sam（“That’s Why I’m Crying:”）等藝術家錄製的歌曲。Koko還重新錄製了標題曲——這是她在Chess上由Willie Dixon創作的原創單曲，她還將另一首Dixon創作的歌曲（“Be What You Want To Be”）帶到了專輯中。唯一的Koko原創曲目是“Voodoo Woman”，是她為專輯錄製的最後一首歌——一次完成。

I Got What It Takes於1975年4月初發行。它並沒有立即成功，也沒有顯著重啟Koko的職業生涯。這一切要等到她的第二張Alligator專輯，1978年的The Earthshaker。I Got What It Takes為她帶來了更多的演出機會，但她仍然需要日復一日的收入。當她在城裡時，她會去日工機構，趁車去清理O'Hare Airport附近的酒店客房。

最終，她的才華、魄力和不屈不撓的精神為她贏得了一批忠實的觀眾。她還推出了七張Alligator專輯，並在美國各地巡演，甚至在歐洲和紐西蘭舉行巡演。I Got What It Takes是她成為藍調皇室的重要一步。

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