考特尼·格蘭傑訪談：一位凱金英雄成為鄉村歌手

自從 Courtney Granger 發行他的首張專輯 Un Bal Chez Balfa 已經過了 17 年，這是一部法語和器樂曲的集合，向 Granger 的阿卡迪亞路易斯安那（Acadian Louisiana）根源和他與 著名的 Balfa 家族的音樂關係致敬。 它除了以小提琴、三角鐵和手風琴的舞曲友好混合來尊重卡津音樂傳統外，還使當時的青少年 Granger（發音為 "Grahn-jay"）成為一位獨具才華的歌手和小提琴手。

在這些年裡，Granger 成為路易斯安那音樂界受人尊敬的伴奏者，經常與同為卡津音樂團體的 Pine Leaf Boys 一起巡演和錄音，參與 Tim O'Brien 和 Ray Abshire 的專輯。2013 年，他為多位藝術家的合輯 Joel Savoy's Honky Tonk Merry-Go-Round 貢獻了一首淒涼的喬治·瓊斯（George Jones）經典曲目 "You're Still on My Mind" 的翻唱版本，證明了他是一位靈活的詮釋者，能夠很好地駕馭 Possum 細緻而富有情感的風格。

Granger 的第二張個人專輯 Beneath Still Waters，於 10 月 14 日發行，實現了那首喬治·瓊斯翻唱的承諾。將自己打造成經典的鄉村酒吧歌手，Granger 在 13 首聽起來像是與 1960 年代爭奪音樂排行榜的失落和懊悔的歌曲中，穿越著塵土的氛圍和濃煙。他的聲音在許多曲目中充滿感情地蜿蜒起伏——就像曾經由瓊斯錄製的 "Mr. Fool"——而他以與年長明星相稱的耐心引導著整個專輯。

值得注意的是， Beneath Still Waters 並未包含任何原創歌曲——Granger 精心挑選了一些經典曲目，如 "Back in My Baby's Arms Again" 和 "Lovin' On Backstreets"，以及之前由瓊斯和其他人錄製的更冷門作品。焦慮的標題曲，之前是埃米莉·哈里斯（Emmylou Harris）的一首榜單熱門，儘管敘述者很絕望，但卻充滿溫暖；而基思·維特利（Keith Whitley）、迪恩·迪倫（Dean Dillon）和漢克·科克倫（Hank Cochran）的 "She Never Got Me Over You" 則將音響縮減到一個聲音、一把木吉他和一把曼陀林。由迪爾克·鮑威爾（Dirk Powell）製作，專輯還包括喬爾·薩沃伊（Joel Savoy）、克里斯汀·巴爾法（Christine Balfa）和愛麗絲·加拉德（Alice Garrard）的音樂貢獻。

在美國民謠音樂節的忙碌一周之後，我通過電話與 Granger 交談，並討論了突破卡津音樂傳統、擔任詮釋者的負擔以及獲得意外名聲的話題。

Un Bal Chez Balfa 於 1999 年推出。為何花了這麼久才推出另一張個人專輯？

我不知道。時機不對。我忙著參與其他團體，對那些錄音感到滿意。我不知道，可能只是覺得不需要，吧。我想也許時機不對，我覺得這次的專輯更特別，因為它與我通常所做的非常不同。

人們最有可能因為你演奏更傳統的卡津音樂而認識你的名字。你是如何決定探索這個經典鄉村音樂領域的 Beneath Still Waters？

我和鄉村音樂一起長大，就像我和卡津音樂一起成長一樣。鄉村音樂一直是我生活的一部分。當我十幾歲時，我拿到吉他的第一件事就是學習鄉村音樂。這對我來說是自然而然的，因為我一生都聽這種音樂。大多數時候，我只是喜歡在我的臥室裡或深夜時分隨意彈奏它們。我從來沒有想過要以這個為職業，直到幾年前。其實當喬治·瓊斯去世時，我最初想做一張致敬專輯。然後這就逐漸演變為，如果你要錄一張鄉村專輯，那就不妨讓它成為你的專輯。或許將來可以再做一張致敬專輯，因為他對我的歌唱有很大的影響。

在 Beneath Still Waters 中，你選擇錄製所有外部歌曲，而不是寫原創材料。這個決定背後是什麼，並且你從小認識了多少這些歌曲？

首先，我不是一位詞曲創作人，我想這幫助我決定去做一些未必是熱門歌曲的歌曲。裡面有幾首像 "Loving on Backstreets" 這樣的歌曲。但我想要做的歌曲是人們沒聽過的，或者是想要重新帶回那些歌曲，讓它們重生。但我非常小心，不去做喬治·瓊斯的前 10 首熱門歌曲，你知道的？因為我不是詞曲創作人，我想帶來一些新東西到錄音中，做一些不同的事情。我在這些聲音中長大，並不是所有這些歌曲我從小都聽過，因為我實際上是在製作這張專輯的一年中找到它們的。"Loving on Backstreets" 和 "Back in My Baby's Arms Again" 我一生都聽過，但我從未真正聽過其他人演唱過。

所以你不認為自己是一位作家？

我不認為。我寫過幾首卡津歌曲已錄製過，但我對詞曲創作並不非常自信。這些年來，我經常因為不是詞曲創作人而感到內疚。因為每個人都在問，"你有寫歌嗎？" 我總是回答不。而作為一位音樂人或藝術家，我覺得不做愛作為詞曲創作人會讓我感到內疚。但我最近這兩年才明白，詞曲創作人和詮釋者是不同的。他們的工作是寫歌，而我覺得我的工作是讓那些歌曲活起來。每位詞曲創作人都需要那些人。所以我覺得這不錯。如果有一首歌是我自己寫的，那也很好，但我很舒服地做那個帶來歌曲生命的人。

你有注意當代的鄉村音樂廣播嗎？

我現在不聽了。我最後一次聽鄉村音樂廣播是 2002 年。當我在網上看到一些東西，甚至在 [Grand Ole] Opry 的 Instagram上滑動時，我都想，"我根本不知道這些人的名字。" 所以我完全不注意這些。我相信裡面有一些很好的作品。我不是說它不好，但對我來說，就不是。[停頓] 這是……[停頓] 鄉村音樂？如果他們給它另一個名字，也許我會喜歡。因為我確信那裡有一些很棒的歌曲和藝術家。

你是否覺得有必要在這張專輯中維持某些經典的鄉村音樂傳統？

我不這麼覺得。我只是認為這是我所吸引的。我並不認為是自覺地去保留這些或使它們活著。對卡津音樂也是如此：這是我所喜愛的音樂，這是一種我喜歡演奏的音樂風格。我不想要成為某種聲音的代言人，這只是我所吸引的。如果我要演奏音樂，我會演奏我想聽的音樂。

卡津音樂的純粹主義者對你在 Beneath Still Waters 中完全轉變的方向有什麼看法？

並沒有，因為大多數卡津人在這周裡會聽喬治·瓊斯和漢克·威廉斯，但在週末他們會收聽法語音樂。這裡的人，尤其是在路易斯安那州——卡津音樂和鄉村音樂是密不可分的。這就是生活的方式，因此不，當我上舞台時，如果我和經常巡演的 Pine Leaf Boys 一起演出，我們每晚會演奏兩或三首鄉村歌曲，或者演奏幾首 傑瑞·李·路易斯（Jerry Lee Lewis）或雷·查爾斯（Ray Charles）的鋼琴歌曲，因為那就是路易斯安那的音樂。路易斯安那的人們喜愛這些。我收到了更多的讚譽。

人們有時不會意識到路易斯安那州，因為路易斯安那草地音樂會的受歡迎程度，它可能在另一種情況下成為鄉村音樂的納什維爾。

然後我們旁邊就是德克薩斯州。當你有德克薩斯州這樣的鄰州時，很難不擁抱鄉村音樂。它影響了卡津音樂的風格，因此在這一端，卡津音樂和鄉村音樂是密不可分的。

你認為在未來 17 年內，你會再出一張個人專輯嗎？

[大笑] 我想會。不論是鄉村的還是卡津的，我還不確定。但是我想會。製作這張專輯的過程非常有趣，而且……怎麼說呢……支持的熱潮，大家真的很喜歡我所做的事情。當我開始這個項目時，這並不是為了我。因為這些年來，大概 10 年來，人們一直在問或告訴我，"你需要錄一張鄉村專輯，你需要這樣做。" 最後我鼓起勇氣，這就成了一個要做還是不要做的決定。但我這樣做並不是為了我。我不是為了賣專輯或獲得工作。這就像，人們已經要求多年，我想，嗯，那就給你吧。我想這一切比我想的發展得更好。

具有諷刺意味的是，它可能會給你帶來很多你並不真正尋求的東西。

我爸爸昨晚告訴我，"我覺得這將比你所希望的更進一步。" 我說，"如果真是如此，那就太好了，但肯定不是我原本所追求的。" 但如果人們喜歡，那我就會這樣做。

Beneath Still Waters 現在已在 Valcour Records 上推出。