摩城女王及唱片公司首位超級明星瑪麗·威爾斯在摩城早期時期的地位與黛安娜·羅斯、馬文·蓋伊及史提夫·汪達不相上下。對摩城音樂迷來說,甚至可能更為重要。在她短暫的唱片生涯中,她創造了許多第一,為隨後的獨唱藝術家鋪平了道路,而當她離開唱片公司時,她已經擁有多首前十名熱門歌曲、一項格萊美提名和一首在國際上廣受歡迎的歌曲。在摩城黃金時代的所有歌曲中,威爾斯的《You Beat Me To The Punch》和《Two Lovers》持續以其情感的曲折和轉折吸引著人們。這些歌曲是難以磨滅的,深植於我們的集體聽覺中,被播放了數百萬次,還將繼續被播放數百萬次。
韋爾斯的才華、活力以及實現大夢想的決心使得她在1960年時,一位17歲的少女寫了一首歌,據說她帶著這首歌去見貝瑞·戈迪,希望他能將其轉交給她的偶像,歌手傑基·威爾遜。戈迪當場讓她即興演唱,很快韋爾斯便錄製了這首歌《再見寶貝》,並開始了她的歌唱生涯。
第二首單曲《我不想冒險》成為了1961年的前40名熱門歌曲,成為首位達到此成就的女性摩城之星。不久之後,韋爾斯便有了如《真正愛你的人》等主宰空中的歌曲。作為摩城的第一位 solo 藝人,她在流行音樂排行榜上拿下前10名的成就,韋爾斯能駕馭粗獷的 R&B 曲風以及輕鬆的流行音樂,助長了她的主流魅力。換句話說,她可以用藍調風格高亢激昂,也能用柔和的性感聲音來完成。儘管她年輕,但她的聲音卻傳達出一種成熟感,當她與斯莫基·羅賓森的創作才華搭檔時,達到了巔峰。她的人氣跨越了大西洋,甚至與披頭四一起巡演過!
金錢的誘惑和對電影的渴望讓韋爾斯在21歲時決定離開摩城,遺憾的是這對她的職業生涯造成了傷害。儘管遇到挫折,韋爾斯依然堅持不懈。她從一家唱片公司跳槽到另一家,沿途留下了隱藏的珍寶,瑪莉·韋爾斯於1992年因癌症去世,享年49歲,未能重新找回她在摩城時所達到的明星地位,但她的名字仍在她的音樂中繼續流傳。既然你已經獲得了再見寶貝 — 不想冒險,那麼這裡還有一些瑪莉·韋爾斯的專輯可以深入探索。
到1961年她的首張專輯發行時,瑪莉·韋爾斯已經發行了幾首成功的單曲,但專輯還是顯得有些粗糙。戈迪決定讓斯莫基·羅賓森與她一起合作並寫幾首歌。結果是純粹的魔力。她的第二張專輯真正愛你的人包含了其他由羅賓森創作或共同創作的歌曲,以及韋爾斯自己的作品,雖然這張專輯沒有上排行榜,但它真的為她的其他摩城唱片設定了基調。藍調仍然存在於《兩個錯不會變成一個對》中,韋爾斯在《奇怪的愛》中成為了 doo-wop 的燃燒歌手,而《日子將來會來》則展現了強烈的泡泡糖甜美。可是那些單曲!羅賓森認識到她在柔和聲音下的吸引力,加上充滿誘惑的加勒比節奏,製作了標題曲和《你搶先了我》,男性伴唱團體 The Love Tones則為歌曲增添了恰到好處的 doo wop 風味。聽眾為之著迷,使這兩首單曲都躍升至流行和 R&B 排行榜的前10名,讓《你搶先了我》獲得了格萊美提名,讓韋爾斯成為第一位獲得摩城格萊美提名的藝人,並取得了跨界明星的地位。
韋爾斯的第三張專輯是她首張進入專輯排行榜的專輯,但當時,單曲的表現對摩城仍然更重要。兩首由羅賓森創作的單曲(《兩位戀人》和《笑男孩》)於1962年發行且均進入排行榜,其中《兩位戀人》進入了前10名。羅賓森與韋爾斯的搭檔完美展現了這種杰出,其中《兩位戀人》讓聽眾震驚於韋爾斯談論同時愛上兩個男人,其中一個對她很好,而另一個則不好,只有在結尾的揭示中我們才明白他們其實是同一個人。哇!韋爾斯的聲音具有融合天真與風霜的能力,吸引了年輕和年長的粉絲。粉絲渴望把她視為自己的女朋友或酷炫的摯友。她還在愉快地翻唱青少年樂團 The Teenagers 的《祝你好運》中巧妙處理了青少年流行音樂,並在《回首往事》中展現了靈魂藍調。
1964年對瑪莉·韋爾斯來說是個重要年份。3月她發行了大熱單曲《我的家伙》(稍後會詳細談到),4月她發行了兩張成功的專輯,《大熱門》與和馬文·蓋伊的二重唱專輯共聚,摩城在當時認為蓋伊的事業正在掙扎,希望將他與其最大的明星搭檔,以改善他的形象和事業。前20名單曲《從前有個故事》,講述兩個孤獨的人相互找到幸福,既感傷又可愛,而副歌《你怎麼了寶貝》也成為了前20名流行歌曲。專輯的其他亮點包括標題曲和暗示性的《燈光全關後》。共聚使韋爾斯和蓋伊都閃耀,韋爾斯的感性音調平衡著蓋伊的熱情呐喊。根據我們對蓋伊日後其他二重唱專輯的成功所知,毫無疑問韋爾斯和蓋伊如果未來合作二重唱會非常成功。
隨著1964年熱門單曲《我的家伙》,韋爾斯的標誌性歌曲的國際成功,摩城於5月發行了瑪莉·韋爾斯 - 演唱《我的家伙》,這是她在摩城發行的第四張也是最後一張錄音室專輯。這首由羅賓森創作的歌曲在 R&B 和流行音樂排行榜上雙雙登頂,還把披頭四擠下了榜首一段時間。披頭四是她的大粉絲,還邀請她在1964年秋季的英國巡演中為他們演出,使韋爾斯成為第一位在英國巡演的摩城藝人。這張專輯的表現不如共聚那麼好,可能是因為大家在前一個月已經將錢花在了也包括《我的家伙》的大熱門上。專輯的第一面是由羅賓森、荷蘭-多日爾-荷蘭與米奇·史蒂文森所創作的歌曲的混合,而韋爾斯在第二面演唱了一系列流行經典。專輯開場曲《他是我愛的人》可以作為夢幻夏夜的配樂,而《低語你愛我男孩》則像是一場指尖彈響、手牽手漫步的海灘散步。即使這張專輯是個殺手級單曲的包裝,但它真的是一個卓越之作。作為超級巨星和超級才華的韋爾斯處於事業的巔峰。
韋爾斯1965年的同名專輯是她離開摩城後發行的第一張專輯。韋爾斯在1964年底發起法律行動,解除與摩城的合約,並於1965年簽約20世紀福克斯。雖然她的新唱片公司對如何推廣她知之甚少,瑪莉·韋爾斯將那些早期的後摩城單曲匯集在一起,實際上是一張出色的專輯。它包括聽起來像摩城的《動起你的頭》,引人入勝的《難道這不是事實》,以及柔和流行的《不要把我當作理所當然》。專輯的另一个亮点是開場曲《永遠不離開我》,這是一首美妙的大型抒情曲,宛如摩城和達斯提·斯普林菲爾德的融合,更好的是因為這是瑪莉·韋爾斯。顯然,20世紀想要模仿摩城的聲音,但韋爾斯的音樂投入了她的全部,決心證明自己可以獨立。
韋爾斯在1965年離開20世紀,與大西洋音樂公司簽約,這似乎是一個不錯的選擇,因為大西洋在推廣黑人藝人方面有更多的經驗。隨著1965年底單曲《親愛的情人》的發行,這首歌曲在流行排行榜上表現良好,並且進入了 R&B 排行榜的前10名,一切看起來都很好。這首歌顯示出與韋爾斯合作的人仍然認為,試圖重現她在摩城的音色仍然是最佳選擇;它甚至在風格上與《我的家伙》有兩個相似的音符。他們做對了,因為整體聽起來就像溫暖的陽光,韋爾斯自信舒適。後續的單曲未能達到預期,所以當專輯韋爾斯的兩面發行時,唯一收錄的單曲是《親愛的情人》。當時這張專輯未能引起轟動,到了1968年她將離開大西洋,但在展示韋爾斯輕鬆翻唱滾石樂隊的《(我得不到) 滿足感》,威爾遜·皮克特的《午夜之時》和超級明星的《我的世界在你沒有時空空蕩蕩》等方面,還有對經典《伊帕內瑪的男孩》的靈魂化詮釋,這張專輯值得一聽。
現在在朱比利音樂公司,提供一些靈魂是一個全方位的 R&B/靈魂專輯,由韋爾斯和當時的丈夫塞西爾·沃馬克聯合製作,專輯中的一半歌曲由韋爾斯和沃馬克共同創作。這張專輯充滿了活力和趣味,包括熱門歌曲《醫生》。朋友們,如果你還沒有聽過這張專輯,請立即去你最喜愛的串流平台收聽。《醫生》中的靈魂吉他引子接入柔和性感的韋爾斯聲音,這一切都是值得的。再次強調,這張專輯沒有上榜,但它依然突顯韋爾斯的個性。作為聯合製作人和歌曲創作人,她在塑造自己的音色和表達方式上有更大的發言權,讓提供一些靈魂成為迄今為止她最具連貫性的專輯。其他專輯亮點還包括《兩位戀人的歷史》,這是一首關於她和丈夫的歌曲,還有她動人心弦的翻唱歌曲《500英里》。在朱比利和隨後的唱片公司還會有其他單曲錄音,但都未能找到韋爾斯所渴望的商業成功。在專注於表演和撫養家庭期間,瑪莉·韋爾斯直到1981年才發行另一張專輯。