本週失落專輯：Stackridge 的《Friendliness》

by Ryan Reed

每週，我們都會從唱片箱中挖掘出一些我們認為你應該聽的“遺失”或經典專輯。本週的封面為Stackridge的《Friendliness》。

生活在Spotify/YouTube/Shazam時代有其優勢：我們幾乎可以隨時隨地輕鬆獲得歷史上的錄音音樂，只需一個谷歌搜索就能找到樂團Twitter動態的細節。然而，我們在即時性中失去了浪漫：對於那些不知名的唱片收藏家來說，拿起一張隨機唱片，心想“這是什麼鬼？”並嘗試投擲骰子，是一種未知的刺激。 

幾年前，在辛辛那提一間不起眼的唱片店地下室——一個自由拾取的一美元唱片區域，與其說是零售空間，不如說更像個廢棄的倉庫——我妻子Jenifer發現了一張Stackridge 1972年第二張專輯《Friendliness》的舊唱片。她立刻被封面吸引了：花俏的標題字體，一個穿著兩種不同風格鞋子的流浪漢與一群鴿子安慰的異想天開的插圖。由於從未聽說過這個英國的前衛流行樂隊，我拿出手機準備上網查這支樂隊的價值。我說：“也許AllMusic會知道些什麼。”但Jenifer早就被這種氛圍打動了：“我想要這張唱片。”

Stackridge成立於1969年，在英國布里斯托爾/巴斯地區，揉合了包括披頭四、巴赫和Frank Zappa在內的多種反叛影響，創作了他們早期的曲目。在這段形成期，五人組無意間進入了演唱會歷史，於1970年9月19日首屆Glastonbury Festival擔任開場演出，這天也是Jimi Hendrix去世的翌日。次年3月，他們與六十年代聲樂組合The Four Pennies的製作人Fritz Fryer合作錄製了他們1971年的同名首張專輯。

在錄製完《Stackridge》後，因為預算用光，他們加快了錄製速度，創造出更不精緻的《Friendliness》。該專輯由樂隊與音響工程師Victor Gamm共同製作。吉他手兼鍵盤手Andy Cresswell-Davis在2007年再次發行時的註解中回憶：“那時的樂隊一年只錄製一張專輯，我們的預算有限，無法在這之間做很多事。我們從未有過任何計劃，這歸因於年輕和缺乏實現這一點的意識。”

但歌曲本身，從Cresswell-Davis稱之為“巨大積壓”的素材中挑選出來，要比他們之前的作品更加奇特和流暢。專輯中最華麗的兩首歌曲——琶音迷幻民謠終曲《Teatime》和變化多端、紳士般的前衛冒險《Syracuse the Elephant》——都來自樂隊的現場曲目，突顯了他們從與Wishbone Ash和Renaissance等樂隊巡演中磨練出的精湛演奏技巧。

在《Friendliness》中，Stackridge保持了其經典的五人陣容，由吉他手兼歌手James Warren主導創作，從聲樂和諧作品（標題曲）到精緻的鋼琴抒情曲（《There Is No Refuge》）以至於俏皮的音樂廳風格（《Anyone for Tennis》），你幾乎能感受到樂隊向你眨眼的樣子。

整個第一面唱片充滿驚奇，從那些純淨的流行曲目跳躍到童趣盎然的《Syracuse the Elephant》和雷鳴般的前衛吉格舞《Lummy Days》，這兩首曲子展示了長笛手“Mutter” Slater和小提琴手Michael Evans的才華。與這令人眼花繚亂的一面相比，B面則稍顯失望，樂隊的怪癖偶爾顯得有些強迫：“Amazingly Agnes”提供了輕鬆的卡里普索節奏但缺乏方向感，而《Keep on Clucking》則是笨拙、不認真的藍調搖滾嘗試。

Stackridge憑藉《Friendliness》保持了他們忠實的小眾追隨者，並贏得了一位極為重要的粉絲：George Martin爵士，他簽約製作了樂隊1973年的後續專輯《The Man in the Bowler Hat》，該專輯達到他們在英國排行榜上的最高位置，排第23位。（經過稍作調整的版本，名為《Pinafore Days》，在美國發行，但反應平淡。）

Warren離開後，樂隊努力維持明確的方向。他們更換了陣容，發行了兩張唱片，1975年偏向Zappa風格的《Extravaganza》和1976年的概念專輯《Mr. Mick》，隨後全面瓦解。這些音樂人多年來在各種職位上工作（最著名的是Warren和Cresswell-Davis組成的電子流行項目The Korgis），在九十年代後期以多次陣容重組的形式重新團聚。Stackridge經歷了一段平靜的晚期覺醒，發行了兩張最終專輯，1999年的《Something for the Weekend》和2009年的《A Victory for Common Sense》，並於2008年重返Glastonbury。

在這重新燃起的興趣中，樂隊於2007年通过Angel Air Records重新發行了早期唱片的CD版本。新版《Friendliness》通過添加四首額外曲目改善了原始曲目列表，包括迷幻《Purple Spaceships Over Yatton》和酒吧合唱舞曲《Do the Stanley》。（如Cresswell-Davis在註解中解釋，後者曲目是樂隊“某天決定創作一首像Twist一樣的舞曲”而來。）

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回到家後，帶著一堆新鮮的黑膠唱片，Jenifer和我迫不及待地打開唱機，得意洋洋地沉浸在我們找到的最奇特的新唱片中。那天我們學到了兩個教訓：相信你的直覺，永遠不要錯過任何一個唱片箱。