Every week, we tell you about an album we think you need to spend time with. This week’s album is Music by Benny Sings.
Benny Sings 最新專輯 Music 的主打歌精華濃縮於兩句歌詞中:「音樂,幫我渡過這一切 / 我無法獨自面對。」這張專輯的結尾曲「音樂」總結了Benny 一直以來的心聲:無論你正在經歷什麼黑暗,總有一些跳動的鋼琴使你度過難關。
雖然Benny 可能還不是家喻戶曉的名字,但他和Rex Orange County 的合作曲「Loving Is Easy」卻是一首很難擺脫的歌曲,從2017年發行至今,你可能已經聽過好幾次。他和許多令人印象深刻的藝人合作過,從Anderson .Paak 和 Free Nationals 到Mndsgn 和Mac DeMarco(他在專輯 Music 的單曲「Rolled Up」中參與),名單可謂豐富。像.Paak一樣,Benny 擁有一種老派的酷和魅力。無論是單純地聆聽他的音樂還是觀看他的演出,你都能感受到他是一位經驗豐富的音樂家。他有足夠的唱片作品來證明這一點:這是他的第七張專輯,也是他在Stones Throw Records 的第二次發行。
Benny 在2020年7月拍攝的NPR Tiny Desk (Home) Concert中打趣道,因為他仍然獨自在工作室裡創作歌曲,所以在疫情期間對他來說沒什麼變化。儘管主張事情並沒有太大不同,但這張專輯 感覺 與他之前的作品截然不同。有著共同的元素——R&B、爵士、靈魂和流行的節拍,以及Benny 獨特的聲音——但 Music 卻散發著愉悅的能量,帶有懷舊的旋律和富有活力的流行製作,超越了 City Pop 最快樂的瞬間。
這從 Music 的第一首曲目「Nobody’s Fault」中可見一斑。對於如此音效歡快的歌曲來說,這首歌的歌詞卻又黑暗又簡潔,充滿了重複的短語,包括:「這生活不是你想要的」和「嘿,這不是任何人的錯 / 我們變老了 / 時間不斷推進。」音樂視頻同樣強化了這種對比,Benny 主要獨自一人,身處陰鬱的環境中,隨著節拍輕輕拍打,似乎更像是緊張的抽搐,而非真正跟著節拍。
「Nobody’s Fault」以及專輯中的大多數歌曲,音樂上化身為回應「你還好嗎?」時說「我很好」的表現,儘管你顯然並不好。表面上看起來無比輕快,但底下卻隱藏著更多,而沒有人真的相信這種表象。
「Here It Comes」傾向於懷念年輕的戀情,而「Sunny Afternoon」似乎是Benny 對Bill Withers 的「Lovely Day」的回答——一個改編版本,雖然這天很美好,但你所愛的人卻不在身邊,無法安慰你。
Mac DeMarco 參與的「Rolled Up」中,Benny 和 DeMarco 交替演唱,彼此之間在絕望與希望之間搖擺不定。音樂視頻中也在兩人之間切換,展現出奇怪而搞笑的品質——包括DeMarco 全身淋漓地跳進泳池——讓我不禁想知道這首歌的標題是否與捲大麻(提到Benny 來自阿姆斯特丹的笑話)或是沉迷於快樂藥物有關。
其他亮眼的曲目包括「Run Right Back」(由Cautious Clay 的精彩薩克斯風獨奏加持)和「Kids」,其中「Kids」是這張專輯中最純粹的嘻哈曲目。
最後,我們來到簡單的「音樂」。Benny Sings 創作了這張疫情專輯,展現了一種特定而複雜的情緒:這是可以讓你笑、可以讓你哭,然後再開始笑的音樂,這一切都在你隨著陽光翩翩起舞的過程中進行。或許這正是我們度過難關的良方。
Theda Berry is a Brooklyn-based writer and the former Editor of VMP. If she had to be a different kind of berry, she’d pick strawberry.
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