我一直在思考Sweat和Suit。有一次,Nelly告訴我,當他和Tim McGraw在錄製"Over and Over"時,McGraw感到沮喪,嘟嚷著要去吃東西或用他的Sidekick打電話給Faith Hill,然後離開了錄音室,再也沒有回來。工程師拼湊了McGraw的部分;下次他和Nelly見面時,是在一個頒獎典禮上表演這首歌。不管怎樣——Sweat和Suit。整個主題是Nelly在運用他性格的每一部分,一邊在NBA on NBC的主題曲上說唱,然後與Jaheim一起舉辦晚宴。他同時宣布了這些。封面拼接在一起,在沃爾瑪展示了這樣的方式。
Future調整了這個模式。在近乎非典型的十二個月的間隔之後(其中一部分是DJ Esco重複放的以Future為主的混音帶),來自亞特蘭大的Future重新出現在他的Instagram上,配上了一個長且神秘的、看似發自內心的便條,以及一張新專輯FUTURE。如果這份以道歉為框架的便條暗示了一次流血事件,那麼FUTURE卻令人大失所望。一些歌曲,如“Mask Off”或結束曲“Feds Did a Sweep”,展現了情感的流露,但大多數的錄音還是重覆了EVOL,以及漫長的Purple Reign。單獨聽這些歌曲還不錯,但似乎成為了一個令人失望的停滯時刻。 (注意 - 在重新聆聽時,DS2的範圍相當狹窄。這也許證明了Future在2015年夏天的專注力,使得這張專輯似乎涵蓋了如此多的情感領域。)
HNDRXX改變了這一切。這張專輯在FUTURE之後幾天宣布,起初似乎像是一個花招,目的是讓Future連續兩週擁有全國第一專輯。實際上,它是他自Pluto以來最好的零售專輯。在另外17首曲目裡——這些曲子聽起來卻似乎過於短小——Future回到了R&B融合的根源,創作出一系列讓人心痛和懷舊(大量懷舊)情感隱藏在表面之下的Billboard熱門歌曲。
無論是“Incredible”、“Fresh Air”、“Testify”、“Selfish”還是“Damage”的任意組合,都可能成為你夏天的配樂。FUTURE找到了一個口袋且從未離開,而HNDRXX則傾向於精心製作的流行音樂,這種音樂是Mr. Hendrix可以轉手給任何多位知名藝人。專輯的整體光亮,不到Rihanna展現熱情參與的延長客串時,似乎是世上最自然的事。
然後還有一些瞬間暗示著更黑暗的事物。“Solo”和結尾曲“Sorry”嘗試著面對Future個人生活中的裂痕,這使他奔向超明星的地位。尤其是後者似乎至少隱含了這樣的觀念:他在處理與Ciara的訂婚破裂時反應過度,或至少是簡化了。在Future的人生回到那一刻不僅對他的個人成長重要,也對他的藝術進程至關重要。
儘管評論者和粉絲都認為Ciara的分手是Future被推向更黑暗方向的時刻,但他在幾次訪談中暗示,這一改變的方向同樣是因為對於更陽光的Honest冷淡的反應。而從Monster到FUTURE所採取的更陰暗、更粗獷的做法所產生的音樂確實出奇的驚人,但似乎他一直在浪費自己作為一名大膽流行藝術家的潛力。HNDRXX在Future的唱片目錄中舒適地坐落,因為它運用他才能的最廣泛範圍服務於一個已經被充分展現出的世界觀,粗略的邊緣和所有。
當音樂被說成是男性或女性的時候,往往是以犧牲另一個性別為代價,這通常是一種對美學的評論。(這通常也是錯的。)但Jidenna的首張完整專輯The Chief,由許多男性與父親之間的深厚、固執的聯繫驅動。"Classic Man"和它所有的量身定制的榮光是受到來自威斯康星的已故父親的影響;在這裡,在“Long Live the Chief”中,Jidenna說唱道:“我不想我的最佳著裝日是在棺材裡。”有了他父親在尼日利亞的葬禮的背景—私密安全保護,直升機如鷹隼一般盤旋,綁架者潛伏在陰影裡—這種向上的寫作(與Clintons共進晚餐,與Kennedys上學)變得更加有份量。難怪他開始購買手杖。The Chief花了大量時間嘗試不同的音樂風格;Jidenna的個性在他說唱時通常更為明顯,但有兩首著名的例外,“Adaora”和“Bambi”,反而成為亮點。
如果你曾經和Speak一起在俱樂部裡,你就知道。如果你還沒有:來自Moreno Valley的他是那種其線粒體隨著揚聲器震動的人,相當於憑藉意志的力量驅動人群。但你若期望SPEAKPANTHER——他與Dream Panther的八首歌曲合作——是一個達到11的極致,則會出錯。相反它的結構聰明且經過細心考量:參見“Viva la Lagunilla”,那裡蟑螂懸浮在夢境狀態中,或“Dollar Beer, Free Shots”,就像領到薪水的時刻,在兩分半的時長中展現。雖然現在還早,但這將會成為今年最持久的有趣專輯之一。
Paul Thompson is a Canadian writer and critic who lives in Los Angeles. His work has appeared in GQ, Rolling Stone, New York Magazine and Playboy, among other outlets.