Like Detroit had the assembly line groove of Motown, and Memphis had the sanctified sounds of Stax, Philadelphia had Philadelphia International and the sound of Philly soul. Founded in 1971, Philadelphia International gave a label face to the sounds of Philly Soul, which had been percolating and building into its own thing alongside the strains of soul in Detroit and Memphis. Philadelphia was a different city than Detroit or Memphis; it was more entrenched as a metropolis, less beholden to manufacturing, more urbane. Which is why it makes sense that the best definition of the genre is “putting the bow tie on funk,” as James Brown trombonist Fred Wesley told an interviewer once. They took the grimy grooves of funk and soul, and added complex string arrangements and jazzy incantations, making stars of performers like Jerry Butler and Teddy Pendergrass and bands like the O’Jays and the Delfonics.
Philadelphia International was the premiere label of the genre, though not everyone here made records for it. The label’s version of Berry Gordy was the two-headed writing and composing machines, Kenny Gamble and Leon Huff, whose writing credits are too numerous to list here. They wrote the genre’s calling card, “TSOP (The Sound Of Philadelphia),” which would become the backbone of the theme song for Soul Train for a while.
費城靈魂音樂在70年代啟動了許多職業生涯和熱門歌曲，以至於這個類型和這座城市成為了大衛·鮑伊的Young Americans專輯的靈感。鮑伊搬到費城，從源頭獲取音樂和氛圍，在Sigma Sounds Studios錄製了這張專輯的大部分內容，這是傳奇的費城靈魂錄音室，Nat Turner Rebellion，本月的 VMP 經典特輯樂團 也在那裡錄音。鮑伊對費城靈魂音樂的近似使他登上了音樂榜單，但並未展現出與下述專輯相同的活力。以下是七張必聽的費城靈魂專輯。
傑瑞·巴特勒: The Ice Man Cometh
雖然這位前Impressions成員最初並不是費城國際的藝人——他是在半主要的Mercury——但他對費城靈魂音樂的貢獻在於他的唱片是Gamble & Huff發現費城靈魂音樂聲音的地方，並在60年代末為巴特勒製作了一系列專輯。巴特勒獲得了他的綽號——冰人——是在費城演出時產生的，他一直與Gamble & Huff合作製作熱門唱片。他最大的成功和最重要的名片是“Only the Strong Survive”，這首歌幾乎是後來費城靈魂音樂的藍圖，也是這張專輯的核心。為了那首歌，您可以找到這張專輯，但也因為這個封面，這是一張前五名靈魂專輯封面。
哈羅德·梅爾文與藍調樂隊: I Miss You
關於費城靈魂的定義藝術家幾乎沒有爭議：那是西奧多·德瑞斯·彭德格拉斯。他最初是哈羅德·梅爾文與藍調樂隊的主唱——哈羅德獲得了最高的標題，但地方男孩彭德格拉斯從該樂隊的第一張專輯I Miss You起便成為明星，該專輯在專輯的主打歌成為熱門後改名為同名專輯，費城國際不希望該樂隊的觀眾感到困惑。“If You Don’t Know Me By Now” 捕捉了費城靈魂的精緻風格，而彭德格拉斯從腳底流出的聲音提供了街頭的力量。整張專輯都是一部傑作；在這個標籤剛剛推出不久後，這樣的聲音已經驚人地調整得如此恰到好處。
O'Jays: Back Stabbers
雖然費城靈魂絕對獲得了“帶領結的放克”這一稱號，但這個類型也包括了像O'Jays這樣毫不妥協、重拍而且有魅力的樂隊，他們的Back Stabbers幾乎可以保證聽眾在40分鐘內的扭曲表情。許多放克樂隊整個的唱片曲目都沒有“當世界和平時”這首歌的強烈。整張專輯同樣令人振奮，實在是一張在每個唱片收藏中都必不可少的專輯。
The Delfonics: La La Means I Love You
在Gamble & Huff成為費城國際的製作人之際，Thom Bell也對塑造費城靈魂音樂影響重大，製作了諸多為Philly Groove錄音的聲樂團體的專輯。第一組是The Delfonics，他們的突破專輯La La Means I Love You，展示了費城靈魂團體聲樂的基本原則，這一風格後來由哈羅德·梅爾文和Stylistics加以完善。大型弦樂編排和如黃油般柔滑的團體聲樂，加上精緻的打擊樂，以及像主打歌和“Break Your Promise”這樣的曲名，建立了Bell作為非Gamble & Huff的費城靈魂音樂創作者的地位。他最終也會在費城國際工作—對於O'Jays的專輯來說更是如此—但他在塑造這個類型上的早期工作使他成為傳奇。
比利·保羅: 360 Degrees of Billy Paul
費城靈魂預見了70年代初黑音樂的許多風格變革，其中最重要的就是預見了如何讓寧靜的風暴R&B和迪斯可音樂突出當前的熱鬧。比利·保羅的“Me and Mrs. Jones”可能是所有費城靈魂音樂中最大的熱門歌曲；它在1972年曾在全國榜首三周，並且至今仍受到50歲以上母親的喜愛。保羅經典的故事講述了與琼斯太太的不倫戀，為他的專輯360 Degrees of Billy Paul中的一半設定了基調，專輯另一半則著重於有關愛情的慢火情歌和對愛的束縛。保羅在70年代的偉大靈魂歌手中不期而遇，但這張專輯展示了他的洪亮嗓音，這是所有靈魂音樂中最獨特的聲音之一。
Stylistics: The Stylistics
另一個Thom Bell的團體，Stylistics是費城靈魂音樂中最接近男孩樂隊的；他們的主唱拉塞爾·湯普金斯小時有著甜美的高音，為他們的歌曲增添了像杰克遜五人組一樣的柔情。自名首張專輯，其中的主打曲“Stop, Look, Listen — To Your Heart”是他們的最佳時刻。
泰迪·彭德格拉斯: Teddy
泰迪·彭德格拉斯幫助引導費城靈魂音樂進入它的最終形式：寧靜風暴R&B，強調溫柔的情歌、安靜的樂器伴奏，以及聽起來像來自絲絨床單之間的歌曲。他離開哈羅德·梅爾文與藍調樂隊後的任何獨奏專輯都是必須的，但Teddy則是巔峰的轟轟音樂，適合臥室的傑作。
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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