一對尼日利亞青少年如何創作了一部心理搖滾經典

這所學校是位於尼日利亞拉哥斯的聖格雷戈里學院，時間是在1970年代初。班上的第一學期，我的朋友保羅·阿拉德（Paul Alade）和我，梅爾文·烏卡齊·諾克斯（Melvin Ukachi Noks），對音樂只有熱情。當其他學生在進行常規的學校活動時，我們總是躲起來，用我們的木吉他彈奏，保羅彈低音，我彈節奏，排練我創作和寫的歌曲。

學校裡有個樂隊，使用電吉他和擴音設備，我們經常乞求加入，在他們的鼓手每次都很放鬆的情況下借用他的樂器。有一次我們帶著樂器時，我們班上一位害羞、安靜、奇怪且完全陌生的同學突然出現，坐在鼓前開始演奏。歌唱結束時，我驚訝不已。我問他：“你是誰？你叫什麼名字，這段時間你去哪裡了？”這就是邁克·梅梅（Mike Meme）自動成為我們這個名叫“搭便車者”（Hitch Hykers）的樂隊鼓手的過程。這樣的情況持續到1973年第三學期，我需要一位鍵盤手，於是我挑選了另一位同班同學達波·奧盧米德（Dapo Olumide），教授他鍵盤並把他留下。到那時，我們已經到了1974年的第四學期，我挑選了一位三年級的學弟，讓我們的成員數增加到五個，擔任主音吉他手，他就是伊利克斯·伊傑（Eelix Ijeh）。

在一次成功的排練結束後，我對我的夥伴們說，現在我們即將迎來畢業，離開學校，我希望我們去找一個錄音室，請他們為我們錄音並制作五份拷貝作為紀念。在錄音室裡，他們問我們樂隊的名字，因為“搭便車者”這個名字過時了，我們該告訴他們什麼呢？邁克·梅梅回答：“Ofege。”我說：“很好，”從此以後，“Ofege”就是我們的名字，我們的遊戲和我們的方式。錄音室，我們來了！

“Ofege”在軍事術語中意味著法國假期或無故缺席（AWOL）。這個詞源於一個約魯巴語詞“Ofo”，意味著他已經跳過，然後是英語單詞“Gate”。Ofo-Gate。在宿舍熄燈時間，宿舍管理員在點名時會要求報告缺席學生的去向，大家會大聲呼喊——“Ofege！”

當然，我們並沒有跳過高中大門，我們在一個星期六早上偷偷溜出去，沒有EXIAT（宿舍管理員的許可證），去參加Decca WA Ltd的試鏡。在試鏡結束時，他們告訴我們：“回到學校，讀書吧，這裡不是兒童遊樂場。”我們帶著沉重的心情偷偷回去，但並沒有放棄。

下個星期六，我們又一次“Ofeged”出來，這次去EMI唱片公司（尼日利亞）參加另一場試鏡。奧迪翁·伊魯科耶（Odion Iruoje）對這個紀念品的想法非常 amused。他說：“別擔心，孩子們，我會給你們紀念品，甚至更多。但下星期六你們必須回來錄音，一定要緊張！”我們嗨得回去。最後，我們拿到了合約！

在EMI再次感到興奮，看到門上貼著“IN SESSION-OFEGE”的紅燈。奧迪翁像軍營中的軍官一樣嚴格訓練我們，直到達到他的想要的效果。第二天早上，從過夜的錄音會議中走出來，我們疲憊不堪，奧迪翁·伊魯科耶叫我們到他的辦公室，將一份合約擺在桌上，說：“簽吧。”當我們都簽名後，他告訴我們下星期六再回來進行拍照，我們服從了。在拍攝結束時，他說：“假期結束後見。”我記得那次漫長的假期，我在我父親的油漆店裡翻閱《每日時報》，在中央展頁上，有一則大廣告-OFEGE《Try And Love》。這讓我大驚失色。

長假結束回到學校，大家轟動了，我們已經成為名人。當然，在EMI唱片公司，我們各獲得了一張專輯作為紀念品。在我們離開學校多年以後，EMI宣告破產，留下了Ofege專輯在市場上無法控制，此後成為海盜們的免費獵物。

梅爾文·烏卡齊·諾克斯（MELVIN UKACHI NOKS，Ofege，自述 - 2018年9月）