從一開始便讓類比音樂的粉絲感受到的一件事是,除了市場上出現的優質新發行——包括新素材以及精良製作的老錄音版本之外,還有一個龐大的二手音樂庫供大家選擇。這個概念是,對於幾張在六十年代、七十年代和八十年代銷量強勁的專輯,你可以以比新唱片或CD還便宜的價格,找到一份保存良好的舊版並將其添加到你的收藏中。對於那些音樂品味偏向那些不太可能重新發行的藝術家和專輯的人來說,這一點變得尤為重要。
不過,有個問題——總是有問題。二手黑膠的狀況變化無窮。我們確實有一套評分系統,這套系統應該能讓你對你所購買的東西有個相當好的概念,但我們都知道這句話中的“應該”所承擔的負擔有多大。經驗也可以給我們提供一些幫助——我們通常會制定一個物理商店和在線賣家的大致名單,這些商家傾向於準確評分並對應定價。即便如此,當我們購買的東西在評分時只是盡量看一下,而不是真正的表現出我們所期望的品質時,我們仍然會感到意外。
那麼,在這種情況下,我們該怎麼做呢?在這種情況下,經常給出的建議之一就是投資一些不錯的濕式清潔設備。濕式清潔,相對於乾洗,涉及將黑膠唱片的播放表面浸入水和清潔劑的溶液中,旨在清除一些掉入唱片播放溝槽中的雜物,確保你能聽到更多的唱片聲,而不是雜音。在最基本的層面上,這可以通過穩定的手、一個裝水的容器和一塊超細纖維布來完成,但這種方法通常會無限延續,直到你把標籤弄壞為止。
因此,你可能會將注意力轉向專業的黑膠清潔機。我們已經討論了不同清潔機的優缺點,這裡並不是對此的重提。這篇文章涵蓋的是清潔機在處理不完美的二手黑膠時,可能需要處理的內容和超出其範疇的內容。我已經在一些遠非完美的黑膠上進行了測試,使用的是Okki Nokki清潔機,結果非常有用,某些方面也讓我感到驚訝。
首先,如果你打算購買的黑膠唱片只是有些髒,而不是以某種方式受到了物理損壞,你幾乎可以肯定地從它骯髒的墳墓中取回它。發現這種情況的黑膠唱片可能聽起來很奇怪,但這只是因為它在沒有包裝的情況下放置了相當長的時間。只要接下來的事情是將其放回包裝中,而不是用作飛盤,它就不會受損,而且能夠對好的清洗做出反應。值得注意的是,如果你正在看一批便宜又骯髒的唱片,你可能會消耗比能夠得到的乾淨黑膠價值更高的清潔液,因此你可能希望將最堅定的修復工作限制在你實在無法找到其他狀況的唱片上。
同樣重要的是,通過清潔機處理看起來還不錯的唱片,播放質量可以得到改善。進入唱片溝槽的雜物是足夠小的,能夠做到這一點,所以通常在視覺檢查中太小而無法看到,而標準的表面刷洗也未必能顯示出來。想象一下,良好的清潔使這張唱片的質量從VG+提升至NM,這對聲音的影響是相應的。即使是全新製作的黑膠也會從這種深層清潔中受益,因為這些小雜物在生產過程中就可能被帶入。由於唱片的受污染程度降低,應該需要較少的努力和清潔劑來提高到可播放的標準。
清潔機還發揮了其幫助的另一個領域,除了清除這些微小的雜物外,顯示出輕微細劃傷的二手製作通常能夠達到超過可接受的播放標準。這一過程是將任何雜物清除出這些淺劃傷,以確保針頭能夠乾淨地通過溝槽,通常忽略劃傷。在某些情況下,比如這張唱片經常進出一個堅硬的紙包裝,良好的清潔應確保它不會看起來完美,但應該能夠正常播放。
然而,如你所料,任何深度足以變形溝槽壁並確保損壞到溝槽訊息的劃傷將不會是任何深層清潔可以解決的問題。在這裡,購買非常髒的唱片的風險可能會變得更加明顯,因為清潔機能夠很好地處理污垢,但對於此次清潔暴露出來的任何損壞卻沒有幫助。再次,如果能夠視覺檢查的唱片(因此可以進一步改善清潔)和一張是彩票的唱片之間的價格差異是可以管理的,通常你應該選擇保險。同樣值得指出的是,顯而易見的任何形式的扭曲也是清潔無法解決的問題。
最終,清潔機可以將一些本身狀態不佳的二手製作轉變為你收藏中的有用部分。以Spin Clean的起價為80美元,對於這種設備而言,獲得許多二手唱片(即使暫時不考慮新唱片的好處)也開始變得相當有意義。500美元的Okki Nokki價格則稍顯困難——在花這筆錢之前,你需要對你系統的其餘部分感到滿意——儘管使用它清潔唱片的便利性確實意味著你通常會真的用上它。在這個音響行業,如果你想花(很多)超過500美元,你會高興地知道這是可以的。清潔機的作用並非魔法,無法挽救已經成為失敗的唱片,但它們可以將那些你可能會避而遠之的二手商店和特價區的目錄中的資料轉化為可播放的音樂,這無疑是一件好事。
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.