本週專輯：梅維斯·斯塔普爾斯和香農·瓊斯的靈魂力量

當身材嬌小但表現強大的 Sharon Jones 於 2002 年與 Dap-Kings 的首張專輯 Dap Dippin’ 一起亮相時，這是 2000 年代最溫馨和令人振奮的音樂故事之一。這裡是 Sharon Jones，一位前監獄警衛，在 46 歲時發行了她的首張 LP 專輯，她的風格像是 Mavis Staples 和 Aretha Franklin 世代的遺失歌手，演繹巔峰時期的靈魂音樂，就像是 1962 年而非 2002 年。她的職業生涯——以及部分為發行她的專輯而創立的唱片公司 Daptone——逐漸成長到她贏得了尊重，巡迴演出並獲得葛萊美提名的地步。

就在 Sharon 於 2013 年達到其晚年事業巔峰時，她被診斷出患有膽管癌。她的治療和康復成為 一部引人入勝的紀錄片 的主題，紀錄了她在接受治療期間，剃光頭髮並繼續表演，以抗擊癌症。但她在紀錄片首映會上宣布癌症復發，並於 2016 年 11 月 4 日——德川普贏得總統大選的那天——中風，住院直到 11 月 18 日去世。

很難相信這位曾經證明在生活中奮力拼搏的重要性,並活得精彩的女人已經不在了，但這種態度充斥在她與 Dap-Kings 的最後一張專輯 Soul Of A Woman 中。這不僅是一堆未完成的歌曲或剩餘片段組成的專輯，而是 Sharon 一直工作到她去世前在製作的專輯。這些歌曲充滿了她過去作品的標誌性強烈，但這些瞬間同時也由驚人的情感管弦樂抒情曲支撐。

主打單曲及專輯的第一首歌“Matter of Time”是一首令人振奮的靈魂音樂，其特別令人動容的音樂錄影帶更是令人心碎。“Rumors” 在其歡樂的兩分半鐘中以單簧管戲謔撩人，而爵士風格的 “Come and Be A Winner” 狡猾且誘人。專輯在 “These Tears (No Longer For You)” 中達到巔峰，這是一首搖曳華麗，獻給舊愛的抒情歌。

Soul of a Woman 以“Call On God”結束，這首歌在達到高潮時會讓你淚流滿面。Sharon Jones 充分利用了她晚年的機會，而這張專輯是一個適當而悲傷的告別。

Mavis Staples 在過去十年中也有一段復出故事。 她在成為青少年之前就參加了傳奇的Staple Singers，並隨團度過了 35 年錄音生涯的起伏，以及 50 年現場表演生涯，直到 Pop Staples 於 2000 年去世。作為獨唱藝人，Mavis 以前幾乎沒有受到太多關注——她的前兩張個人專輯，自題和Only For The Lonely這兩張經典遺跡，以及她由 Prince 製作的 80 年代的個人專輯都是有趣的文化遺產——直到 2007 年，她與 Ry Cooder 合作製作的“復出”專輯(自 1996 年以來僅是她的第二張專輯) We’ll Never Turn Back 獲得了許多好評。但是直到 2010 年，Wilco 主唱 Jeff Tweedy 製作的 You Are Not Alone，這張專輯使 Mavis 獲得了她應有的認可：她為這張專輯贏得了葛萊美獎，並在此後以個人身份在全球巡迴演出。

這週她回歸，帶來了第三張由 Tweedy 製作並編寫的專輯 If All I Was Was Black，也是去年獨立搖滾樂手撰寫的 Livin’ On A High Note 的後續專輯。在風格上，您知道會期待什麼：Tweedy 和他的團隊演繹的是一道靈魂和 Wilco 柔和美式音樂的混合曲（他在這專輯中的多次吉他獨奏是自 2007 年以來最好的 Wilco 吉他獨奏），而 Mavis 則重重地唱出和吼叫像從前一樣。儘管她的聲音不像 50 年前那樣雄偉，但令人持續印象深刻的是她隨著時間的推移，像昂貴的葡萄酒一樣，從聲帶中獲得越來越多的效果。

If All I Was Was Black 像一些最好的 Staple Singers 材料一樣，帶有微妙的政治性；畢竟，Staple Singers 曾是民權運動的音樂背景之一。在採訪中，Tweedy 和 Staples 都提到這個時代需要這樣一張專輯，討論警察暴行（“Little Bit”），Black Lives Matter（同名曲），傳承過去的鬥爭以供年輕人學習（“Peaceful Dream”），尋找共同點（“Build A Bridge”），以及引用 Michelle Obama（“We Go High”）。這不是在「穆勒」起訴書後我們所希望的火燒的專輯，而更像是 Staples 的風格：雖然世界可能在崩壞，但她會唱出我們為了修正它需要做的事情。