It’s a story that starts like most in our post-capitalist terrorscape: I needed more money.
In January, my wife turned 30, and without going too far into it, we both could really use an excuse to get away from it all. I hatched a plan: I’d surprise my wife with a trip to New Orleans — an American city we’d never been to — for an all expenses Dirty Thirty trip (we mostly went to restaurants and museums). It was a genius idea, and I had 5 months to plan it, but here was the question: How would I pay for it?
While I am paid well for my work here at VMP Midwest HQ — I have enough money to pay rent, buy food for myself and my dumb dog, pay off my considerable credit card debt (shout out to years working retail for $8.50 an hour) and my wife’s student debt — I don’t have much by way of disposable income (shout out to my wife for having us on monthly “allowances” to pay off that debt). While that commonly Millennial situation is successful in killing off Applebee’s, it left me with a conundrum. Being a music writer leaves you with very few transferable skills as far as “side hustles” go, and I needed to raise these funds in secret, which meant that I couldn’t drive for Lyft or Grubhub at night with our shared car. Then, it dawned on me: I’d determine which records in my 1,700+ record collection I could do without, and then sell them on Discogs, the online record marketplace juggernaut.
這不是真的劇透,因為你可能不在乎,但我能夠為我和我的妻子籌集每一分錢去新奧爾良旅行,以至於我們在出發時在機場買的一袋洋芋片清空了我的積蓄基金。但你可能關心的是怎麼籌到這筆錢的。因為當我開始在 Discogs 上賣東西時,我查看了其他網站的 Discogs 銷售指南,所有這些指南都深入研究了郵資費率、矩陣跑道、唱片封套纖維的評級,以及什麼時候適合收取海關費用以及當你認為一張唱片可能包含人類遺骸時通知國際刑警組織之類的。重點是,這些指南大多是為靠賣唱片維生的人編寫的,而你我都不是那種人:我們只是想給那些我們沒有那麼多聽過的唱片賺一點小錢,而別人可能會比我們更喜歡這些唱片。
這裡有一個指南,教你如何在 Discogs 上賣唱片,由一個沒什麼經驗的人撰寫。我在六個月內學到了這些,憑藉我在 Discogs 上完美的23個五星好評,你知道你可以信任我。特別說一下:我並不提倡賣掉你的 Vinyl Me, Please 唱片,即使它們非常有價值。你像我一樣,會帶著我們的 Vinyl Me, Please 的 Big Smoke 限量版唱片直到入土。這是為了所有那些你不是特別喜愛的唱片,我們都愛 Vinyl Me, Please 唱片。
這部分看似簡單,但這就是你大部分錢賺或賠去的地方。不同的壓片、顏色變體和封面變體會讓你的唱片價值增加或減少數十美元。如果你在這方面不謹慎,這就是你在 Discogs 上惹麻煩的原因,可能會被網站封號,並且來自全國各地/全世界的陌生人會想掐死你。從專輯的 UPC 入手,這將解決大約70%的“我擁有哪些版本”的問題,你甚至可以使用 Discogs 的應用程式掃描 UPC。如果你的唱片沒有 UPC,請查看唱片凹刻和型號(這在封面脊處),如果這也行不通,繼續將這張唱片放在你的架子上,因為無論如何,這張唱片可能不值得賣到大型在線市場幾美元。
這還可能以另一種方式對你不利:我賣了一張三年前只聽過一次的合輯,當我把這張唱片放在我的 Discogs 上時,我標註它是黑色版本。實際上它是顏色版本,比黑色版本至少貴20美元。但由於我相信自己以前的標註,所以我按黑色版本賣出了這張唱片,一個叫杰里的俄勒岡人得了便宜的一張顏色唱片。
這與上一段相關:你應該重新檢查每一張你在 Discogs 上出售的唱片,並確定其質量。Discogs 使用 Goldmine 標準進行唱片評級。由於我的耳朵不靈光,並且無法區分 VG plus 和 VG,我對我的東西進行了非常保守的評級;我認為 Mint 的專輯,我分類為 VG。此外,對於角落有輕微損傷的唱片,我盡量在產品詳情中詳細描述損傷,這樣買家就不會有任何疑問。
定價可能是 Discogs 上最難的部分。我們都希望我們的唱片價值500美元每張,但這根本行不通。當你在 Discogs 上賣東西時,他們會建議上一個月唱片的中位銷售價格,至於你想定高或低則取決於你自己。因為我要快速賺錢,所以我的唱片價格低於中位銷售價格,這樣賣得更快;但如果你想等到賣出高價,可以把價格定高點,等到有人急需購買。正如 Olmec 所說選擇全由自己決定。
我在星期六晚上出台了賣唱片以賺取新奧爾良旅行款的計劃。我掛上了第一兩張唱片,保守評級並有競爭力的定價,期望幾週後才賣出去。結果,我在星期日上午醒來就收到兩封售出的電子郵件,這變成了一場後勤噩夢:事實證明,走進 UPS 或郵局是無法買到適合寄送唱片的盒子的。我最後不得不在亞馬遜 prime 上訂了一些唱片,只是為了有盒子來寄出去。所以如果你打算賣唱片,開始囤積唱片盒子。或許我建議從我們這裡買更多的唱片?
這是顯而易見的:盡快寄出你的唱片。這會影響你的星級評價,從而影響買家多頻繁決定從你這裡購買。
當你在 Discogs 上賣東西時,你可以設置固定的運費。我訂了覺得合理的6美元。但我在第一次寄送中學到了個教訓:我沒要求郵局工作人員使用 Media Mail——這是在美國本土內寄送唱片最便宜最快的方法——而是用每盒14美元的優先郵件寄送。總是要求使用 Media Mail,通常最多4到5美元,往往和其他更昂貴的選項一樣快。
對不起加拿大/歐洲/南美/亞洲的朋友們。你們的寄送選項我不清楚,因為我不想跨境寄送。
儘管在 Discogs 上足夠快地賣出了足夠的唱片去資助一趟旅行,我仍然有一些唱片在 Discogs 上未能賣出。你只能希望,每張你上架的唱片,有個人某地有閒錢買你的副本。不總是會這樣。 Discogs 的銷售全靠自己的毅力。如果你等不及,有很多本地店鋪會很樂意檢查你的收藏。
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.