每個月,我們會總結說唱音樂的最佳發行。本月特刊涵蓋了Young Thug & Future、G Herbo、21 Savage、Offset、Young Dolph等人。
G Herbo 是世界上最兇猛的說唱歌手之一,他的技巧精湛,最佳的詞曲創作可與他最著名的同行相媲美。他的兩張混音帶(Ballin’ Like I’m Kobe 和他的突破之作 Welcome to Fazoland)是我這十年聽得最多的唱片,他與芝加哥同鄉 Lil Bibby 的合作有一些最動態的來回演繹。Humble Beast——長期被戲稱為他的所謂首張專輯,但發行時毫不隆重——捕捉到這位 22 歲的歌手一如既往作為歌手的風範,咆哮且直白。但製作將他從鑽音樂根源拉到溫暖的音調和 Willie Hutch 的取樣。Herbo 的傳記、世界觀或語法風格方面並沒有多少突破,但專輯仍然充滿了引人入勝的,縮影式的生活片段。中途的一個亮點:最近獲釋的 Bump J 的精彩表現。
如果 Why Khaliq 在十二年前出現,他可能會被歸類為「有意識」的說唱,同時他更有可能在 MTV 轉播視頻(如果他運氣好,還可能與 Jill Scott 合作),但這同時也會是一個誤解。聖保羅說唱歌手的音樂如此迷人,因為它的許多動態部分——無論是音樂還是主題——經常相互矛盾。道德立場會從一節到下一節變化,而 Khaliq 可能會在幾句之前提到像 Devin the Dude 這樣的精神前輩,幾句後又向 Isaiah Rashad 這些當代人靠近。The Mustard Seed 充滿了豐富的質感和無法抗拒的節奏,是適合汽車音響的頭腦音樂。
Hoodrich Pablo Juan 幾乎可以肯定是有史以來唯一一個以 Kratts Creatures 衍生劇 命名歌曲的最佳說唱歌手。(無論出於什麼原因,Kratts Creatures 曾在加拿大卡爾加里的公共小學中像 Friends 一樣無處不在;可惜的是,當 Zoboomafoo 開播時,我們大多已經迷上了 Mase。)HPJ 感覺同樣有一點不合時宜:可以想像,如果第一張 Designer Drugz 在僅僅十八個月前發行,你知道,「Trap Dab」可能成為一種現象,而不是在爭奪 Interscope 的市場預算,而是取悅困惑的 Fallon 粉絲。DD3 慵懶,有時對它不利,但在後半段打出了一種節拍感。很容易深入進入“B.M.F.”的縫隙。
時間的掌控再次很難把握。Super Slimey 如果在 2015 年發行——在 Future 飽和周期和視為不佳末期之前,還有當 Young Thug 的商業前景仍然處於薛定諤貓狀態——可能會被更熱切期待,或者可能更出色,至少在音樂多樣性方面。然而,目前狀況下,Future 將 Thug 深深吸引進他的自動駕駛陷阱模式,這成為《Honest》之後的默認狀態。幸運的是,每位說唱歌手都挖得足夠深,使這次聆聽令人滿足,儘管不特別令人難忘。把它看作是一次自拍视频的即興演奏。
反觀點:在 Without Warning 中,Offset、21 Savage 和 Metro Boomin 之間的合作,主要人物能夠尋找到自己獨特的節奏,與他們各自的獨唱目錄不同。雖然它並不是市場營銷的天才之作,比如 MellowHype 專輯或 Chief Keef 混音帶,但這張專輯無愧於它的萬聖節發行日期——它異常難以預料,並且包含一些 Metro 更具冒險精神的旋律選擇。(這位超級製作人並不像在他與 21 單獨合作的 Savage Mode 中那樣玩弄節奏,但聲音本身永遠是前衛的。)當然,這兩位說唱歌手的表現風格迥異,但他們像有本能一樣相互搭配。
03 Greedo 是洛杉磯嘻哈音樂中最令人興奮的新藝術家之一,該音樂正經歷著非凡的復興。他經常且毫無預警地發布他的音樂——富有彈性和迷幻色彩,必要時借鑒了海菲風格。相較之下,他的新專輯 First Night Out 僅有十三首歌,簡直是輕量級。在流媒體服務上的類別標籤(「R&B/靈魂」而非嘻哈)過分高估了它與他其他目錄的偏離程度;這些歌曲中的大多數都可能來自 Money Changes Everything 或 Purple Summer。對於未入門者來說,永遠不會有完美的切入點,所以當 Greedo 因為冰藍色的不可發音的亞麻布而買買買時,你不妨潛入/探索一番。
Young Dolph 可以非常有趣,但過去的一年並沒有給他太多笑的機會。今年二次企圖謀殺他的事件——今年二月在北卡羅來納州的那次不可思議的槍擊事件,他的防彈 SUV 讓他免於百彈齊發的死亡,以及今年九月在洛杉磯的第二次謀殺企圖——毫無疑問,已經奪走了他的一些樂趣。但 Thinking Out Loud 並沒有花太多時間糾結於死亡。(要找那種剛從現場出來的專輯,可以看看今年春天的Bulletproof。)相反,Dolph 挖掘了自己更嚴肅的一面,創作了中速的、具有工匠風格的說唱歌曲,凝視著遠方,充滿風格。直到專輯最後一首歌,Dolph 才真正探討死亡的問題,但當他這樣做時,這是他已經輝煌的音樂目錄中的最佳展示之一。
Paul Thompson is a Canadian writer and critic who lives in Los Angeles. His work has appeared in GQ, Rolling Stone, New York Magazine and Playboy, among other outlets.