The Lightmen Plus One的《能源控制中心》是5月的VMP經典專輯

德克薩斯州的休斯頓並不特別以爵士音樂或公民權利聞名，但在1960年代末的貝奧市中，這兩者都有著充滿活力的存在。Bubbha Thomas就是這一點的證明。他在第四區長大，玩籃球和鼓，去上了大學，然後參加了韓國戰爭——他在軍中找到機會加入樂隊，以擺脫廚房巡邏的任務——然後回到休斯頓，開始了他的Bubbha Thomas音樂生涯。

Bubbha一直在演奏音樂，但到了70年代初，他也開始創作並擔任編輯，首先在Houston Informer工作，然後是Voice of HOPE，這是休斯頓黑人社區的兩個周報，給了他一個作為社會運動者的平台。公民權利運動的代表人物，如Eldrewey Stearns、Quentin Mease和Bill Lawson牧師，已在這座因1970年黑豹黨成員Carl Hampton被警察槍殺而震驚的城市中取得了進展，而Bubbha則希望通過音樂為城市的激烈政治環境發聲。

在70年代初期，來自德克薩斯南方大學的智力和音樂才能非常集中，這是一所歷史悠久的黑人大學，對休斯頓的公民權利運動至關重要。像Barrie Hall、Ronnie Laws、Kirk Whalum這樣的演奏者，以及Jazz Crusaders的成員都出現在Bubbha找到他樂隊成員的當地場景中。

休斯頓充滿藍調、R&B和薩德克音樂俱樂部，但爵士樂卻很少。然而，The Lightmen找到了一個獨特的觀眾，喜愛他們的靈性爵士和深度放克混合風格，並在德克薩斯南方大學的Sawyer Auditorium、The Continental Showcase以及Ray Barnett的Cinder Club中演出。Harris說：“兄弟，我們参加電視節目，我們去公園，我們嘗試了一點點所有的事情，來說得客氣點。在城裡有一個地方，真正的爵士樂愛好者也聚集在那裡，那就是第五區的Pecko’s。他們每週二晚上會舉行即興演奏會，那裡才是那些真正的粉絲。我聽過許多從休斯頓走出的年輕人，如Jason Moran和Robert Glasper等，根本不知道Pecko’s。這地方真的是堅定的信徒所在。”

Bubbha回憶起一次星期天下午的演出，一位觀眾嘗試提出請求：“‘嘿，兄弟——你們知道‘Listen Here’嗎？Eddie Harris的‘Listen Here’非常受歡迎。Marsha站起來說，‘去你的！如果你想聽‘Listen Here’，最好回家去。’那時我真是太尷尬了。我心想，‘天啊，女孩！你不能對這些人這樣說！’但這就是我們的態度！”

這支樂隊在1972年9月和10月錄製了Energy Control Center——Lightmen的第四張專輯中的第三張。Virgil Solomon製作並演奏高音薩克斯、長笛和打擊樂器。Truitt Tidwell來演奏合成器，John Harvey則演奏康加鼓。Jim Roberson和Joel Johnson負責工程。

錄音中的第一聲不是音樂，而是鞭聲。“Wench”，由貝斯手Ed Rose創作，伴隨著閃烁的笑聲，從裸露的皮膚上鞭打的聲音中流出。音樂尚未演奏，信息已然清晰。Bubbha表示：“這是一首關於奴隸制的歌曲。這是一個笑聲的箱子，這是奴隸主在笑著抽打著鞭子。你知道，這是他在打黑人。” “Wench”最初於1972年早些時候作為George Nelson的Judnell廠牌的單曲發行。

該單曲的反面，Solomon的“Blues For Curtis”，則完全是政治性的。Bubbha說：“Curtis Graves是一位膚色較淺的弟兄，他與Barbara Jordan競爭19號國會選區的席位，而Barbara Jordan把他打得很慘。”

長號手Joe Singleton為號角的光彩編寫了樂譜（它們確實閃耀）在“Cold Bair”中，Marsha Frazier的Fender Rhodes在背景中閃閃發光，Bubbha則在鼓組上做著無數的巡演。

專輯的標題曲是一項引導能量的練習，從開關進行開始。Bubbha說：“Virgil想出了這個概念，兄弟。”當你聽到那個ee-oooh-ee-ooh-ee-ooh的聲音時？他只是在指每個人，“你演奏一個音符，你演奏一個音符，你演奏一個音符。”然後在我們混音時，我們加快了曲目速度，讓你可以聽到，tikka-tikka-tikka-tikka。這與那個開關有關——咔！”

立即註冊以閱讀該專輯的其餘聆聽註解。