擁有一個平衡系統有多重要？

隨著這個選項的實施，會有一套不同的決策過程。作為一個由各個部分組成的運作系統，你的設備實際上受制於各個部件之間的工作關係。我們之前討論過這種關係，並試圖定義 系統協同作用 的概念，但這篇文章的目的是稍微解構這個過程，並試著解釋你如何正確地分配資源，從改善中看到最佳的結果。目標是創建一個“平衡系統”，讓構成回放鏈的每個組件都能發揮其最大潛力。

這看起來可能是完全不言自明的——花更多的錢，獲得更好的音質，當然如此——但高保真系統的運作有些方面意味著，在不同領域花費不同數額的錢會產生不同的結果。首先，讓我們將系統分解為四個不同的部分。包括創建信號的手段（來源，將該信號增強到可用水平的手段）、放大（將該信號轉換為聲音的手段）、揚聲器，以及最終支撐設備的配備，即你的電纜、支架、清潔設備——這些配件。這四者對於使系統運作同樣重要，但這並不意味著你需要對它們的資源分配做到等量。這是因為不同組件在不同價格點上所提供的價值回報變化很大。在兩個不同領域花費相同數額的錢會產生截然不同的結果。

首先，你的來源。由於本網站專注於黑膠唱片，所以當我在此處提到“來源”時，我指的是唱盤。正如我們之前提到的，這些是機械裝置，這意味著整體性能的改善通常只能通過提高唱盤中存在的工程質量來實現。在歷史上，這使得音頻經銷商推崇一種稱為“前端優先”的系統建設哲學。這一理念圍繞著這樣的想法：任何由源設備引起的問題不能通過鏈條還原後的設備來緩解，因此這需要成為你最投入資源的領域。

這樣說正確嗎？它確實有一定的道理。改善黑膠回放的方式並不多——這是我們在過去討論過的話題。唱片播放器仍然是機械工程的例子，其中的改善真的僅來自於實際上製造一個更好的產品，因此，分配更多資源在這裡會帶來正面的效果。然而，這裡還有一個次要的考量。你的唱盤本身也是由各個組件的平衡組成——唱盤本體、音臂、唱針和擴音器。這些組件各自也有需要考慮的平衡。

那麼，這在現實中意味著什麼呢？如果你的唱盤有一個通過傳統的兩個螺絲固定的音臂，並不妨礙你安裝一個幾千美元的唱針。結果的聲音可能會更好……但不會像將同樣金額花費於組成唱盤的更平衡的部件上那樣好。沒有支撐性元件的改善，任何單個部件的全潛力都無法實現。這並沒有硬性規則——例如，一些相對實惠的音臂在與非常昂貴的唱針搭配時表現得非常好——如果這些元件分開銷售，不會受到在基本三元拆分上有顯著的偏差影響，或者如果唱盤和臂是單一部分則為66/33的比例，這並不會傷到你。

在你的唱盤確定並運行平衡後，我們可以看看系統的其餘部分。你的放大器與揚聲器之間的功率關係已經被討論過，最終，如果你有一個能夠提供揚聲器所需的Amplifier的放大器，那它的成本就不那麼重要。這並不是說昂貴的放大器沒有好處——它們提供了許多二級性能提升，關於噪音及其能夠提供的功率——但現在，如果你有選擇在放大器和揚聲器上進行長期投資，你應該選擇後者。

這是因為，儘管情況並不像唱盤那樣明顯，但揚聲器也是機械裝置。花更多的錢會看到很難以其他方式獲得的改善，除非你做些瘋狂的事，比如為掃帚櫃買一對六英尺高的怪物，否則你應該會看到這樣做的好處。如果你的假設預算為1,000美元，70/30的分配偏向揚聲器通常會取得良好的結果，這對此價位的多個高於和低於的情況均適用。在評估設備時，我經常將我常用的揚聲器連接到成本僅為四分之一的放大器上。在某些特定情況下，取得的結果使我質疑為何還要花費更多。

那麼你的配件呢？最終，所有附加外圍設備的性能不能超過在創建聲音方面的主動部件的性能，只能最小化潛在的損失。有鑑於此，如果你的預算緊張，應該總是集中於設備本身。在建立一個穩固的系統之後，改善你的唱盤隔離、保持唱片清潔的能力，然後是電纜——大致按此順序——將產生最佳效果。最終，配件不過是配件，且需要相應地進行預算。不論你在電纜公司網站上可能讀到的保證，花費在那裡的錢很可能會產生的好處不如將類似的資金投入到實際硬件中來得多。

在2017年，設備的特性意味著非常少數的設備會完全不兼容——過去某些問題已不再出現。再向前一步實現一種平衡，意味著你在任意給定的價格點上獲得最多的性價比。如果你能開始以實現這個目標為出發點來處理你的購買，而不是隨意亂扔東西看看哪些會成功，結果無疑會值得。