‘Lo-fi Beats To Study/Relax To’ 是新的背景音樂嗎？

當少將喬治·歐文·斯奎爾（George Owen Squier）於1910年首次發明電話載波多路傳輸（即信號傳輸的一種方法，在無線電波之前）時，它最初被用來通過電力向聽眾傳送音樂，但當無線電開始普及並進入普通家庭時，他為自己的項目創辦了“有線電台公司”（Wired Radio Inc.），其業務轉向商業音樂授權。將“柯達”（Kodak）與“音樂”（music）結合，他於1934年將公司名稱改為Muzak，並於1937年被華納兄弟公司收購。這次收購後，Muzak 開始有了更大的想法：Muzak不僅需要存在於商店和商業、消費場所；它還可以用於其他私人場所，如理髮店和牙醫候診室。儘管Muzak擁有大量來自1930年代和1940年代的曲目，但要觸及這些受眾需要新的採納，於是Muzak開始進行轉型，以滿足他們的需求。

最終，Muzak轉向生產力音樂，推出了新的“刺激進展”計劃，並開始錄製自己的音樂，擁有一個完整的管弦樂隊。這些音樂從未真正打算被認真傾聽。它是為辦公室和呼叫中心錄製和播放的，編程為15分鐘段落播放，速度和節奏會逐漸提高，以改善員工的生產力。播放一個15分鐘段落後，將接著是另一個15分鐘的沉默。以此類推。這樣做是為了防止“聽眾疲勞”，並確保那些最具生產力的音樂部分仍然能夠激發員工。它在40年代和50年代達到頂峰。前美國總統艾森豪威爾曾在白宮西翼播放Muzak，據《衛報》報導，NASA曾在太空任務中播放Muzak來放鬆宇航員。

Muzak及其音樂在相當長一段時間內保持了高度流行，直到60年代和70年代才開始逐漸衰落。人們對“前景”音樂和原創創作的需求越來越大，而不僅僅是Muzak以往的經典翻唱。其他音樂編程公司提供了不同的流派，從爵士到藍調，甚至西班牙語歌曲（打算在墨西哥餐館播放）。這一變化對Muzak造成了重大影響，公司被多方拉扯。他們的“背景音樂”在日本仍然很受歡迎，但北美觀眾希望有些新東西。Muzak開始提供定制播放列表，每個播放列表都針對不同客戶，但80年代和90年代希望從音樂中獲得更多。公司經歷了多次所有權變更和策略轉變，影響了其銷售和整體品牌。在竭盡全力後，Muzak於2009年2月申請破產，其聲音依然在YouTube和網絡上不朽，並且很可能深深烙印在一些前數據和呼叫中心員工的記憶中。

2011年，Muzak被Mood Media收購，並於2013年，這一名稱被退休。2017年，Mood也申請破產，直到被阿波羅全球管理公司（Apollo Global Management）救援，並宣布與音樂授權平台Songtradr合作。2017年《洛杉磯時報》文章表明Muzak回來了，該公司（仍稱Mood Media）的重點仍然是定制播放列表，“與過去Muzak的通用器樂不同”。Mood Media至今仍專注於那個“刺激進展”理念，只是現在，它們巧妙地鼓勵購物者購買更多。背景音樂這個系統內似乎仍有脈動，某處還有一顆跳動的心。畢竟，某些人需要編排那些你在麥當勞或逛Target時聽到的播放列表。某些人必須策劃等待音樂的體驗。為什麼不是Mood，以前是Muzak，這些在無趣背景音樂方面專業的公司，在音樂突然被店內廣播或最終能與真人交談所切斷時，你立刻忘記了之前播放的是什麼音樂？

音樂滲透到每一段經歷，有時它不會激起任何情感；它只是填補了等待時間，並為背景增添了一些質感。

我不認識很多生活在寂靜中的人。當我需要專注於重複性任務時，我會播放恍惚音樂來保持專注。在大學時，我在閱讀時聽器樂音樂有助於記住它們。分手後，我會播放悲傷的音樂，或者我曾經作為青少年的時候喜歡的情感搖滾音樂。當我只是想輕鬆聆聽以幫助我專注於當前的任務時，我會播放咖啡店爵士或輕鬆的節奏，以獲得一些遙遠但富有生產力的氛圍。

根據Know Your Meme，一個可信的迷因信息來源，最早的“放鬆節奏”播放列表於2013年4月23日由Chillhop Music頻道上傳到YouTube。在現在的YouTube電台現場直播選項之前，該播放列表已獲得超過280萬次觀看。

自那以來，“lo-fi hip hop beats to chill/study to”的現象正不斷增長。我在電車上看到一個女孩穿著印有該短語的T恤，我激動地看到現實中的迷因，毫不諷刺地告訴她我喜歡它。這些迷因無休止地出現，在YouTube上搜索“lo-fi beats to chill to”會生成數千條回應，大多數是24小時迷你電台直播，聽眾可以隨時調入并收聽不間斷的輕鬆節拍，所有標題都建議可以在聆聽時完成的活動，大多圍繞著放鬆、學習和休息。它們似乎主要針對高中和大學生，標題建議在聆聽時做作業，有些則更偏向於工作。

這些播放列表和混音中的曲目以爵士、靈魂和主要是器樂為主。由於缺乏需要注意的歌詞，這些播放列表中策劃的音樂有助於集中思考——沒有詞語分散注意力，偶爾的聲音樣本更像是用作樂器而不是歌詞聲明。

ChilledCow 頻道上有著最多聽眾的直播節目，在任何時候都有平均16,000名聽眾。那只是“學習/放鬆的節拍”那個直播。他們的另一個直播節目，“睡覺/放鬆的節拍”持續有近4,000名聽眾。他們2018年的一個兩小時混音已經被聆聽超過1600萬次。Chillhop在2016年上傳的另一個兩小時混音 已播放超過2700萬次。顯然，人們正在聆聽並有所反應。“這是給那些需要專注於工作、學習或只是享受真正輕鬆氛圍的人，”“描述中解釋道。播放列表的評論表明人們確實在使用lo-fi節拍來學習：“[期]末考試的朋友們，我們同舟共濟，”YaBOIFulcsi三個月前抱怨道。“[功]課是暫時的，成功是永遠的！[現]在開始工作，不要再滾動了！[你]做得到！”Abbie Schmidt說。甚至有一位教育者C W參與其中：“我每天在課堂上低聲播放這個，它讓我的學生們平靜下來。他們喜歡它，我也喜歡！”

這兩種音樂之間有相關性嗎？“lo-fi節拍”是新的Muzak嗎？根據60年代痴迷於研究音樂與記憶之間關係的保加利亞精神病學家Georgi Lozanov的說法，確實有一種音樂體裁能幫助我們保留更多信息。當然，它是古典音樂，但它必須是特定類型，並且你必須在學習過程的某些時候聽它。這就解釋了為什麼Muzak確實有效——早上慢速的歌曲開始，然後隨著一天的進展速度加快。lo-fi節拍播放列表似乎沒按這種方式組織；所有的曲目在速度和節奏上似乎相當相似，並且大概無法以特定方式安排，因為實際上無法知道誰在何時為何原因聆聽播放列表。

這些lo-fi混音和播放列表的有趣之處在於，它們似乎以類似於Muzak的方式運作，但方式較為溫和。為了避免聽眾疲勞，這些播放列表和混音的策展人不會將所有內容混合在一起，形成一種連續的聆聽體驗，使你無法分辨哪首曲目何時結束。相反，每首歌都有一個明確的開始和結束，每首曲目在開始之前都有一兩秒的沉默，給予曲調一些變化，為聽眾提供自然的閱讀間隔。

隨著Muzak似乎消失不見，而電梯音樂成為一個空洞的體裁（有趣的是，Muzak實際上從未真正為電梯製作音樂——但其爵士、古典風格成為你在電梯中聽到的音樂的代名詞，特別是在奢華的高端建築和酒店中），似乎有一個需要填補的空白。Muzak的衰落是對更具侵略性音樂的呼聲，一種需要積極聆聽和參與的音樂，以及其提供的通用樂器曲目根本無法競爭。Mood Media現在策劃了數百個播放列表，裡面有現成的輕鬆聆聽音樂，YouTube上的lo-fi節拍頻道以類似方式運作。隨著世界慢慢燃燒起來，我們為何不退一步，不需要再注意任何事？lo-fi節拍給我們提供了做任何你想做的機會。工作、放鬆、休息、學習——你決定。它只是提供了配樂。