与艾比·林肯的魔幻联系

第50张VMP经典唱片对我来说具有特殊意义，因为我与Abbey Lincoln的联系。这一切都始于我上大学的时候。像许多18岁的年轻人一样，我开始拓宽自己的视野，发现了对爵士乐的热爱。在一堂课上，副教授决定向我们展示Ken Burns关于这个音乐流派历史的标志性纪录片。当我的许多同学都感到无聊时，我却感到震惊。我对爵士乐的了解仅限于一些大名鼎鼎的人物：Duke Ellington、Louis Armstrong、Chet Baker等等。我开始拼命地消费尽可能多的爵士乐，通过从公共图书馆借出CD，并一点点地从Napster上整理出曲目（毕竟那是2000年代初期）。我感觉像是整个历史的一章瞬间向我打开，我贪婪地吸收着。

消费那么多音乐就像试图从消防水龙中汲水，但我沉迷了。我尝试了每个流派，每个大家都告诉我一定要尝试的冷门乐队，甚至开始建立自己的音乐收藏。数百张刻录的CD散落在我的宿舍房间里。虽然我尽量听尽可能多的音乐，但我对某位艺术家的痴迷达到了顶峰：Abbey Lincoln。她既有Billie Holliday的风采，又有Maya Angelou的风范，简直是一位绝美的艺术家，我听了她发布的每一张专辑。我看了她的电影，包括Nothing but a Man、The Girl Can’t Help It和For Love of Ivy。我重看了Mo’ Better Blues。我试图找到一张她的海报放在我的宿舍里。我还获得了Abbey Lincoln的Affair和Abbey Is Blue的黑胶唱片。我觉得自己找到了一个无人知晓的失落宝藏。

当我回到芝加哥郊区的家里后，我不断谈论爵士乐。我访问了我的邻居David和Juana Wooldridge，他们是我们几年前搬入这个家的家人朋友。Wooldridges欢迎我从学校的第一个学期归来，他们问我学到了什么。我立刻开始倾诉我的即兴爵士乐知识。作为摩托罗拉的第一位黑人副总裁，以及一位杰出的人，称我为“亲爱的David”的叔叔微笑着，耐心地听我讲述他已经非常熟悉的音乐流派。然后我告诉他关于这位伟大的艺术家的事情，并问他是否听说过Abbey Lincoln？

大卫叔叔笑了，揪住了他的胸口。我感到困惑；我是否说错了什么？他哈哈大笑了分钟，然后停下，握住我的肩膀。他微笑着说：“Abbey是我妹妹。”

我的下巴掉了下来。出生名叫Anna Marie Wooldridge，这位我倾听和观看的艺术家竟是我邻居的妹妹！大卫叔叔放了一段关于她的纪录片视频，视频中有他的采访。我感到震惊。

我以为事情到此为止，但几个月后我再次回访Wooldridges家吃午饭。我走进门时，桌子上竟然坐着Abbey Lincoln本人。我几乎无法抑制自己的激动。在接下来的几个小时里，她给我讲述了她与Maya Angelou的友谊，与Miles Davis的晚餐，以及与Max Roach的婚姻等等。我永远不会忘记这一改变人生的经历。

尽管在她于2010年去世前我再也没有机会见到她，但她留下了一张我非常珍惜的专辑Wholly Earth的个性化版本。她是一位非凡的音乐家，我对此感到无比兴奋，她的精彩专辑It’s Magic成为了七月的VMP经典专辑。我迫不及待想让大家像我一样惊叹不已。