《初学者的心智》的电影概念

有时候，一张专辑的前提会压倒音乐本身。虽然并不复杂，但Sufjan Stevens最新专辑的背景——与Asthmatic Kitty艺术家Angelo De Augustine的合作专辑A Beginner’s Mind——却是相当广泛的。Stevens和De Augustine将自己隔离在纽约州北部一位朋友的小木屋进行“驻留”，晚上看电影，第二天则灵感来自电影创作歌曲。那些电影的范围从1950年的All About Eve到2004年的Bring It On Again，中间还夹杂着一些Hellraiser III和The Silence of the Lambs。

写作过程确实是合作的：“他们是齐心协力——一个人写一段，另一个人写合唱，随意地提出和弦进程和歌词构想，常常在这个过程中完成彼此的句子，”根据一份声明。这种“随意”的专辑创作方式与其标题直接相关，该标题翻译了禅宗佛教的shoshin概念：一种对待某一主题开放和不带先入之见的态度，无论专业水平如何，像初学者一样进行学习。

尽管Stevens的和声和氛围感总是能给人带来冲击，A Beginner’s Mind有时却显得过于人为，也许是这一系列影响的必然结果。它依然是首屈一指的倾听体验， intellectually engaging，涉及许多哲学上的沉重主题，但在歌词上无法与Carrie & Lowell的炽热诚实或De Augustine更个人化的Tomb相比。

Stevens和De Augustine的声音完美融合——当它本可以听起来像是一张对唱专辑时，反而成为了一种舒缓和平滑的，虽然单调的体验。无可否认地，这带回了Simon & Garfunkel这样的二重唱组合，并赋予了这种和声一种永恒的感觉。然而，能更容易区分谁在唱的曲目，才是真正专辑的高点，凸显了其余专辑过于完美的统一感。

其中一个时刻，是由Stevens主唱的“(This Is) The Thing”，更加贴近他的视角，同时直接探讨叙述的概念：“这就是虚构的事物/ 一切都依赖于它的偏执，”他唱道。（这一个人联系在这里是显而易见的，因为Stevens向AnOther解释，“我看过的第一部给我留下深刻印象的电影是The Thing。因为我七岁时看过。直到今天，它仍然是我最喜欢的电影之一。”）其他凭借声线独立性而脱颖而出的作品是“Lady Macbeth In Chains”，以70年代和声将“chains”延展为四个音节结束合唱，以及受Clash of the Titans启发的“Olympus”。

与声线突出的曲目类似，最引人注目的曲目作为Stevens和De Augustine标准声学吉他的味觉清新剂。当乐器的音量增大时，包括悲伤的音阶（“The Pillar Of Souls”）或更具推动感的打击乐（几乎有些funky的“Back To Oz”）打破了熟悉的柔和民谣音色。但熟悉中有安慰，无论是老粉丝还是新粉丝，都可以在一个与双方的唱片库相符的项目中找寻避风港，显然还蕴含着真正的友谊。无论是老粉丝还是新粉丝，你都可以听从专辑的标题：以初学者的心态去接触它，在过程中你会感受到一些东西。