周年快乐：T.I.的《王者》迎来10周年

电台剪辑的力度不应该这么强。T.I.的《What You Know》在2006年初冲进拼车和中学体育馆的版本已被清理和重新格式化，以适应Clear Channel——至少理论上是这样的。就我们所知，没有FCC罚款，没听到国会听证会，也没有家长教师协会抗议。大西洋唱片的运作如预期般运转。

这是Tip迄今为止最大的单曲，也是将他完全推向说唱A-list的催化剂，这个位置在接下来的近十年里他都会占据（尽管面临联邦武器指控和主流唱片系统的进一步崩溃）。《What You Know》双白金。这是Trap Muzik到Justin Timberlake的桥梁。然而，回想起来，闭上眼睛，听听那个被审查的版本，想象一下在106和Park的片场上纵火烧掉一切。

看吧，副歌在四十强标准下已经相当含糊：

“Ay，你难道不知道我有三把钥匙吗

当我发声时，女孩子会回应

Louis背包里我装着所有的货

你对此知道多少？你对此知道多少？

你对此知道多少？我知道这一切

装满了的.44，低调，奶酪在哪里？

刚从喷气式飞机上下来，去到’jects，那里的G们在哪里？

你对此知道多少？你对此知道多少？

你对此知道多少？我知道这一切”

但送给AJ、Free等人的版本有一个低沉的“噪音”替代了“钥匙”，而“44”中的两个音节则是一个响亮的“Ay! Oh!”。在商业发行中更换单词通常能满足基本的审查要求，但代价是歌曲的生动力度，有时甚至是其真正的信息。然而在《What You Know》中，这些变化就像是给初学者听众的霓虹闪烁的标志：在表面之下有事情发生，这首歌不是关于背包的。

说到背包，2006年对嘻哈来说是一个不确定的时刻，对于一些传统听众来说，这还是一个贫瘠的时期。单曲艺术家，主要来自南方，主导了这一时期，批评家和粉丝们都开始否认2000年代早期的深思熟虑的地下说唱。前一年的畅销专辑包括50 Cent不尽如人意的第二张专辑，Kanye West的Late Registration，The Game的The Documentary，Eminem的精选集，以及Get Rich or Die Tryin’电影的原声带。Wayne在12月发行了Tha Carter II，虽然起初并不明显，他正朝着吞噬一切的方向走去。

好吧，几乎什么都吞噬。T.I.在2003年和2004年发行了白金专辑（分别是Trap Muzik和Urban Legend），并且建立了出色的单曲目录。然而，国家音乐媒体仍在娱乐将纽约和南方视为对立力量的荒谬观点，来自亚特兰大的艺术家很少被认为在指导这一流派——这显然是一个极大的批评失败。在King中，T.I.决定改变这一点，成为世界上最大的说唱明星。他差不多做到了。

2006年唯一销售更多专辑的说唱专辑是Jay-Z的糟糕复出专辑Kingdom Come，而Jay很可能是Tip在做的事情的最佳类比。这位布鲁克林传奇在每张新专辑中都小心翼翼地定位自己：Vol. 2是毫无掩饰的流行，Vol. 3则是将Jay描绘成狡诈的罪犯；The Dynasty奢华而The Blueprint则是清醒的接管。通过King，T.I.试图建立一个广泛的联盟，而又不抵押自己的基础——这一计划使得更多的职业生涯偏离轨道。专辑的成功不仅仅因为其星光熠熠的制作阵容，还因为那些本应各自相悖的曲目彼此支撑，进一步丰富了这位说唱歌手的世界观。

King由两组歌曲支撑，第一组向影响他的1990年代初和中期亚特兰大和德克萨斯的专辑致敬。“Front Back”确实邀请了Bun B和Pimp C，这是一张较高品位的单曲，为随后的更光滑的曲子铺路。“Ride Wit Me”属于早于“Rubberband Man”整整一个十年的时代；与Young Jeezy和B.G.合作的“I’m Straight”则是阴郁而黏稠的——说实话，几乎完全是被Hot Boy的监狱和法庭的回忆所盗用。（值得一提的是，“I’m Straight”的制作人是Nick Fury，就是为Lil Flip制作“Game Over”的那位，后者对T.I.称自己为“南方之王”十分反感，并在“I’m Talkin’ to You”中受到了一些抨击。）

第二组歌曲扩展了使T.I.在南方成为有票房价值的明星的陷阱音乐，从I’m Serious开始。前文提到的“I’m Talkin’ to You”让Just Blaze近似于Bankhead；在“Get It”中，Swizz Beatz回答了如果The Bronx的某个人通过故障电话发现新奥尔良弹跳音乐会是什么样子。当我们到达那一大堆预算庞大的烟火时，King以九分钟的音乐结束，忽视了它们的存在。

当然，还有那些单曲。“Live in the Sky”是Tip一直以来都能创作的献给逝去朋友的颂歌，但这一次它配有引人入胜的钢琴旋律和Jamie Foxx真诚的副歌。“Goodlife”是2006年为数不多的Neptunes节拍中的一个完全混乱的作品，但他出色地驾驭了这一切，并且与Common的合作非常精彩。而“Why You Wanna”虽然不如“Let’s Get Away”那样带有污秽的震撼，但它是一首夏季单曲，大多数艺术家（及其A&R的样品预算）都只能梦想。

让我们回到《What You Know》的那个被审查的版本。它告诉你关于King你需要了解的大部分。它很壮观、高调且极具颂歌性质，但为大众消费量身定制。然而，它不是稀释版的真实事物：它是一匹特洛伊木马，旨在将T.I.最原始和最真诚的一面偷偷带入尽可能多的光盘驱动器。十年过去了，其创作者仍然是一个主要明星，尽管他已经抛弃了大西洋唱片和后来的哥伦比亚。他最近依靠Iggy Azalea和Young Thug取得两个热门单曲，但他最近的EP《Da’Nic》暗示他可能在不久的将来寻求恢复状态。看起来似乎不太可能，但他对这一切都了如指掌。