《Trans》：一张如此具有争议性的专辑，唱片公司为此起诉尼尔·杨

去年年底，Neil Young档案馆的推出似乎是他在Reprise公司长期艺术定居的现代表达。这个详细的网站目前免费提供，2018年晚些时候可能会收费，作为经典摇滚的活历史，允许访客虚拟探索他的作品库。这个网站界面美丽，具有复古的模拟魅力，随需流媒体音频有两种出色的高保真选项，还附带歌词和制作人员名单，藏着复活节彩蛋和其他惊喜。

然而，像许多博物馆一样，Neil Young档案馆的某些部分对公众仍然关闭。例如，这里你不会找到Buffalo Springfield或Crosby, Stills, Nash & Young的唱片目录。合作专辑Long May You Run的一半曲目也很难找到，特别是Young的前乐队成员Stephen Stills创作的曲目。显然，这些缺失与数字版权棘手的问题有关，这凸显了Reprise和Young分开的那几年。

看到更绿的草地和与David Geffen更大的创作自由的承诺，他十多年前让Crosby, Stills & Nash签下了大西洋唱片公司并最终制作了两张CSNY专辑。Young在1982年分开前的两张Reprise专辑Hawks And Doves和Re·ac·tor失败后，加入了Geffen的名字唱片公司。成立于1980年的Geffen Records在Young到来之前已经有了一些成功的专辑，例如Donna Summer的RIAA金唱片The Wanderer和John Lennon与Yoko Ono的悲剧性专辑Double Fantasy。

37岁时，他还年轻，没有遗产的束缚。当然，他很容易在Geffen休息一下，继续制作可以预见的民谣和摇滚音乐，有或没有他忠实的Crazy Horse乐队的帮助，或者向主流做一定风险的尝试。这两种选择都无法满足Young，这位被粉丝和评论家同时认为既难以驾驭又天才的艺术家。所以他制作了自己有史以来最具争议和被憎恨的专辑。与同一时期Joni Mitchell的Dog Eat Dog或Lou Reed的Mistrial等其他令人意外的分道扬镳一致，Trans试图现代化一个不安的创意之音。该尝试的效果则是另一个故事。

自1983年1月Trans原版发布以来已过去三十五年，即使有时间和距离的双重好处，我们仍然明白为什么它仍然是他最具争议的专辑之一。尽管开篇曲“Little Thing Called Love”无害地将Re·ac·tor的粗糙边缘抚平成更可口的软摇滚，其余大部分曲目剥夺了听众Young标志性的鼻音。这首先在“Computer Age”中显现出来，其明显的Kraftwerk风格前奏引出自动音箱更多的薄弱处理人声和虚拟音效合唱。

不仅是Young珍贵的嗓音被太空时代的杜塞尔多夫设备取代，他的乐队听起来也像被机器人同化一样。冷漠无菌的“Transformer Man”和Buffalo Springfield的“Mr. Soul”的惊人合成器重制几乎看不到他不时合作的Ben Keith、Joe Lala、Nils Lofgren、Ralph Molina、Bruce Palmer、Frank Sampedro和Billy Talbot的影子。Cerrone与Crazy Horse美学更偏重于前者。机器人摇滚现象在“We R In Control”中继续，这是一场后迪斯科冲突，带有滑稽的科幻诗歌，破碎的吉他般的音律和自动拨号装置。Daft Punk原型“Computer Cowboy”和“Sample And Hold”在2005年的Human After All专辑中不会显得格格不入，与“Emotion”或“Technologic”一起。

当“Like An Inca”出现时，像“Little Thing Called Love”一样直接和正直，那时当年的不知情听众可能会被这样一个系统的冲击感到合理地不安。这不是人们想要的东西，所以材料的极端使得他一些较少被人称赞的作品在对比下显得更好。即便是现代听众，被唱片收藏者和Young粉丝几十年来对Trans的抱怨和耳语困扰，也可能需要提醒背后的个人故事，即Young那时对电子声音处理的兴趣来自他与脑瘫儿子Ben沟通和互动的尝试。

除了这个揭示之外，Young传记作者James McDonough在2002年出版的《Shakey》一书中捕捉到了对Trans的复杂情感，包括其联合制作人David Briggs的情感，他几乎参与了Young之前所有Reprise唱片的制作。他对Young进行如此雄心勃勃的项目表达了自豪感，但也对其急促的时间表表示遗憾。由于乐队即将去巡演，Briggs不得不在大约一周内完成混音，事后他绝对讨厌最终的结果。

虽然原计划定于1982年12月29日的圣诞节期间发布，但Trans被Geffen像个大坏蛋一样挪到新年，改为1月3日发布。那天也是他同门唱片公司会员Ric Ocasek的单人首秀，该唱片也被推迟发布。The Cars主唱的专辑Beatitude在Billboard 200专辑榜上排名第28，并在Hot 100排行榜上有一首单曲“Something To Grab For”上榜。虽然最终未能取得商业成功，但Trans还是在Billboard 200上达到了第19名，超过了Hawks And Doves和Re·ac·tor的最高水平。

在他2012年的自传Waging Heavy Peace: A Hippie Dream中，Young表示他对Trans的主要遗憾是让Geffen对其创作和推广有太多发言权。他承认专辑基于“一个非常深奥且难以理解的概念”，由于包含了来自Island In The Sun的材料而被稀释了，这是一张他在Trans之前提交但未能发布的自述中的热带专辑。根据Shakey中的一篇采访，Young计划了多部与这部作品配套的音乐视频，视频中充满了机器人和人类，尽管Geffen不愿在财务上提供支持——即便在他提出与自己的钱对半补足总预算后。

即便如此，Young还是找到了一些方法让这些歌曲出现在屏幕上。Human Highway是一部荒诞滑稽的电影，其荒诞性比“Mr. Show with Bob and David”和“Tim and Eric Awesome Show, Great Job!”等更甚，值得单独撰文。由Dean Stockwell和Young以他的Bernard Shakey假名共同执导和联合主演，这部罕见上映的核喜剧电影中有几首Trans的歌曲以及Devo乐队的歌曲，该乐队成员也在这部荒诞电影中与Dennis Hopper和Russ Tamblyn一起扮演角色——他们随后都在David Lynch的项目中扮演重要角色。

由于Geffen和Young之间的不合而产生的一张妥协的专辑，双方都不满意，导致了1983年Everybody’s Rockin’和1985年Old Ways的敌意和冲突。唱片公司起诉Young制作了他们所称的“非典型”音乐，列举Trans为其中之一。这是公开且丑陋的，挑战了他签约Geffen的初衷。他怀念与Reprise的Mo Ostin合作，这位高管重视并尊重Young的艺术，即使他不一定喜欢艺术家提交的某张专辑。他在那个不欣赏的唱片公司里又发布了两张表现不佳的录音室专辑，1986年的Landing on Water和1987年的Life，然后回到了他应得的Reprise怀抱。

即便Geffen Records的失策诉讼最终以David Geffen本人的道歉结束，Young在1993年2月在洛杉矶环球影城录制的MTV不插电节目中得到了他的正义复仇。那场精心策划的演出曲目包括了Trans中三首歌曲相对简约的演绎，这是一个特立独行的举动，因为他的经典摇滚同行Eric Clapton相对更加保守。这首Buffalo Springfield的“Mr. Soul”的Trans编曲解体成了这个基础版本的空灵布鲁斯。“Transformer Man”曾经感到陌生和不可解，在这里变得亲近，使敏锐的听众重新熟悉这位有过分距离的熟人。遗憾的是，“Sample And Hold”最终未在播出的节目中出现，但它与Young的伴奏乐队一起自然而然地演奏，乐队成员中包括了Trans的演奏者Keith和Lofgren。

少数知情的小观众成员很快就领会到了，发出愉快而得意的声音，认识到他们正在目睹什么。已经十年过去了，Trans，这是一个自负的创意中指，展示了之前曲目所具有的内在质量以及经历了这个民事争议的耻辱之后所表现的坚韧，就像说非典型指我的安大略屁股。

1993年6月Reprise发行的Unplugged在Billboard 200上达到了第23名，并在11月获得了RIAA金唱片认证。自从1988年回到唱片公司并推出This Note's for You，他取得了评论界和商业上的成功。该曲目的音乐视频充满戏谑且具切割性，荣获1989年MTV年度最佳视频奖，击败了年轻明星Madonna和Michael Jackson。同年晚些时候，Young发布了Freedom，一张混合了民谣摇滚和相对硬派音乐的专辑，获得了像Christgau和Rolling Stone的David Fricke这样的当代评论家的认可。不久之后就获得了金唱片认证。加上1990年与Crazy Horse合作的Ragged Glory唱片，它帮助他随后被确立为“Grunge教父”，一个相当滑稽但本质上尊崇的称号，他对此欣然接受。

到1992年怀旧的美国民谣Harvest Moon达到双铂金时，Geffen唱片像一个遥远的荒唐之举，一个浪子回头的完全可以原谅的错失。但Unplugged中包含Trans的歌曲意味着，尽管存在瑕疵，这张专辑对Young来说仍然很重要。现在重新聆听这张专辑，并不像他是电子音乐的失落叔叔。但作为二十世纪最重要的作曲家之一，他关心Trans。如果你能越过这张奇怪而又深情的作品的陈旧方面，你可能也会开始关心它。