本周专辑：Natalie Prass的《未来与过去》

我们从一开始就误解了Natalie Prass。考虑到她的背景，在音乐街摸爬滚打、跟随Jenny Lewis巡演担任键盘手，以及她那张同名的首张专辑——即使在最华丽的表现中也透着星际民谣的线索——很容易将Prass误认为是一个碧眼灵魂歌手，尽管她的声音似乎像是在带领一个技艺非凡的进行乐队。但Prass不断提供线索表明，她的影响并不局限于Dusty Springfield或Van Morrison这样的艺人，而是大胆、突破界限的流行明星。在她2015年的现场EP Side By Side 中，Prass将Anita Baker的“Caught Up In The Rapture”的旋转演绎与Grimes的“REALiTI”的涟漪版相结合。更深入地挖掘，你会发现我目前最喜欢的Prass翻唱，一个完美执行的对Janet Jackson不朽的“Any Time, Any Place”的诠释。

The Future And The Past，Prass本周发行的新专辑让我想起了那首Janet的翻唱。Prass并没有继续将偶像的作品拉近她所熟知的声音，而是让她的声音更接近那些偶像。这张专辑开场是一个颤动的放克声和随节奏摇曳的迪斯科吉他，在歌手以70年代女神的风格漂进舞台之前，伴随着呼啸而来的和声。“Oh My”，那令人震惊、闪亮的开场曲目，乃是她对Marvin Gaye的“What’s Going On”的演绎，借鉴了Donna Summers的“Hot Stuff”——一个因对社会的混乱与不满而感到沮丧的歌者，在按摩般的节奏与躺在一旁的低音线上找到庇护。

尽管作为她之前专辑的复古巴洛克流行的全新改编，这种新风格仍然是源于相同的工具和感性。The Future And The Past，像它的前身一样，也是在Spacebomb Studios录制的，由Prass的长期合作伙伴Matthew E. White制作，命名的乐队也回来为她的精致作品增添了纹理风味。只是这次他们已适应了歌曲作者更当代的灵感。反过来，她用流畅的声音使每个乐器的缝隙都能发出清晰的音色。

Prass在整张专辑中将和声涂抹得宽广而纯净，像厚毛刷的笔触，让她的抒情歌曲在强烈的前景与流动、自由的潜流中煮沸，宛如Jackson最奢华的Janet时期开的曲目。“The Fire”——包括一个前奏充满早90年代R&B引子中不必要奢华气息的感伤插曲——从Jill Scott和Mary J. Blige暖和的节奏感中吸取灵感，创作出一首路途疲惫的情歌，非同凡响。打击乐在混音中置于响亮的位置，低音充盈，几乎在每一个节拍中都要倾倒，Prass的声音在表面轻轻呢喃，然后奋力前冲进入她的庞大副歌。

在其他地方，她引用了前一个十年的Control和Rhythm Nation 1814，运用类似的橡皮筋断拍以及节奏吐词。她将轻松的诗句与动态的“Never Too Late”中的窜动的副歌相结合，这感觉就像你当地唱片店的二手CD箱中失落的经典曲目。同时，“Ain’t Nobody”利用了新杰克摇摆的流动机制，在应用的张力中轻松转换入与出。最棒的莫过于“Lost”，她对那些形成影响的慢歌在B面上的版本，强烈到让它感觉并不受限于任何时代，而是瞬间呈现出超越时间的永恒之感。

那些受80年代影响的灵魂时刻构成了曲目列表的主体，但她偶尔还是会倾向于自己最初建立声誉的令人眩晕的管弦乐风格，尽管这次扩大了这个概念的范围。“Ship Go Down”的六分钟壮丽乐章可以与My Morning Jacket媲美，Prass的声线在柔和的低语与扭曲的哀嚎之间穿梭，犹如Jim James在高耸的钢琴和激光吉他交织的音景之中。另一边的“Far From You”则是远隔爱情之间温柔的角力，知更鸟般的优雅小提琴音流淌着。

“Far From You”是Natalie Prass最亲近的后裔，喋喋不休地表现出一丝失落的心痛，正视着悲伤的清醒。这是整张The Future & The Past中唯一一种类型的曲目，后者则展现出更为大胆和飞扬的世界观。专辑周期的开始，以一个充满流媒体的游乐场玩耍的视频为“Short Court Style”拉开帷幕，这首歌充满了对浪漫的信念，从Prass前一张专辑的收官曲目和情感离异的“ It Is You”接过心情，却以轻松愉快而非电影化的沉重感传达。剩下的The Future And The Past也在这种恋爱的享受中运作，这与她突破时期的歌曲所描绘的不安全感、冷漠和怨恨形成了鲜明的对比。

最感人的作品是Prass对周围世界的新积极性进行武器化的曲目。专辑的第二支单曲是一首浑厚的团结颂歌，关于“让你的姐妹紧紧相伴”，似乎是在一个充满积极情绪音乐家的房间中录制的，他们在动员号召的副歌中用沙哑的声音回应着：“我们是世界一流，世界著名。”这首歌充满了快速的音调和踏脚的节奏，但她的抵抗信息在她节奏放缓时依然如此有力。

“我们会带你上场，我们会带你上场”，这句低调混合反思的“Hot For The Mountain”中的副歌轻松地感觉到它的扩展。虽然气氛火爆，但在其仓促中又不失节制——用流畅奢华的弦乐淹没了对手的暴力，适当地承担了步兵打击乐的激昂。这里是Prass的革命精神：毫不掩饰地用烟火与火焰相抗，提醒她的队伍在战斗过程中所需的动力。“没人能从我们手中夺走这个”，Prass在最后一轨中吼叫，旋转将开场的初始沮丧化为坚定的大胆。

由于她为首张专辑创作音乐的时间与发行之间的巨大间隔（这张专辑延迟了约三年，部分原因在于制作人White和Trey Pollard坚持要把它做到完美），那些歌曲代表了一个与我们在现实中相遇的Natalie Prass不尽相同的存在。像许多首次亮相一样，观众接触到的是所有之前Prass版本的组合。

她的第二张专辑可能也会有同样的感觉，因为它在2016年上半年就已写好，而下半年发生的事件迫使她从头开始。她的修订中的紧迫感赋予这组曲目新的即时感，带来无拘无束的冲击力和热情，与早已在她个人历史中语境化的叙事的细致情感形成对比。讽刺的是，The Future And The Past给人的感觉是我们发现了现在的Natalie Prass：爆发而出，沐浴在柔和色调中，坚定地面对此刻可能阻碍她的任何人。