本周专辑：Preoccupations 的《新材料》

在三张专辑的时间里，Preoccupations（原名Viet Cong）迅速建立了一个独特的声音，所有的歌曲都是从这个声音中延伸出来的。尽管这种一致性并不是一种依赖，阿尔伯塔的四重奏对黑暗歌词主题、紧凑的后朋克节奏部分和断裂、沉思的吉他线条的依赖，使他们能够形成一个从专辑到专辑的连贯美学，即使他们的风格选择更加大胆。乐队最新的专辑 New Material 直接呼应了它的标题，唤起了在Preoccupations专辑中以前未曾听过的不同影响，并在他们更为稳重、一致的方法的背景下重新构想它们。

在短暂的乐队生涯中，Preoccupations几乎与传统后朋克风格的原则相对立。主唱兼贝斯手Matt Flegel以隐藏的愁苦传递他的歌词，总是有一种过滤存在于他的世界与听众之间。吉他手Daniel Christiansen和Scott Munro始终步调一致，精准而沉稳地彼此呼应，而鼓手Mike Wallace的节奏总是处于最佳状态，徘徊在Flegel的贝斯旁，等待恰到好处的时机来用一个恰当的填充节奏发力。Preoccupations的许多音乐就是这样运作的。这些歌曲发展起来，噪音从自然演变的地方逐渐增强，吉他声浪轰鸣在合成器、鼓和人声的背景之上。所有的一切都有其意义，毫无疑问地契合，却从未变得无菌和单调。这是数学摇滚，没有对技巧和商业的烦人关注，是后朋克而从未陷入混乱。

New Material 一方面微妙地避免了对某一音乐流派的定位，同时另一方面又大幅强化了这种效果，介绍了华丽、克劳特摇滚和直接流行的元素。Flegel在乐队声明中解释道：“这是对抑郁的颂歌。对于抑郁和自我破坏，以及对自我的极端仇恨的内省。”尽管在歌词中，New Material 展现了Flegel所达到的最黑暗深渊，但与乐队的进化音色形成了鲜明的对比，这种音色闪烁着一种讽刺的希望，包含着多声部和声、闪亮的吉他，以及毫不掩饰的80年代鼓声。

专辑的首曲“Espionage”以轻盈的合成器线条和推动力强劲的鼓声为基础，是一首节奏明快的歌曲，当Flegel唱到“机会似乎如此渺小/ 我们永远无法摆脱这一段生活”时，似乎正是自己的敌人。如果这些话没有如此锋利地真实和忧郁，就好像Flegel在这个更轻快的方向转变中认同这个玩笑，嘲笑着他乐队所倾斜的方向。但这两种对立元素之间的沉重对比使这篇听觉体验极其迷人，也是这支乐队在剥离到本质特征时所能实现的最佳概括。

New Material 与Preoccupations的大部分作品一样，是一场与自身的斗争，是一种努力，通过愤怒、怨恨和抑郁来寻求在另一端找到更光明的东西。乐队从未在歌词与乐器之间的游戏中体现出这一概念；在以往的专辑中，鼓、吉他、合成器和贝斯都与Flegel同在洒落中，激励着他沉浸在阴郁的低迷中，强调人类的绝望及我们无能为力逃离自我的能力。然而在这张新专辑中，乐队遇到了一个分叉路口并进行了分歧。

“Doubt”听起来像是为MTV时代而创作的曲目，如果U2受到了Johnny Rotten的影响而不是《圣经》，那么它就可能是U2的B面。 “Antidote”则取用了一段听起来像划伤的Toto CD的鼓循环，并围绕着脉动的贝斯线进行循环，Flegel则恣意地进行一段半说唱的演唱。这对于乐队来说是未开发的领域，但绝对不能被误认为不是Preoccupations的专辑。这张专辑是同一媒介中不同的系列，是同一图像的更加光亮的角度。如果Viet Cong 和 Preoccupations是乐队的某种蓝色时期，New Material则是一幅精心构成的水彩。但和所有Preoccupations的音乐一样，它浸泡在一种厚重、已经干涸、漆黑如夜的黑暗之中。