通过《隐形人》，Chicano Batman 准备被看见

在不知道世界将如何发展的情况下，Chicano Batman 发表了Invisible People，承认许多人现在正经历的绝望。他们希望与那些感到被忽视和不被听到的人们展现团结，在最黑暗的角落中点燃光明。像许多其他原定春季发片的音乐家一样——从独立乐队 Hinds 到流行巨星 Lady Gaga——Chicano Batman 也考虑过推迟Invisible People的发行日期。但在等待了两年后，他们决定维持 5 月 1 日的发行。

“我觉得现在是时候把它发布出去，希望能在这场疯狂中给人们带来某种希望的灯塔，”Arevalo 说。当乐队宣布Invisible People，作为 2017 年带有抵抗意味的Freedom Is Free的续作时，他们告诉Rolling Stone，“目标是制作我们从未听过的最佳专辑。”为此，Arevalo 和他的乐队成员需要变革。

Chicano Batman 最初在 2008 年由 Martinez、Arenas 和 Villa 作为三重奏开始，当时 Arevalo 住在洛杉矶外的内陆帝国，离乐队所在地太远了。“有一次，我去看 Chicano Batman 的演出，他们让我惊艳，”他记得。“我觉得他们做的事情如此不同，也令人鼓舞——作为拉丁裔演奏我认为很独特的酷音乐。”Arevalo 发短信给 Martinez，询问如果乐队需要新吉他手时能否找他。大约一年后，Arevalo 加入了他们的 EP Joven Navegante。九年后，四人组依然保持不变。Arevalo 说 Arenas 依然开玩笑说他是“新人”。“我要加一句，大卫·吉尔莫在粉红弗洛伊德也是新人，”Arevalo 笑着说。

对 Arevalo 来说，作为新人意味着不想在已建立的乐队内踩到任何人的脚上。从 2010 年他们首张同名专辑开始，Chicano Batman 已经在洛杉矶音乐圈及更广泛的地方证实了自己的地位，穿着褶边西装演奏热带风格的放克曲调，向 70 年代的灵魂乐队致敬。对某些人来说，他们的管风琴和轻松的打击乐声，像是加州迷幻冲浪摇滚过去的“怀旧”和“复兴”标签。“我觉得我们做的事情比这更新鲜一些，”Arevalo 说。

在他们的新专辑上，Arevalo 向乐队表示，他不再想被归类为怀旧音乐类别。不要再有管风琴，不要再有冲浪吉他混响。“确实有反对声音，”Arevalo 说他的乐队成员的犹豫或防御反应。但当新歌逐渐成型时，Arevalo 说，乐队同意这些歌是他们最好的作品之一。“它依然听起来像我们，但只是新的领域，”他说。与其再创造复古氛围，乐队决定形成完全新的东西。Arevalo 告诉他的乐队成员，“与其向我们喜欢的过去专辑致敬，为什么不尝试制作音乐，让人们想要以我们为参考来制作音乐呢？让我们成为参考。”

为了成为那个参考，Chicano Batman 转变了他们的音色，使其更有节奏感和充满放克，创造出更适合舞会而不是海边驾车的歌曲。“我们从一开始就知道它必须具有冲击力，”Arevalo 说。乐队希望从他们实际听的音乐中汲取灵感，如前卫摇滚和嘻哈，有强力钩子可以吸引大众，而不会显得做作或缺乏灵感。为此，他们与Freedom Is Free的制作人 Big Crown Records 的 Leon Michels（Menahan Street Band、The Carters）重聚。经过 Martinez、唱片公司的朋友 Alabama Shakes 的 Brittany Howard 和 Shawn Everett（Alabama Shakes、Kacey Musgraves、The War on Drugs）之间的偶遇，Chicano Batman 邀请 Everett 来为他们的新专辑进行母带制作。

随着 Michels 的嘻哈美学和 Everett 作为鼓手的经验，打击乐在Invisible People中变得更加突出，尤其是在充满节拍的曲目如“我知道”和紧随其后的“粉红象”中，后者是他们乐队生涯中最具感染力的吉他钩子之一。“空白板”致敬乐队始终崇敬的放克，但融入了未来主义、镀铬线条和重电子合成器的光彩。受到 CAN 和其他德国摇滚乐队的启发，乐队在“Manuel的故事”中采用了“motorik打击乐”。结果是一个快节奏的驾驶节拍与歌词交织在一起，比如 Martinez 讲述他的叔叔如何从哥伦比亚毒品卡特尔逃脱的故事。

让 Arevalo 改变音调的是从键盘开始制作吉他部分。“它有点更自由，因为我不是用理论去思考，”他说。对键盘不太熟悉，最简单的和弦让他重新思考通常在吉他上创作的复杂部分。“当你不知道它是什么，但它在你创作的歌曲背景下奏效，这不会扼杀灵感，”他说。“通常情况下，更简单的反而更好。你用更少的东西说更多。”

虽然 Chicano Batman 通常是现场录制，但他们寻求在创意迸发时记录下想法，捕捉即兴创作并接受自发性。“Color My Life”的录制从较慢的节奏开始。即兴演奏时，Villa 启动了一台 Maestro Rhythm King 鼓机，然后在上面演奏。其余乐队成员也放松下来，跟随 Leon Michels 的键盘演奏一起即兴。“我们陷入了 10 分钟的沉思，”Arevalo 回忆道。“Leon 说，‘我不知道我们刚才做了什么。我不知道它是否听起来好，但感觉不错。’”引用 Miles Davis 的爵士乐即兴创作作为灵感，Arevalo 说这些即兴创作时刻贯穿整张专辑。

当谈到Invisible People的歌词内容时，Arevalo 透露乐队不想重复Freedom Is Free在 2016 年总统大选后的新闻周期。“我们觉得这最终劫持了有关音乐和艺术的谈话要点，”他记得。“我不在乎特朗普。我不喜欢他，就像你不喜欢他一样。我们为什么要为整篇文章讨论他？”尽管如此，当Invisible People还在早期阶段时，有一个微妙的政治话题困扰着 Arevalo。“每当我看电视节目或读音乐杂志时，他们总是把拉丁裔艺术家放在一个子类别中，这令我很困扰，”Arevalo 说，指出像 Bad Bunny 或 J. Balvin 的艺术家经常被归为“拉丁”标签，而不是单纯的嘻哈或流行音乐。“我认为这为那些可能比他们自己承认的更开放思考的人设立了障碍。仅仅因为它在不同的类别中，我就会感到反感。”Arevalo 问 Martinez 是否可以写一首关于这个话题的歌曲，结果就是专辑的主题曲。

主题曲Invisible People也寓意讽刺，戏弄 Chicano Batman 的公开可见性。Arevalo 经常发现粉丝在社交媒体上称乐队被低估和“被忽视”。“我们正与一些同样受主流喜爱的大牌艺人并肩作战。我们在同样的场馆演出，与他们一起售罄，然后在后台一起闲逛。但我们的认知度却不如他们，”Arevalo 说。“表面上看，他们似乎比我们大得多。”

无论他们表演什么歌词，Chicano Batman 一直具有内在的政治性。十年前，四位拉丁裔男人表演独立摇滚音乐是不常见的。Arevalo 回忆起被 Jack White 和 Alabama Shakes 这样的大牌艺人邀请上巡回演是多么重要，尽管那些乐队的观众不总是习惯 Chicano Batman 的表演。在南方一座城市的演出中，Arevalo 记得一篇现场评论把 Chicano Batman 的音乐描述为“玛利亚奇”，很可能是因为他们的长发和褶边西装。“到最后，人们会意识到，接触所有这些文化和人性的不同方面，比心胸狭隘和对差异的憎恨更有益你的灵魂，”Arevalo 说。

在他们下一次巡演中，无论何时开始，Chicano Batman 将抛弃他们的西装，穿着日常衣服。他们还保持目标，计划带上有色人种和女性成员的乐队一起巡演。“我觉得你必须履行自己所说的话，如果你要言行一致，”Arevalo 说。“我希望我们的女性粉丝感到那种我在 21 岁时看 Mars Volta 或 At the Drive-In 时感到的授权感，”Arevalo 说，他选择了这次巡演的开场乐队 Le Butcherettes 和 Crumb。在每一场演出中，他说，“我希望与人们分享其他需要被听到的声音。”在隔离期间或者在巡演中，在他们的旋律中或通过他们在舞台上穿的衣服，Chicano Batman 正在为那些最值得被看见的声音、人和经历带来可见性，这正是Invisible People的真正含义。