国家乐队，奥巴马与最不可能的运动歌曲

The National 的 Boxer 于2007年5月22日发布，距离伊利诺伊州一位名叫巴拉克·奥巴马的初级参议员宣布他计划竞选美国总统的民主党提名已过去101天。一个是希望在看似注定由希拉里·克林顿赢得的选举中突围的长线参议员，另一个是有着小但忠实粉丝群的纽约乐队，试图晋升到能够不再考虑日常工作的独立明星级别。十六个月后，在2008年9月，The National 成为了全球最受好评和喜爱的独立摇滚乐队之一，而奥巴马则在获得提名后与约翰·麦凯恩竞选总统。在那个奇怪的交汇点，他们的世界永远碰撞在了一起。Boxer 中的开场曲“Fake Empire”出现在了一则支持奥巴马的国家（很巧妙的双关）广告中。这则广告是奥巴马全国竞选中最有力的一则，现在回看仍然让人感到鸡皮疙瘩，快十年过去了：

这是近期记忆中政治与音乐搭配中最奇特的之一。通常，当你听到某位政治家使用某首歌曲时，报道的故事可能是詹姆斯·泰勒等人呼吁某位他们不同意的政治家在未经许可的情况下使用他们的歌曲（这在技术上是合法的，但公关效果不好），而且更奇怪的是，这并不局限于那则广告。The National 最终在2008年参加了奥巴马的竞选活动，“Fake Empire”成为他们短演出的核心。这是他们在2008年的重要战场州俄亥俄州演奏这首歌的视频：

但这种搭配远未结束：在2010年中期选举期间，该乐队偶尔出现在奥巴马的演讲活动上。实际上，在支持 High Violet 的巡演中，我看到他们在麦迪逊州州街的奥菲姆剧院演出，就在他们参加了在威斯康星大学麦迪逊校区街道上奥巴马演讲的几小时后。那是一种超现实的经历；我仍然记得走在市中心时，街道正在为特勤局的交通而关闭，然后在一家酒吧看当地新闻中 The National 的演出，接着前往看他们在一个大型剧院演出。乐队对于这种超现实感到无比惊讶，他们不断评论说他们为奥巴马开场演出。

即便在今天，也不难理解为什么“Fake Empire”如此适合与政治广告活动搭配；歌词中关于无能为力无法改变任何事物的感觉恰好描绘了2007年和2008年在美国生活并考虑政治的感受。它表达了一种无助感，渴望逃离日复一日的循环，以及渴望全心投入某种事物的愿望。

那些特征也让这首歌在俄亥俄州的一群州立大学生中找到了共鸣，他们在2012年奥巴马竞选连任时将这首歌用在 支持米特·罗姆尼的广告中。该广告因版权问题被删除，但仍然表明即使一支乐队与另一位政治家同台演出，人们仍然会试图使用他们的歌曲（再次强调，这在法律上是可以的（YouTube视频的情况除外），但公关效果依然不好）。

与罗姆尼相关的这场争议大致结束了“Fake Empire”作为政治抗议歌曲的奇特第二人生。但在发行10年后，以及在其作为一场总统任期背景音乐后9年，依然感到它的预见性，依然让人心潮澎湃，且是这张伟大专辑上的一首伟大之作。