吉米·麦克格里夫的迷幻风琴布鲁斯爵士乐

吉米·麦格里夫（Jimmy McGriff）尽管在他的职业生涯中为蓝音唱片（Blue Note）演出，但他从未想过被视为爵士艺术家。他始终认为自己是一名布鲁斯演奏者，某种程度上被卷入了爵士圈子，像穆迪（Muddy）用吉他使人感动一样，使风琴哭泣的艺术家，这可能解释了他的音乐为何听起来更像M.G.’s而不是迈尔斯的四重奏（Miles’ Quartet）。他于1936年出生，在进入朱莉亚音乐学院（Julliard）学习风琴之前，先做了两年的警察。麦格里夫的首次重大突破是在他领导的一个三重奏被邀请翻录雷·查尔斯（Ray Charles）的《I've Got A Woman》——当时这首曲子大获成功。麦格里夫的版本轻快，几乎有些失控，展示了他在后来的专辑中逐渐完美的丰厚节拍。

在《I've Got A Woman》取得小幅成功后，麦格里夫被请来为Sue Records录制七张专辑，其中包括一张令人愉快的圣诞专辑，名为Christmas With McGriff.

麦格里夫在1966年至1976年间为Solid State、蓝音唱片、Groove Merchant以及其他公司录音，在不同的时期声称自己要完全告别风琴。但在1970年，他进入国会唱片（Capitol）录制了被认为是他最具风格——甚至是他最好的——专辑：Soul Sugar.

Soul Sugar以一种含糊的挑逗性封面开场，曲目为安迪·金（Andy Kim）的《Sugar Sugar》，这是一首乏味的流行歌曲，没有任何接近于“ groove”的元素。麦格里夫的版本将这首歌重塑为一段轻如羽毛的灵魂爵士乐。此外，麦格里夫将史蒂夫·汚尔德（Stevie Wonder）的《Signed, Sealed, Delivered I’m Yours》改编成一种重拍的精彩版本，将阿瑞莎·弗兰克林（Aretha Franklin）被低估的《Spirit in the Dark》变成一场教堂礼拜。而斯莱·斯通（Sly Stone）的《You’re The One》则变成适合旅行日志的音乐。

这些翻录作品独特得如此——你或许会很难确认其中一些是否实际上是翻录——它们与这里包含的四首原创曲目完美融合。“Dig On It”和“Bug Out”是模糊而摆动的放克练习，重于管乐和麦格里夫游走的双手。“The Now Thing”以独白式的萨克斯风旋律和号角声为主，同时也留出许多空白空间让麦格里夫的清晰哈蒙德风琴翱翔。“New Volume”则骑乘在波萨诺瓦（bossa nova）节奏之上，听起来像是在1970年纽约的夜总会中，从水烟筒中飘出的烟雾。

Soul Sugar将是麦格里夫与国会唱片合作的最后一张专辑。他为蓝音唱片录制了两张专辑（Black Pearl，一张现场专辑，值得一找），然后在1970年到2008年去世之间录制了超过30张专辑（包括为Groove Merchant录制的11张和为Milestone录制的15张）。这些专辑都无法轻松分类——他在这里更偏向布鲁斯，在那里更偏向放克，但所有这些都与他多样的曲库是一体的。在60年代，有许多轰动的风琴手，但很少有人能比吉米·麦格里夫更放克。