当深夜的YouTube视频让你发现Alexander “Skip” Spence时，你知道你发现了什么。这位最早加入Jefferson Airplane和Moby Grape的成员，在用消防斧闯入乐队成员的酒店后被诊断为偏执型精神分裂症，并在进出精神病院的同时录制了他的1969年杰作。
1965年，Spence同意作为鼓手加入新成立的Jefferson Airplane，尽管他并不真正会打鼓。他拿着一对鼓槌回家，在他们的第一张专辑Jefferson Airplane Takes Off中坚持了下来，但在未经通知的情况下前往墨西哥度假后被乐队解雇。随后他被邀请加入Neil Young的Buffalo Springfield，但他选择了组建Moby Grape。
这次新尝试不仅取得了商业成功，还赢得了评论家的高度赞扬，但Spence只完成了两张专辑，情况就开始恶化。1968年，他在受到LSD的强烈影响下，用斧头试图砸开乐队成员Jerry Miller的酒店房间门。Miller在Jeff Tamarkin的2003年Jefferson Airplane传记中描述了那个夜晚：“Skippy在我们到纽约时彻底变了。在那里有一些人吸食更硬的毒品，过着更糟糕的生活方式，还有一些非常怪异的事情。所以他跟着那些人跑了。Skippy一段时间消失了。再看到他时，他剃掉了胡须，穿着黑色皮夹克，胸前挂着一些链子，汗流浃背。我不知道他得到了什么玩意儿，但它击垮了他。接着我知道的就是他在Albert酒店里用斧头砸开了我的门。他们在接待处说这个疯子把斧头架在门卫的头上。”在此事件之后，Spence被送进了精神病院。
起初，他被送到了曼哈顿的“坟墓”拘留中心，这里以著名的“叹息桥”而闻名，这是一座直接连接监狱和刑事法庭的平台。但随后他被长期转移到贝尔维尤，在那里他写完了整张Oar专辑。据说他在被释放的当天，穿着睡衣发动了摩托车，直接开到纳什维尔的哥伦比亚录音室录制新歌。
在Sundazed Records的一次采访中，乐队成员Peter Lewis描述了Spence之后的衰退：“乐队最后一次真正深刻的事件是我带他去做驱魔。Skippy只是在四处游荡。多年来他一直精神恍惚，因为他一直在吸食海洛因。实际上他曾因过量吸毒被送进圣何塞的停尸房，脚趾上挂着标签。突然他站起来要求一杯水。现在他嗅着一大块可卡因，什么事情都不会发生。我们不能让他四处走动，因为他会在房间里踱步，描述斧头杀人案。当你把Skippy放在疯人堆里，他就像个神，非常强大。即使在他最虚弱的时候，他也能真正地在精神上搞砸你。这正是我第一次见到他时让他如此可爱的东西。他能看着你的眼睛，用吉他演奏出只有他能想到的东西。”
虽然用一台简单的三轨录音机录制，Oar的制作从相位失效的鼓和回声的声音到平静的歌手兼词作人的标准不一而足。在他的书未知传奇的摇滚乐中，Richie Unterberger形容这张专辑“不是旧金山意义上的迷幻，而是德尔塔布鲁斯人和海特-阿什伯里精神的顶峰会议”。生活在理智边缘的人能制作出如此艺术而精致的音乐，这真是让人着迷。不仅仅是他写了一首好歌。Spence亲自编排了每个部分，制作了整张唱片，演奏了每一件乐器，唱了每一个音符，只用了哥伦比亚录音室的几名工程师来放置麦克风和录音。有时鼓声听起来不协调，有时吉他声听起来有点不对劲，但无论如何，它们都完美地结合在一起，完成了一张多彩而简单的唱片。有滑稽的怪事，如“Lawrence of Euphoria”和“Margaret - Tiger Rug”，经典摇滚迷幻曲，如“War In Peace”和“Little Hands”，还有充满乡村风格的原声吉他弹唱，如“Cripple Creek”和“Broken Heart”。每一首曲子同时听起来既沉重又欢喜，既快乐又悲伤，既温柔又躁动。Moby Grape的制作人David Rubinson为唱片的背面写了一篇短文，将其形容为“一片不求售卖的绿洲……如此纯真，如此不自觉，以至于它的完整性成就了它的统一性。”
1999年的致敬专辑More Oar中，Tom Waits, Robert Plant（Led Zeppelin成员）, Mudhoney等都收录了翻唱或贡献。Beck甚至在他的唱片俱乐部系列中尝试了一番，和Wilco及Feist一起从头到尾翻唱了整张专辑。
Spence因肺炎和肺癌引发的并发症于53岁去世。Reprise Records的公关人与致敬专辑的制作人Bill Bentley形容Spence最后几天的状况：“他是一个自由的灵魂，注定只能做他自己。当他们给他戴上呼吸机时，每次他恢复意识都试图拔掉管子。他知道没有它他无法呼吸，但他仍想把它拔掉。”
1969年的初版极其稀有，在Discogs上目前价格从300美元起。 Sundazed 180克再版使Spence在新一代人面前重新亮相，MOJO形容其为“终极原创专辑……不仅仅是一趟精神和心理的旅程。”《滚石》同样称赞这张再版：“在平静的水面上，天才与疯狂并存。这张音质忠实且记录完好的再版将进一步提升其传奇地位。” CD版还有以前未发行的额外曲目。虽然Oar最初销售惨淡，是哥伦比亚销量最低的唱片之一，但它无疑为新一代的音乐爱好者和唱片收藏家卷土重来。
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