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约书亚·雷·沃克很高兴你能来

发布于 December 2, 2020

When Joshua Ray Walker released his debut album Wish You Were Here in 2019, fans were instantly charmed by the country singer-songwriter's wit, craftsmanship and old-school country stylings. The Dallas-based artist was already a favorite on the Texas country circuit, but Wish You Were Here brought Walker an international audience, one that would have launched him on a 2020 European tour and a major presence at SXSW had the COVID-19 pandemic not ground live music to a halt.

In July, Walker released the follow-up to Wish You Were Here, the cleverly titled Glad You Made It. The new album builds off Wish You Were Here's traditional twang and narrative songwriting, and finds Walker sounding in just one year like a far more seasoned a songwriter, one who can deftly mix humor and tenderness on tracks like "Boat Show Girl" and channel a man's rock bottom moment with grace and compassion on "Voices."

Vinyl Me, Please caught up with Walker this fall to talk about navigating the pandemic, avoiding the sophomore slump and working closely with the album's producer, John Pedigo.

今年对每个人来说都很艰难,尤其是那些身处音乐行业的人。它是如何影响到你的?

在经济上确实很艰难。至于巡演,肯定是令人失望的。我新专辑的整个发行巡演被取消,还有五到六周的欧洲演出也被取消。我本打算在SXSW发布我的专辑公告。在Luck Reunion 我安排了一些很酷的活动。本来可以成为辉煌的一年,对吧?在很多方面,它确实令人失望。但我觉得和我的团队一起取得了很多出乎意料的成就。我们的宣传活动进展得非常顺利。我的流媒体数字翻了三倍……我们可以控制的事情实际上做得很好。确实有很多胜利。

有没有过考虑推迟发布专辑的时刻?

简短地说,有的。我们就在一个星期五发布了第一支视频。那周三,第一场NBA比赛被取消了,SXSW也被取消了。所以我实际上是在关闭的前几天开始我的宣传活动。我们不认为可以推迟日期,因为我会失去上一张专辑的势头……我们最终推迟了几个月发布专辑,仅仅是因为制造问题。这是一个艰难的决定。

你的首张专辑Wish You Were Here就在一年前发布。你在那次发行后花了很多时间开始为第二张专辑写材料吗?

在第一张专辑发布时,我写了大约10年的作品,所以我有相当多的素材可以借鉴。我会说新专辑中的五到六首歌曲来自于Wish You Were Here前的那10年。但大多数单曲,《Boat Show Girl》这样的歌曲,都是在Wish You Were Here发布和Glad You Made It录制之间写的。所以单曲都是新歌,而其他的B面则是我前10年的创作。

Wish You Were Here似乎获得了很多赞誉和关注。这让你在创作Glad You Made It时感到压力吗?

我肯定感受到了压力。Wish You Were Here所获得的赞誉让我感到惊讶。这是我的首张专辑;我没有发行任何音乐。在德克萨斯州以外,我几乎没有任何粉丝。当专辑发布时,它就以某种方式爆炸了。我没想到会获得如此多的宣传或电台播放。这真是难以置信。我意识到,“哦不,我花了10年时间来构思我想要的首张专辑样子。现在我只有大约一年的时间来转身制作另一张专辑。”我确实感受到不想陷入二张专辑失利的压力。而疫情带来的额外压力并没有帮助。

制作Wish You Were Here的John Pedigo回归为Glad You Made It工作。是什么让你们的创意合作如此丰硕?

在第一张专辑上,一切都是魔法般的。我把这些我脑中想到的歌曲变成了现实,而他让它们听起来像我一直梦想的样子。在我们录制这张专辑时,我们已经有了合作关系——我们在其他项目中一起工作过——一切变得容易得多。他知道我想要什么,而我也知道他需要我做什么。这是一个很顺利、轻松的过程。我喜欢并信任我组建的乐队,所以第二张专辑的制作也感觉轻松多了。我想这让我稍微有些害怕,“我变得麻木了吗?”我们为第一张专辑投入了太多时间,而第二张专辑就自然而然地完成了。你如此沉浸于这个过程中,以至于失去了所有客观的想法。很难判断你制作的东西是否好。

“Voices”是我花了很多时间的一首歌曲。作为单曲,它的选择非常有力量,开场的声明也很强烈。写这首歌和现在将它发布到世界上的感觉是怎样的?

偶尔你会得到一首突然诞生的歌曲。通常是更情感的歌曲。在第一张专辑中,我有一首叫做“Canyon”的歌也是这样。它很个人化。我曾经与抑郁症和自杀意识作斗争,心理疾病和成瘾。我认为这是一个相当普遍的经历,但并未得到足够的讨论。它可能是一个非常孤立的感觉。知道其他人也经历过这一切,对我来说非常重要。当我写这首歌时,我觉得很重要的是把它展示给人们,让他们诚实面对这种经历。也许它能帮助某人渡过难关。这就是我一直努力的。我喜欢听伤感的歌曲,因为在你已经感到悲伤的时候,伤感的歌曲反而让你更少悲伤。这是个人的,我有点害怕发布它,但我觉得我需要这样做。

你的创作过程通常是这样一首歌一口气泻出来吗?还是每首歌都有自己的时间表?

那前10年,我可能只写了20或25首歌曲。我写得非常慢。我认为这就是写歌的方式:让它们在它们出来时自然流露。我有一首叫做“Fondly”的歌,是我最早的作品之一,还有“Canyon”——那些都是一下子写出来的。但大多数时候,我会先想到一个旋律或一个主线,它们会在一个笔记本里放置六个月,然后我再考虑它,再写一半的段落,一个月后再写个桥段。它们慢慢形成这些最终的歌曲。只有几次很少出现这种情况,像“Voices”就是一次。

像“D.B. Cooper”和“Boat Show Girl”这样的歌曲都是以角色为导向的,真的让你感受到那首歌的核心所在,这似乎是你所擅长的。你是如何在创作中呈现另一种人的精神的?

这是我写作中自然而然发生的事情。我并不是一个写歌的学生。我几乎不听歌词。在我二十出头之前,我想我甚至不能唱出任何歌曲的所有歌词。我并没有太关注歌词,而是在十几岁和二十出头时接触到德克萨斯州的创作歌手场景,这时我开始写作。因此我并没有关于如何写一首歌的参考点。当我从这些其他角色的第三人称叙述中写作时,我并没有意识到那是一种风格,也不是典型的。这个东西就是自然发生的。我是个相当有同理心的人,喜欢深入且快速地了解别人。我曾经去酒吧,最终与陌生人交谈,到了晚上,我会知道他们整个的生活故事,以及他们为什么没有去那份在图斯卡卢萨的工作。我真的很享受初次见面时的火花。许多这些经历最终融入了我的歌曲中。

你似乎是一个总是很忙的人,考虑到你的个人项目和你与奥斯曼土耳其乐队等乐队的合作。展望年底和2021年初,你期待什么?

我很期待一些奥斯曼土耳其乐队的歌曲发布。我喜欢和他们一起演奏音乐。我已经在乐队里快10年了。我想就像你最喜欢的高中乐队从未解散一样……我有一些去年在欧洲时录制的现场录音,可能会在年底之前发布,还有一些我正在与其他本地达拉斯人才合作的翻唱作品。有一个非常大的达拉斯乐队我荣幸能与他们交换单曲。我还不能宣布具体是谁。希望在明年春天或夏天之前,音乐能再次恢复。如果可以的话,我已经计划了去欧洲的巡演,并可能在明年夏天去澳大利亚。如果巡演是安全的话,我基本上计划在2021年进行世界巡演。

你可以在VMP商店中获取Glad You Made It的VMP独家版,现在就来看看。

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Brittney McKenna

Brittney McKenna 是一位生活在纳什维尔的作家。她定期为包括NPR MusicApple MusicNashville Scene在内的多个媒体撰稿。

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