Eau Claire'lı bir yerelini Eaux Claires Festivali'ne gönderdik

Yazarımız Amileah Sutliff Eau Claire doğumlu, memleketinin Bon Iver’in Justin Vernon sayesinde beklenmedik bir indie rock merkezi haline geldiğine tanıklık eden biridir. Onun, Vernon’un festivalinin ikinci yılı olan Eaux Claires'ı görmenin neye benzediği hakkında yazmasını istedik.

Bir zamanlar, yeni tanıştığım birine memleketimden bahsediyordum, o da “Eau Claire’dan olan herkesin neden bu kadar büyük bir düşkünlüğü var?” diye sordu. Geçerli bir soruydu, yanıtını bilmiyordum; kendi kokunuzu tanıyamamak gibi, çünkü o her zaman etrafınızda dolaşır. O an, geri adım atıp, büyüdüğüm yerin ne kadar harika olduğu konusunda alaycı bir şekilde düşünmeme neden oldu. Ama geçen Cuma ve Cumartesi günleri ikinci Eaux Claires festivaline katıldıktan sonra, Eau Claire yerlilerinin sevgisinin, evimizi ve onun yaratıcı çıktılarıyla pembe gözlükler aracılığıyla bakmanın ötesine geçtiğini anlamış durumdayım.

Yerel yazar Michael Perry, Cuma gecesi Bon Iver’i sahneye davet ettiğinde bunu çok iyi ifade etti; “Büyüdüğünüz kadar harika olduğunuz için teşekkür ederiz” diyerek övgüde bulundu. Bu topluma olan sevgiler, düşüncelerin ve sanatın büyümesine katkıda bulunan insanlara destek verme kültürüne kök salmıştır. Justin Vernon bunu gördü ve paylaşmak istedi. Festivalin özü bu kültürün bir kutlaması ve onu şehir sınırlarının ötesine yayma hareketidir. Orman, falsetto ile haykıran indie folk tarzı sizin için bir fincan çay olmasa bile, herhangi bir sanatın güven ve inanç gerektirdiğinde genel bir mutabakat oluşur. Deneyimleme desteği vadeden bir yer (fiziksel ya da başka bir tür) büyümeyi, riski, yeniliği ve belki de hayranlığı besler. Eaux Claires’ta 50’den fazla iş arasında, her türlü çeşitlilik vardı ama her sanatçının yaptığı işe duyulan özgürce verilen inanç sabit kaldı.

Eaux Claires’ın genişliği, geçen yıl kamp alanına giren arabaların sırayı geçerken, tüm 50 eyaletten neredeyse tüm plaka numaralarını gördüğümde beni etkiledi. 70,000'in altındaki şehrimiz, bu insanları Chippewa Nehri kıyılarına çekebilecek bir şey sundu. Inaugural Eaux Claires'ın başlangıcındaki hype patlamasının ardından, herkes festivalin kendisini nasıl sürdüreceğini merak eder olmuştu. Ama ikinci yılında, her yerde bir momentum coşkusu vardı.

İlk festivalin başarısına katkıda bulunan topluluk atmosferi, sahnelerde bolca mevcuttu; sahneye konuk sanatçı getirmeyen bir performans görmek pek yaygın değildi. İş birliği genellikle türleri aşıyor ve izleyici kitlelerinin gözeneklerinden ter gibi çıkıyordu. En dikkate değer iş birlikleri arasında dikkatlice planlanmış Day of the Dead Greatful Dead anması, şarkılara vokal destek veren Staves’in neredeyse her yerde görünmesi ve Justin Vernon ile Chance the Rapper’ın Francis & the Lights ile birlikte “Friends” ile festivali kapatması vardı.

Bu yılın başarısının anahtarı, benzersiz ve vahşi yetenek anlarıydı. Bon Iver beş yıl sonra ilk albümlerini heyecan dolu bir kalabalığa çaldı. The Staves ve yMusic, sıcak bir güneş altında neredeyse bir saat boyunca tüyler ürpertici akorlar sundu. Sam Amidon, davulcusu ve gitaristi Shahzad Ismaily’nin aynı anda patlatıp patlamalarını yediği bir torba mısırın yanında evi yıktı. Moses Sumney, insana dair her tür sınırı aşıp tanrısallığa geçiş yaptı. Sloslylove, sesli hayallerin tamamen yeni dünyalarını yarattı. Jenny Lewis, Lucius ve The Staves’i sahneye çıkardığında etkileyici vokal parçalarıyla öyle bir patlama yarattı ki. Hem Vince Staples hem de James Blake, her bas düşüşüyle yağmurun vaftizini çağırıyor gibi göründü, kalabalığı bedensel ve mecazi olarak ıslatıyordu. Geç kaldığı için çok kısa bir set olmasına rağmen, Erykah Badu her anı son derece değerli kıldı ve tamamen tanrıça statüsüne layık olduğunu gösterdi. Paranın karşılığını almak konusunda kararlıydım (iki setten sonra başardım), iki günümü doldurdum ve her sanatçının her şeyi ortaya koyduğunu söyleyebilirim; bu sadece bir an için bile olsa.

Eaux Claires'ın büyüsünün büyük ölçüde sesli yaratımlarının ötesinde, dikkatlice hazırlanmış yerleştirmelerinde bulunduğu açıktı. Katılımcılar, VNESSWOLFCHILD’ın ambiyans gürültüsünü dinlerken Serra Victoria Bothwell Fels’in geometrik mimarisinin içinde toplanmış hissedebilirlerdi. Birçok kişi, Eaux Claires uygulaması aracılığıyla gönderilen koordinatları takip ederek Gregory Euclide’nin gömülü dioramalarını çıkarmaya çalışıyordu. Korkutucu barok müziği, bir kompleks heykelin içine yerleştirilmiş garip bir org, arazide uçuşan melankolik melodiler üretiyordu. Orman yolları, “İçinde kaybolmaktan çekinmeyin” ve “Özlemlerinizle yarışmak için elinizi içeri koyun, uzun süre için içecek” gibi stampalı ifadelerle doğa temalı parçalara yol açıyordu.

İki gün, büyük ve küçük pek çok anı barındırdı ama anlayışımın doruk noktası mütevazi bir şekilde festivale başlattı. Prinze George’un setinin sesi duyulurken ormanda yürüyüş yaparken, My Brightest Diamond tarafından duygusal olarak parçalanmaya gitmeden önce, uzaktan S.Carey’nin “In the Stream”ini duydum. Sese doğru bir patika izledim ve gerçekten de Sean Carey ve grubu, bir ağaç evine benzeyen elle inşa edilmiş bir sahnede oturuyordu. Yaklaşık 30 kişilik yavaş yavaş büyüyen bir gruba yakın bir şekilde, “Ben eğilen bir eğrelti otu tarafından desteklendim / Diğer yeri geri döndürebilirsin / Hepsini ona” şarkısını söylediler. O an bile, tüm bu “Eau Claire” esnasında klişelerden daha çok şey olduğu görünüyordu. Ama bu durumu hiçbir şekilde daha az samimi, ya da daha az muhteşem hale getirmedi. Bölgenin doğası ve manzarası, buradan gelen birçok sanatçının eserlerinde öne çıkan bir temadır ve üzerinde durduğumuz araziye duyulan özlemle ilgili şarkılar dinlemek duygusaldır. S.Carey’nin setinin doğal bir eşleşmesi olarak, şair Honorée Fanonne Jeffers’ı sahneye davet edip, toprak ve mücadele arasındaki güzellik temalarındaki ruhsal özlemlerini okudu. Onun işi oldukça visseral ve umut doluydu; uygun bir şekilde gruptan ham caz doğaçlamalarıyla desteklenmişti.

Bu set sırasında tanık olduğum bir fenomen, geçen on yıl boyunca kültürel olarak şehirimizin önem kazandığını gözlemlemek üzeriydi. Birçok Eaux Claires’in en özel anlarında olduğu gibi, setin doğası mütevaziydi. İnsanlar ormanlarda yürüyüş yaptılar, büyünün havada olduğunu hissettiler ve gözlerinde hayranlıkla büyüdü. Küçük bir şey gücünü kazandı. Bu, kasabamızın son on yıl boyunca kültürel olarak önem kazanmayı izlemek gibiydi. İnsanların, boyunca soluduğunuz aynı küçük, yaşam dolu havadan etkilenmesi tuhaf. Etkileşim paylaşmak, canlandırıcıdır.

Hem Eau Claire’ın hem de Eaux Claires’ın zirvesi, program broşürünün açılış paragraflarında yer alan bir cümlede netleşiyor; okura, deneyimin “sizi başınızdaki büyük bir gürültüyle ve cebinizde küçük bir tohumla geri göndermesini” diliyor. Katılımcıların son iki günde hangi anlarda yankı bulduğuna bakılmaksızın, umarım bu onlara alabilecekleri, büyütebilecekleri ve paylaşabilecekleri bir tohum kazandırmıştır.